落寞峰。
她沿著孤峰一路向上，像是逆行的一涓黑流，很快，在一個半人高的洞口停了下來。
即便孤峰四周有燈火照耀，洞中依舊漆黑無比，其深、其大、其險皆無從得知。阮秋桐取出一個手掌大小的瓶子，捏碎，那其中的黑羆血立刻化為血霧罩在她周身。這洞中的毒蟲比穀中的厲害千百倍，便是謝丁霜和她都要忌憚萬分。
準備就緒後，她輕輕一躍，沉入了黑洞之中。
頓時，無數毒蟲像是浪潮般撞過來，很快將她淹沒。雙腳，雙腿，雙手，雙臂，脖頸、嘴唇，耳鼻，頭發，眼睛，無一不感知著蟲子那些堅硬的外殼，柔軟的、鬆弛又緊縮的腹部，千針萬刺般的觸角，黏稠的、惡心的汁液，以及那些巨大的、如刀如鋸的鳴叫聲。
這是蟲海，無數千奇百怪的蟲子彙成的海。阮秋桐的到來，使得它們瘋狂地躁動起來，各個都想擠開周圍成千上萬的同類，爭先恐後地叫囂著、翻滾著。
就算有黑羆血的保護，稍有不慎，還是會讓這些蟲子趁虛而入。阮秋桐立刻封了七竅，在蟲海的瀑流裏，如一具死屍般迅速下沉。
待到腳下一空，她立刻醒過來，袖口飛出一枚鐵鉤，將她整個人懸在了岩壁上。
這裏是蟲海的盡頭了，那筆直的、黑暗的填滿了蟲子的狹道的盡頭。
她的腳下，是一麵巨大無比、平坦如鏡的斜坡。依然有一些蟲子掉落下來，打在她身上，沾到黑羆血之後倉皇下逃，掉到斜坡上。而就在那一瞬間，斜坡如同簾子一般，裹著蟲子飛速向下卷去，很快消失在幽深的黑暗中。
趁此機會，阮秋桐立刻鬆掉鐵鉤，整個人如墜石一般，落入黑暗。她看著那道斜坡又若無其事地伸展上來，穩穩地停在蟲海的下方，如果不是她早有防備，怕是也要死在那黃泉巨蜥的口舌之中了。
在這地底深處，任何光亮都敵不過黑暗。不知下墜了多久，直到聞到一陣異香，阮秋桐立刻掏出一把銀針，朝周圍射去。四麵八方，唯有一方傳來了銀針刺入時所發出的微弱的嗡鳴，阮秋桐腳下生風，朝著那一方位飛去。
她停在一片薄如蟬翼的花瓣之上，花瓣抖了抖，頓時芳香四溢。無人知曉這花是什麼樣子，也無人知曉這花紮根在哪兒，隻知道這是黑暗中僅有的一朵常開不謝的花。隱約察覺空氣在流動，她定了定神，靜靜等著。
花朵的異香惹來了一隻巨大飛蟲，趁此機會，阮秋桐迅速射出鐵鉤，纏繞在飛蟲的腿上，隨著受驚的飛蟲向黑暗中飛去。
不知飛了多久，但覺空中有輕紗幔帳飛舞，她鬆掉鐵鉤，落在一塊岩石上，拜道，“弟子阮秋桐，參見穀主。”
漆黑靜謐的地底，忽然傳出這樣一陣人聲，頓時四周暗潮湧動。
在這些躁動聲中，有那麼一個刻意壓低的、渾厚中帶有一絲清冽的男人的聲音，如同一把掛滿了五髒六腑、鮮血淋漓的長矛一般，在黑暗中來回攪動，“何事？”
阮秋桐道，“弟子愚昧，有幾件事困惑在心，無法定奪。”
“說。”
阮秋桐不疾不徐道，“其一，是關於勿遠。”她展開手持之物，一幅紅海棠圖在黑暗中隱約發出熒光，又將勿遠贈與她畫卷之事稟告了血紅鷹。
“有意思……”血紅鷹思忖片刻後，道，“看上去的確出自邱道人之手。”
阮秋桐不解，但聽四周喧囂聲逐漸平息，血紅鷹繼續道，“那邱道人倒是個閑雲野鶴，整日與些花花草草打交道，正好他有一丹青妙筆，可繪物成真，便心血來潮，作了幾幅花草圖。聽說好幾幅畫都變成了人，陪他周遊四海，也是樂得自在嗬。”
似是回憶了一陣，血紅鷹放緩了聲音道，“那丹青妙筆可真是個好東西，多少人想占為己有呢。邱道人再厲害也隻是個閑人，能有多大本事，自知逃不過這一劫，又不願丹青妙筆落入他人之手，便將它的力量分散到了每幅畫中。原本隻是一支筆，現在卻要在茫茫人海中找到這些畫靈，邱道人這份苦心還真是讓旁人費勁了心思。”
“你不說我倒忘了，勿遠和這邱道人還有幾分交情。現在人也死了，他將這幅海棠圖交給你，你可知其中緣故？”
阮秋桐道，“他與弟子不過數麵之交，卻將如此貴重之物交與弟子，左不過想借甕靈找到度厄金針罷了。”她說得格外簡略，其中關竅，血紅鷹自然明白。甕靈和度厄金針原是神龜翁婆的兩件法寶，二者能相互感應，有甕靈在手，找到度厄金針便輕鬆許多。
“不過弟子仍有一事不明。”她指向畫卷中那一塊空白的、散發著潺潺白光的部分，“這仙白蠶絲究竟是什麼，竟隻有度厄金針才能穿破？”
“難道是……”黑暗中，一雙血紅的眼睛死死盯著畫卷中的那一塊，忽然，瞳孔驟然緊縮，那原本像是淹沒在血池中一般陰沉的聲音，此刻如同岩漿急劇湧出，“怎麼可能……這勿遠究竟有多大的能耐，能拿到神鳥才有的洪荒古卷！”