“天上桫欏是什麼人栽，地下的黃河是什麼人開，什麼人把守三關外，什麼人出家就沒有回來，那個咿呀咳，什麼人出家就沒有回來。那個咿呀咳，天上桫欏是王母娘娘栽，地下的黃河是老龍王開，楊六郎把守三關外，韓湘子出家就沒有回來，那個咿呀咳，韓湘子出家就沒有回來，那個咿呀咳。”明快悠揚的山歌在山間蕩來蕩去，老漢趕著一小群山羊，順著蜿蜒的小路悠悠地走著。
山羊安然地啃著山路邊的青草，老漢取出羊皮壺喝了一口水，又趕著這群羊往前走。可是這群羊似乎有些受驚了，居然不太願意動彈，老漢的鞭子落了下來，嘴中罵罵咧咧：“魔怔了道了畜生，走，快走！”
這山羊磨磨蹭蹭地在鞭子下挪動了蹄子，可是沒走兩下，老漢的臉色突然變了，地麵上出現了一陣整齊的震動聲，老漢立即知道了，這是腳步聲，很多人的腳步聲。山路轉個彎，老漢想要趕著羊快走，可是那盡頭一群人已經出現在視野中。
準確的說，那是一隊人。這些人穿得花花綠綠的，讓人看得奇怪，打扮卻是統一，一模一樣的衣服加一頂帽子，還扛著一個大包，肩上則挎著一支火槍。
老漢的臉色徹底變了，這顯然是一夥兵，他們腳步整齊，行動頗為迅速，老漢已然知道，自己是絕對躲不過去了，這些兵跑起來頃刻就能追上自己。就算是自己棄了這全部家當的山羊，他一個上了年紀的山夫，也不一定跑得過那些大小夥子，更何況，他們還有火銃。
果然，一個小夥子跑過來了，他的右手成刀，放在了太陽穴的位置，老漢不解其意，忙不迭地打千兒道：“軍爺，小老兒就是這山中的村夫，全家就指著放羊生計，千萬莫要收了小老兒的羊，小老兒給軍爺燒香了。”
小夥子嘿嘿一笑道：“這位大爺，我們沒事要你的養做什麼，這是要找你問事兒的。”
“啊？不要羊啊，不要羊就好，不要羊就好。”這老漢撫了撫胸口，長舒了一口氣。
老漢這個時候才有些懷疑地問道：“軍爺不是綠營的兵？”
“大爺您就別一口一個軍爺的叫了，怪膈應人的。我姓劉，您就叫我小劉吧。”
這小夥子還沒說完，老漢便道：“豈敢豈敢。”
老漢也看出來了，這幫花皮的兵挺好說話，這小夥子一臉笑容，怎麼都不太像是甚麼壞人。那邊的一隊士兵也在路上原地休息了，一會兒一個看上去約麼四十歲的中年軍官也走了過來。
“大爺你好。”
“誒，軍爺好，軍爺好。”
這軍官搖搖頭道：“您就叫我小謝吧，您年齡比我大得多，一聲爺可當不起。”
老漢很是奇怪，他在山裏遇上過那些綠營兵，一個個都是趾高氣揚的，甚至還搶過山民東西，什麼時候這麼好說話了。
小夥子兵道：“我們自然不是綠營，更不是八旗。我們是唐軍。”
老漢就是住在山裏的一個尋常村夫，生活環境封閉，又不刻意打聽外麵的事情，自然不知道京城已經城頭變幻大王旗。這個時候，他也終於發現了一個問題：“你們的辮子呢？”