原來是物流公司小白領的李勝安，抱著自己的公文包，溜溜達達地走在大街上。前幾天他也是忙得腳不沾地，他被分配進入了商務部，而商務部和國貿公司忙於進行與新西班牙的貿易工作，商務部進行了多番論證和計劃，選擇合適的貨物以及出航的船舶，雖然不算什麼領導，但是李勝安也是好生操勞了一陣。
船隊離開了洛杉磯向南航行了，李勝安也一下子閑了起來，商務部就是主要搞貿易的，現在哪裏有那麼多的生意可做，也就是偶爾有一些印第安人，帶著毛皮、珍珠或者獵物來到洛杉磯設置的市場交換物品。李勝安，現在就是這個市場的管理人員之一。
這個市場其實一開始並不是官方所設，一些移民們從船上下來之後，進入了正常的生活，雖然衣食住行方麵基本上都有官方管，但是大家總有這樣那樣的需求，所以，慢慢就有人自發在一片空地上擺攤，將用不著的所有物拿出來叫賣，沒有一般等價物，就點名喊出自己所需要的東西。
這種自發的市場行為官方自然不合適叫停，實際上有限的市場交易也有利於現在殖民點的發展，索性趙大嶺拍板，在這個地方成立市場，有商務部專門的公務人員進行管理，讓人們自由地在此交易。
後來，幾個在印第安騎兵隊服役的楚馬什人也跑到這個市場交易，貿易的天性根植在他們的血管裏，他們也從來沒有見到過這麼大規模的市場，這讓楚馬什人感覺到很興奮。於是他們將自己戰爭得來的戰利品，以及從部落帶出來的手工藝品，放到市場上去出售，居然也有人拿來自己的小玩意交換。
當然這種交換中，吃虧的大部分都是楚馬什人，他們不曉得對方貨物的價值，往往是自己看得上眼了，就跟人家換了，往往就出現十顆珍珠交換一個指甲刀，或者一張上好的毛皮交換一個玻璃杯這樣的事情。可即使這樣，他們也樂此不疲。很快地，其他民族的印第安人也來市場進行交換了，再就是一些印第安部落也慕名而來派出“商隊”，帶著自己部落的商品到這裏交換。
市場的繁榮，使得一些洛杉磯成立的第一批企業也找到了販售自己產品的地方。已經更名為國立第一木材加工廠的企業，擁有木工超過百人，其中很多人還是手藝活兒精湛的匠人。這家工廠的成立，最早是為了協助建築隊建造洛杉磯的住房，同時為移民們提供必要的家具。
可實際人們對於木製品的需求還是很大的，官方分配的也就是木床、木桌、木板凳之類的東西，如果還有其他的需求，隻能自己來找木工了。這些木工接這樣的私人訂單自然是需要報酬的，而且木工廠也不會禁止他們這樣的行為。隻是，因為沒有貨幣的存在，這種活動進行的比較困難。
而印第安人來到這個市場之後，對於大唐木工們製作的精美的桌椅，也是十分有興趣，慢慢就有印第安人拿著自己的東西過來交換木產品。很多木工們都賊精賊精的，一般都向印第安人索要獵物交換，增加自己的肉食。
李勝安來到市場上，打了個哈欠，管理市場這樣的活兒並不複雜，因為他們現在不向商販收取營業稅，最多就是規範一下大家的攤位，外加處理一些紛爭。作為商務部的公務員，李勝安沒有自己的製服，也就是一幅紅袖標，讓他覺得像是居委會大媽一樣。
管理市場絕對是個美差，雖然商務部的公務員不負責收稅，但是大小都是個官，中國人有著濃重的官本位心理，不少來市場交易的商販都習慣塞給李勝安和他的同事們一點小東西。
有的同事會收，李勝安卻不收，因為他怎麼都覺得這像行賄。他聽說內閣最近正在設立各種法規，其中公務員法對於受賄行賄的處理格外嚴肅，他也不缺那些小玩意，不值得為此斷了自己的前程。
今天的市場紛紛擾擾的，喧嘩聲一片，好似前麵有一群人聚集著，李勝安分開人群，走到前麵去看。被圍著的是幾個印第安人，一個看上去三十來歲的印第安幹瘦漢子，坐在地上，他麵前是幾個筐子，裏麵居然站了幾個印第安小孩子。
“怎麼回事？”李勝安問自己前麵的同事。
同事也是滿頭大汗的樣子，道：“大麻煩，這個家夥是從背麵約庫茲的一個部落來的，他們的部落遭到了另一個約庫茲部落的攻擊，食物被搶走了，大家沒了生計，結果這個家夥就把自己的幾個孩子帶到了咱們洛杉磯來，居然想把孩子賣掉換吃的。”
李勝安也是大驚，他看向幾個孩子，年紀最小的隻有三四歲，大的也不過八九歲的樣子，烏溜溜的眼睛看著眾人，顯得十分害怕。