桂林困守廣州城內，天地會軍聲勢甚大，但桂林又在廣州城拉起了更多的部隊，雖然壯丁最多隻能用來守城，即便是激發了鬥誌，也不會有太大作用，但實際上天地會軍那邊也是差不多的事情，除了少數可堪一戰，就算原本就是天地會武裝的那群會黨戰力，也根本不是有戰力的部隊。
桂林作為兩廣總督，統帥廣州城綠營兵力，約八千多人，其中有部分兵力是北海鎮的潰兵被桂林重新整編了。北海鎮被義軍攻破，總兵被殺，不過大部分的清兵卻逃了，一部分投降，割了鞭子成了“明軍”，這自然是被迫的。而大部分則逃得不知道哪兒去了，少部分才回到廣州城，大概自己也沒想到會被逼著繼續作戰。
廣州將軍是宗室永瑋，他旗下有三千八旗兵，不過永瑋柔弱怯戰，處處都聽本來應該居於他之下的桂林，三千名八旗兵也歸於桂林指揮了。再加上零零總總招募起來的民勇，桂林手中有士卒一萬五千人左右，約為現在圍城的天地會軍的一半。
孫子兵法有雲，十則圍之，明顯現在義軍並沒有絕對的人數優勢，清軍享有地利，可桂林卻不打算輕舉妄動，對義軍進行貿然攻擊突圍。原因是，他對於自己手下的軍隊戰力十分懷疑，而且聽北海鎮的敗兵說，義軍中有十分強的火槍隊，在正麵交鋒時直接將清軍綠營打得全線潰敗，大片的義軍跟著一陣掩殺，最終擊敗了北海鎮官兵。
“這些泥腿子，怎麼會有如斯犀利的火器，這樣下去，我們可沒辦法突圍啊！”性格怯懦的永瑋擔憂不已。
桂林則還有幾分鎮定，他道：“此事八成與唐夷有關係，唐夷為禍北方，又拿出火器來，資助這群無君無父的叛黨，企圖混淆視聽、煽風點火，其心何其陰毒啊！”
永瑋聽到桂林提起唐人，變得更加擔憂起來：“桂大人啊，難不成那唐人真的攻破的京城？”
桂林喟然長歎，眼角似乎還噙著不存在的眼淚，道：“若是沒有此事，這賊軍為何如此振奮？這些時日消息到處傳播，這天下幾乎都知曉了這件事，有人當作笑話，有人則驚恐萬分，但是無論如何，朝廷已經很久很久沒有任何消息傳來了，這絕不正常，而就算有心人想要傳謠，可這規模也太大，人人都在傳，還有鼻子有眼的，恐怕不會是假。”
永瑋也掉淚了，是真的被嚇哭，他哀聲道：“完了，大清朝該怎麼辦？唐人攻入了京城，皇上連個信兒都沒有，說是給抓到海外去了，這京城裏甭管黃帶子紅帶子還是普通的旗人，都給流放海外了，這就算想接回來都不知道上哪兒去接？這沒了朝廷，咱們這廣州城怎麼撐得下去啊！”
桂林看著永瑋這茫然失措的樣子，心中鄙夷，他先是默默不語，等永瑋冷靜了片刻，又道：“皇上杳無音信，京中也無可統領大局的人物了。如大人所說，沒有主持大局的人，隻能是更多像唐夷，或者天地會這些叛黨出現。咱們大清的江山不能丟！這時候了，我桂林也跟大人說句犯忌諱，但是交心的話，皇上怕是再也回不來了，皇子們也是一樣的，這天下還需要一個姓愛新覺羅的宗室來登基大寶，數這麼一大圈兒，最近的一位，現下就是您了。”
永瑋大驚，傻傻的指著自己：“是我？”
永瑋現在的地位不高，爵位也不過是奉恩輔國公，連個貝勒貝子也不是。不過永瑋的家世不可謂不高貴，永瑋的爺爺是清朝曆史上最後一位被冊封的儲君太子，也就是康熙的第二子胤礽。當然這位太子的故事不可謂不坎坷，先是被廢掉，最後甚至是被自己得位的弟弟幽禁起來直至死去。永瑋的父親是胤礽的第六子弘曣，一位長於書畫的宗室。
可以說，要是牽強附會一點，永瑋比乾隆這一係更加有當皇帝的資格，而且永瑋是正經的愛新覺羅，現在不在京裏而且血緣這麼近的愛新覺羅，恐怕一個巴掌都能數過來了。
桂林道：“輔國公誒，咱們現在也是非常時期，需行非常之事。若事情再無轉機，咱們大清還是需要一位君王啊，舍了輔國公您，還能有誰夠資格去坐那個位置？”
這永瑋不是什麼有雄心壯誌的，雖然生得魁梧也懂武藝，可是性格怯懦，別人聽了有機會當皇帝，基本都是心花怒放，結果這廝卻接連擺手：“怎麼可以，我永瑋一心忠於皇上，怎可僭越篡位了呢？這是萬萬不能的事情啊。再說，現在廣州還被賊軍圍困，京城也在唐人之手，這些還是從長計議的好。”