蔡國芳是從床上摔下來的，他的大夢正美，不久之前他剛剛從一個走私商人那裏收了一筆一千兩的銀子，對於他百總級別的軍官來說，已經是一筆巨資。蔡國芳是武舉出身，家境不算富裕，但是卻又好麵子，出手闊綽，所以俸祿什麼的幾乎留不住。再加上要孝敬上官，疏通門路什麼的，蔡國芳更是手頭緊張。
關鍵是這一筆銀子隻是第一筆銀子，接下來如果那走私商人的貨能從南邊運過來，那麼還能再給蔡國芳結一筆一千兩銀子的尾款，光想著這般事情，已經讓蔡國芳口水都要流下來。他已經計劃著在天津城置辦一處宅子，百花館的青倌他聊了好一陣了，正好這次一塊贖出來，采了頭香，養在宅子裏。
雖說這算不得走上人生巔峰，但是也絕對是人間美事了。
隻是他的大夢還沒有完全做完，剛剛做到“風流百總青樓千金擲”一節，便從床上掉下來了。
他是從床上鎮下來的。
貪戀享受的蔡國芳屬於目無章法的人，明明是炮台上，他還能給自己置辦出一個小間來，裏麵不僅有床，還有桌椅，甚至連香爐、掛畫都有。當然這也不算什麼太出格的，蔡國芳更厲害的都辦過，夥同軍鎮參將、遊擊們一起克扣兵丁們的軍餉，蔡國芳也幹過，不過他層級低，拿到手的錢少，還得逢迎上意，想起這茬他就會撇嘴。
“莫不是地龍打滾了？”蔡國芳已經震醒了，這老天爺發怒誰都救不得，當即他就想往外麵跑。
可是接下來，炮台又震動了，不僅這次震得他兩腿發麻，從屋外麵湧進來的火光和熱氣更讓蔡國芳徹底的醒了。
“是炮擊~！”這一下，蔡國芳冷汗都下來了。
他從未想過大沽口這樣的地方居然會有人攻擊，我大清國勢長隆，軍威赫赫，周遭如朝鮮、日本之流的小藩屬國，根本不可能有這個本事威脅大沽口。所以一直以來，大沽口軍鎮綠營上到提督，下到尋常士卒，無一不是懈怠的，因為大家誰都不認為這裏會打仗！
蔡國芳究竟還是領兵的，就算是這刻怕的要死，但是他也得判斷一下情況，看看自己是該逃，還是該戰。轟鳴和震動不斷的延續，蔡國芳差不多已經明白了——大沽口炮台是要完。
“大人，大人，大事不妙啊，河麵上不知何時來了三艘兵艦，朝著咱們這裏炮擊，像是西洋人的火炮啊，比咱們大將軍炮還要猛，要不要暫退？”蔡國芳手下小軍官慌忙迎上來，臉上已經是帶著灰，火光映襯下居然還是青色一片，顯然快要嚇破膽了。
“西洋人的炮？好麼生的，西洋人怎麼來打大沽口？”蔡國芳想不通。
就在蔡國芳想不明白的當下，那邊巨大的響聲和驚天的震動傳來，蔡國芳和他的副官差點也打了個趔趄，就聽到那邊有人哭喊道：“威字炮台塌了，威字炮台塌了！”
借著火光，蔡國芳能看得清，原本氣勢巍峨的威字炮台，居然頃刻間已經化為了一片殘垣瓦礫，而鎮守炮台的數十兵丁，此刻全無生息，不是被炮直接炸死了，就是被塌陷的炮台給埋在底下了。
“打不了，這仗打不了！飛馬報天津鎮總兵大人，敵勢洶洶，船堅炮利，我大沽口炮台抵禦不得，速速求援。”蔡國芳立馬就判斷出來形勢了，他此刻根本無心鎮守炮台，一心就是親自，注意哦，是親自前往天津鎮求援。
副官當然也想跑路，但是他還是盡責地提了一句，“大人，咱們這般去求援，若是連來犯之敵是哪國奸佞都不知道，恐怕在總兵大人麵前說不過去啊。”
蔡國芳一聽，覺得也確實是這麼回事，隻是他總不能跑到那正在玩命兒開火的炮艦跟前，好言好聲地問一句：“勞駕問您誒，您是混哪一片兒的？”
不過蔡國芳也有點智慧，借著火光，他已經能大致看到那邊猛烈開火的船艦模樣，那幾艘船體積實在不小，而且看上去沒有風帆，還像是鐵殼子的，蔡國芳也不是沒有眼力價的，他道：“能造出鐵殼無風帆兵艦的，這天下僅唐夷一家了。哦，不錯，必是唐夷了，皇上斷了他們商貿之事，這重利輕義的唐夷必然惱羞成怒，興兵來犯，對的，就是這樣！軍情緊急，本官要速速將其報與總兵大人！”
也許是這蔡國芳運氣不錯，就在這樣的炮擊中，時時都有人被炸斷手腳，他帶著幾個親兵下炮台，已經有好幾個家夥被炸飛了，而他隻不過是形容有些狼狽，卻沒有傷到一根毫毛。下了炮台，蔡國芳可不敢有絲毫耽擱，立即找了駿馬，飛一般地逃離了。