越南西山朝阮惠也就是阮文惠，是當初西山起義阮氏三兄弟中的一個，也是阮氏三兄弟中最有才能的一個。西山朝取得的一係列軍事勝利，幾乎都跟阮惠有關，他在之前擊敗了舊阮的勢力，又消滅了北方的鄭主政權。
本位麵由於大唐插手東南亞事務，甚至在鄭信亡故之後進入暹羅，並且奪取真臘，使得東南亞的局勢發生了不小的變化。最初大唐是支持南方的阮福映的，但是其後阮福映的政策妨礙大唐控製真臘等地區，所以大唐就終止了對阮福映的支持。不過即便如此，阮福映在之前還是得到了數量不少的新式武器和戰船，勉力在嘉定一帶能夠抗擊西山朝。雙方互有勝負，誰也奈何不了誰。
直到1785年，阮惠在瀝涔和吹蔑一戰中設伏，並誘降了阮福映手下將領，將阮福映打得大敗，阮福映彈盡糧絕之下不得不出逃到了大唐治下的暹羅，乞求唐人再度對他進行支持，收複嘉定。不過，大唐方麵對阮福映欠缺好感，而且對於安南也有著其他安排，隻留阮福映在曼穀，而並沒有對他進行任何的支持。
其後阮惠又受命阮嶽，進軍向北攻取鄭主政權所控製的富春城，收降了大將阮有整。而阮惠也在阮有整的建議下，更是拋開了阮嶽的命令，擅自北伐，但也順利地消滅了鄭主政權，占領了升龍府（河內）。其後阮嶽擔心阮嶽統治北河實力大增，連夜趕往升龍府，與安南名義上的統治者，黎朝皇帝黎湣宗會麵。於是在阮嶽、阮惠和黎湣宗三方會談之下，西山朝承認黎湣宗對北河（越南北部地區）的統治，而阮氏兄弟一同南返。
完成統一安南的大業之後，阮嶽十分滿足，封自己為中央皇帝，治歸仁。又封阮惠為北平王，治富春；封阮侶為東定王，治嘉定。這樣一來，阮氏兄弟都掌握一支軍力，這為日後最終爆發衝突埋下了隱患。
阮嶽在稱帝之後驕奢淫逸，阮惠在北伐鄭主時，占據了鄭主的財富，阮嶽向其討要，而阮惠不給他。阮惠想要兼並廣南之地，而阮嶽也同樣拒絕了。這樣一來，雙方的齟齬越來越大，最終導致兄弟鬩牆。阮嶽不僅妄殺功臣，而且還奸淫了阮惠的妻妾。阮惠發布檄文，列舉了阮嶽的罪狀，並首先發兵攻打阮嶽，包圍歸仁城。阮嶽急召鄧文真率嘉定之兵前來支援，但鄧文真被阮惠擊敗俘虜。阮惠在歸仁城外建造土山，把大炮放在土山上轟擊歸仁城。阮惠軍的炮彈大如鬥，阮嶽見勢力不敵，命人拾炮彈哭於太廟之中，親自登上城樓對阮惠說：“皮鍋煮肉，弟心何忍。”阮惠最終受到觸動，撤兵而去，雙方劃界議和，從此各自為政。
其後負責輔佐黎朝的阮有整又有自立之心，並且覬覦阮惠的地盤勢力，雙方開戰，阮惠派兵消滅了阮有整，也使得後黎朝最終滅亡，黎湣宗出逃清國。