清國海關官員劉世遺臉色微變，今天是他前往上海兩國海關合作處收取上一年度大清國海關關稅的日子。對於這個偌大的朝廷來說，隨著田賦的重要性和數額不斷下降，其他稅種尤其是關稅變得格外重要。
本自嘉慶登基開始，這大清國的關稅其實就一直不是掌握在朝廷自己的手中。原本的貿易體製由於唐人的全麵介入已經崩解，現在的一套貿易形態實質是大唐強加給這個國度的。跟同屬第一國際的許多國家不一樣，唐清之間是保留關稅的，這個稅率比較低，平均水平隻有5%-6%的程度，相比大唐公司在清國市場獲取的超額利潤，簡直不算是什麼。
清國自然也不存在所謂的貿易保護意識，大唐政府完全不向本國的任何貿易公司收取出口關稅，而清國是進出口雙向都收稅的，這自然就使得競爭中的清國商人出於不利的地位。實際上，清國商人向大唐的出口量也遠遠小於清國對唐國的進口量，而大宗貨物如茶葉和絲綢，雖然有著出口稅，但唐人通過行業公會的模式掌握了壟斷地位，特別是茶葉，大唐商人將茶葉販運到世界各地，並且通過包裝、廣告、炒作等營銷手段，不斷地將價格提升，賺的錢也是越來越多。
在唐清貿易中，清國自然是處於完全性被動的地位，其海關也處於共管的狀態，不僅清人無法按照自己的意願調控關稅，而且海關關稅是在所謂的兩國海關合作處那裏，而這個掩人耳目的機構，主事的人顯然不是清人。
每年上千萬兩白銀的關稅，都是在這個時候由兩國海關合作處交給大清海關的，而嘉慶也非常仰仗這筆關稅收入，這是他加強自己手下新軍和禁衛軍的主要經費。
嘉慶初年的時候，大唐協助清國組建新軍，其火器化的規模是非常有限的，而且在人員待遇和訓練上，相比之前的清軍綠營強得有限。指望這樣的軍隊有戰鬥力是不可能的，嘉慶也很快認識到這一問題，隨著這幾年間他野心的膨脹，他更加注意開始增強清軍的實力。
原本還算是比較好的紙殼彈步槍SC-1，已經無法滿足嘉慶的需要。在大唐軍工推出了更強的金屬定裝彈SC-3步槍以後，嘉慶立即就為他的禁衛軍采購了三萬支，之後新軍也陸續換裝了一部分這種步槍。深受嘉慶信任的兵部尚書福康安，還主導了向大唐采購數量龐大的火炮。常見的70毫米野戰炮、130毫米榴彈炮、乃至大唐出口的口徑40毫米的小迫擊炮，清國兵部采購量是極大的。
強軍就得有錢，嘉慶對於關稅的收入是十分在意的。
然而今天代表著朝廷前來收取去年關稅收入的劉世遺，在看到兩國海關合作處門口站著的那個人之後，就本能的感覺到不好。
馮紹之，大唐中華聯合特區總督秘書，一個出身大慶官宦世家、十年前投奔唐人的家夥。劉世遺是認識馮紹之的，他認為馮紹之更像是一個清人，謙謙君子、博聞強識，而跟簡單直接的唐人不太類似。這樣的一個人才沒有為朝廷所用，卻成為了唐人的走狗，這份心性人品令劉世遺所不齒。