紐約港,自戰爭在一年多前結束後,這裏的緊張氣氛一掃而空,而隨著美國在戰後的重建和發展,紐約正在進入曆史上從來沒有過的發展快車道。
一艘巨大的萬噸級貨輪緩緩地靠岸,碼頭上不少的人揮舞著手中的帽子和絲巾,歡迎著這艘來自大唐的貨船。他們中大多數人並不是碼頭的工作者,甚至有些人隻不過是路過,但是每個人都知道,每當巨大的大唐商船靠岸之後,紐約市麵上會出現許許多多讓大家歡喜的商品。
女孩子們喜歡漂亮的連衣裙和化妝品,男孩子們喜歡做工精致的手槍、獵槍,工人們喜歡堅固耐用的金屬工具,紳士們喜歡考究華貴的手表和皮鞋。工廠主們翹首以盼他們訂購的大唐機械,各大商鋪中也渴求進口從砂糖到大唐卷煙在內的各種消費品。
戰後由於跟英國人宗主國的交惡,紐約和其他所有美國城市一樣,不怎麼歡迎跟英國的商人做生意了,而這時候大唐的商人取代了英國商人之前的地位。他們能夠提供給美國人各種所需要的商品,從紙張、玻璃到茶葉,美國無法自產或者產量不足的商品,唐國人都能為他們提供。而英國人所不能提供的各種商品,比如電燈、汽車,唐人也一樣能給美國人提供。
由於唐美之間簽訂了貿易最惠國的協議,所以大唐商品進入美國的關稅是極低的,加上美國的貿易不再受英國人控製,而本身大唐本國出口商品的關稅也很低,所以美國消費者在購買日常用大唐商品的時候,價格並不高。
以茶葉為例,英國當年實行的是壟斷茶葉貿易,而美國的茶商是得不到正規渠道的進貨的。現在唐人取代了英國人成為了美國茶商的供貨商,這些前身還是走私商人的美國茶商,以相對優惠的價格得到了茶葉,然後販售給美國民眾。當然實際上,茶葉的價格並不比當初英國人賣得便宜,而唐人很清楚西方人的飲茶文化,所以他們出售的都是包裝好了紅茶包,美國人對於這些茶包也十分接受。
以茶葉貿易來看,普通消費者在價格上並未有巨大優勢,不過卻得到了更成熟方便的產品,而真正肥起來的是原本那些茶商,資本主義的經濟如是而已。
美國商人們熱忱地跟唐人洽談著各種商品的代理權和經銷權,有著成熟商業運作機製的國貿公司,將這些機製推廣到了美國,當然也促進了美國商業的發展。如白糖,大唐國貿公司在美國有十家代理商,他們負責將大唐出口的白糖售賣到美國各個地方,由於他們本身是地區的獨家代理,所以相互之間並沒有惡意競爭。
通過這樣的方式,一年多的時間內,成百上千的大小美國商人,通過販售大唐商品而發家,就算是小到一個大唐進口的女士發卡,都會有各種瘋狂的商人揮舞著鈔票來爭奪代理權。江湖上流傳著各種一個普通的窮小子,通過獲得某大唐商品代理權而一夜暴富的傳說。當然絕對不是所有人都賺錢了,隻是人們所耳熟能詳的永遠都是那些成功者。
難以避免的,大量大唐商品湧入美國,造成了對本土的一些手工業的遏製。比如說一些鐵匠,他們落後的打鐵技藝無法跟工業化的鋼鐵生產和工具製造所媲美,即便是跨過兩萬公裏的大唐鐵質農具來到美國,他們這些本土手藝人生產的東西,也並沒有明顯的價格優勢,在質量上更是不如。
民間一些人的不滿是自然存在的,不過好些人轉而尋求代銷大唐商品,當然雖然大唐商品對這些手工業者形成了衝擊,但是並沒有形成趕盡殺絕之勢。而手工業者的反對,也無法跟迅速壯大的工商業資本階級對抗。
開什麼玩笑,那些指著賣大唐商品發家的資本家們,可是真正擁有話語權的人,他們能夠輕易地壓下有限的不滿。而入《北美新聞》之類的輿論平台,也被唐人所占據,各種歌功頌德和軟文攻勢,讓人們更多把目光集中在大唐對美國的積極作用上。比如充足和高端的大唐商品使得人們的生活更加便利,並且創造出更多的行業使得大家生活水平提高等。
大船停靠了碼頭,大商人詹森從船上提著一隻皮箱走了下來。立即便有諂媚的碼頭稅務官走上來了,“詹森先生,歡迎您回到紐約,這次居然換了一艘更大的船,詹森先生的生意真是興隆啊。”
詹森還是帶著點矜持地道:“借你的吉言了。”