殺人魔頭希姆萊1900年10月7日，希姆萊在慕尼黑希爾德加德街2號3樓的一間小臥室裏出生了。他的父親戈培哈德·希姆萊時年35歲，向來都受到巴伐利亞的威特爾斯巴赫皇室的提攜和幫助，並一度擔任過皇室樞密顧問海因裏希親王的指導教師。1900年，離開皇室，擔任慕尼黑一所高等文科中學的老師，但他同巴伐利亞的皇室仍保持著深厚的友誼，加上為人正直勤勉，因此在同事和鄰居中有著很好的人緣。
老希姆萊極為珍視巴伐利亞皇室給予他的社會榮譽，因此，當希姆萊出生時，他請求巴伐利亞樞密院的顧問海因裏希親王屈尊擔任這個孩子的教父並賜名。
親王爽快地答應了，並用自己的名字給這位教子命了名，這就是後來那個一度讓歐洲和世界為之顫栗的名字——海因裏希·希姆萊。
海因裏希·希姆萊是家中的第二個孩子。老希姆萊的第一個孩子叫戈培哈德，生於1893年。第三個孩子名叫恩斯特，生於1905年。
希姆萊三兄弟是在一個恪守禮儀、道義和順從教義的天主教家庭長大的。
在這樣一個家庭裏，海因裏希接受了一切正統教育。早期的他是一個溫順、知禮、謙恭的少年。在他那本幹淨的學生日記本的扉頁上，小希姆萊用筆這樣寫道：“別忘了用完整的稱呼記述日記中出現的人物，以示尊敬！”
這是他人性本善的一麵。至於他後來成為這個虔誠的天主教家庭的叛逆、雞窩裏孵出的一條毒蛇，很大程度是由德國的特殊曆史條件造成的。
時勢能造就英雄，時勢也能造就惡棍和劊子手。
1914年，第一次世界大戰爆發。彌漫全球的烽火硝煙，撩動了少年希姆萊的心。
1917年，當戰爭進行到第三個年頭時，17歲的希姆萊已經再也無法坐在教室裏當一名戰爭的旁觀者了。可是，他離法定的服役年齡還差一歲。這使希姆萊煩惱已極，他把自己的想法告訴了父親。
知子莫若父，老希姆萊很了解兒子的苦惱。於是，他向皇室裏的朋友尋求幫助，問題很輕易地解決了。
1917年底，希姆萊加入了巴伐利亞第11步兵團“森林團”。這與希姆萊最初的願望多少有些不一致。希姆萊所向往的是加入海軍部隊，可是他鼻梁上的那副深度眼鏡卻拖了他的後腿。因為帝國艦隊從來不收戴眼鏡的人。這樣，他隻好退而求其次成為陸軍的一員。
希姆萊一入伍便被安排去累根斯堡接受候補軍官訓練，同時還進了拜羅伊特的機槍訓練班。結業後，他被編入第11步兵團補充營4連。正當希姆萊準備大幹一場的時候，第一次世界大戰的硝煙卻已散盡了。曾經不可一世的德國宣布戰敗投降，希姆萊奉命退出了現役。
對希姆萊而言，戰爭的過早結束無疑是一種不幸。在這場戰爭中，他寸功未建，他的服役記錄僅是一名毫不起眼的士官生。
除了當兵，希姆萊對農業也頗有興趣。早在幼時，他便喜歡在自家的花園裏搜集各種植物。後來，在他所管轄的集中營裏，他還專門下令種植一些他認為應該種的植物。
於是，1919年春，希姆萊在巴伐利亞的一家農場找了一份工作。
然而，同他的軍事生涯一樣，希姆萊的農業之夢也是剛一開始就破碎了。
一場流行性傷寒使他一度臥床不起。病愈之後，他被告知不可再從事體力勞動。於是，希姆萊離開了農場。