從各種層麵上來講，薩載招呼起來的民團，在風貌上都要比綠營更好。可是他們仍舊不可能是武衛軍的對手，首先他們組建時間大都不超過半年，就算是中世紀冷兵器的戰陣他們都不能熟練，而且很多練兵的書生們都是看了兵書隨便搞出來的東西，缺乏實戰意義。其次，武器上的巨大差距使得這些民團即便士氣高昂地麵對武衛軍，可是武衛軍站定之後一頓排槍打過來，大量的死傷都會讓他們崩潰。
某種程度上來說，江南軍實際類似於另一位麵中清末的地方武裝，也就是曾國藩的湘軍、李鴻章的淮軍之流，而且是高度相似。都是漢族文人領軍，以傳統儒家思想影響，以桑梓同窗等關係進行維係。可以說這是一支典型的舊式軍隊，再加上此時江南軍中並沒有如曾李這樣的大才，所以軍事上沒有什麼可說的。就算是曾國藩在初戰的時候，也吃了不少的敗仗，最後是太平天國那邊自己內亂，戰鬥力削弱，再加上外國勢力的幹涉，湘軍才扭轉了敗勢。
而現在的武衛軍，是一支官方背景、裝備先進、甚至可以說比較訓練有素的新式軍隊，即便它的戰術是雜糅了拿破侖時代後散兵線衝擊和一戰陣地戰等多種思想的怪胎，但是無疑也比舊式軍隊先進好幾條街，更跟太平天國軍不可同日而語。
所以，薩載寄予厚望的江南軍，在對上武衛軍之後，如湯沃雪，潰敗得很徹底。薩載的陰毒念頭是，讓江南軍裹挾江南民眾，在戰鬥中造成大量的傷亡，讓朝廷和唐人感到代價太大，最後跟他和談。這個也非常好類比，另一位麵中進入二十一世紀海峽右岸就是差不多的想法，論軍事是一定不能打得過大陸的，但是他們的成軍目標實際上是，讓戰爭的代價變大，然後就逼得大陸不會輕易動兵。當然這種邏輯本身就是很幼稚的，跟對方的決心比起來，這些不值一提。再者，由於規模和力量的差異，右岸增強一分的實力，左岸可以增強十分甚至一百分，那麼所謂的代價太大，也就自然不在考慮範圍內了。
如果江南軍麵對武衛軍時，會不顧傷亡進行戰鬥，可能真的會死傷更多的人，不過就算是唐人不希望當地人死傷太大，但是隻要站在自己的對立麵就是敵人，而在戰場上對敵人有憐憫之情，那就是徹底的白癡。不過江南軍正麵與武衛軍開戰後，基本上在十分鍾之內都會崩潰，即便武衛軍沒有裝備重機槍一類的武器，但是他們在唐人教官的教導下，以步槍和大炮的配合，同樣極具威懾和殺傷力。
夏桂農和於鵬溪擊敗了淮安的江南軍之後，隨後又在高郵湖畔，擊敗了薩載組織的兩萬名江南軍。這支江南軍部隊，是薩載集合了幾乎手上所有可以調動的江南軍民團實力捏合出來的，由江寧將軍嵩椿所統領。嵩椿實際也不想跟朝廷作對，但是朝廷新政取消了八旗製度，使他也沒有什麼退路，嵩椿曾派人與朝廷暗通款曲，上書稱唐人已使得滿人折損過半，再取消八旗，會使得大清再不是滿人天下。嵩椿希望嘉慶能夠恢複八旗，如果嘉慶能夠同意，他便鼓動江寧八旗軍拿下薩載，向皇上表忠。