“小心！”鳥鳴聲驟起。“緊急提醒：冷卻劑用光！請立即尋找安全的地方，不得延誤！”
那雙血紅的眼睛剛剛閃過，他便騰身而起，沿來路飛去。他認為那是來路。此時他頭腦已開始暈眩，裹在太空服裏嚴重缺氧。他真想把太空服剝掉，但沒有了它，他將一分鍾也活不到。
黑暗好像無邊無際。他要飛回飛船，飛回有空氣的地方，飛回敏迪身邊，然而前方依然是一片無邊的黑暗！他迷迷糊糊間撞上了鐵壁。他懶懶地改變了方向，繼續朝前飛，又撞上了鐵壁。
裹在悶熱的太空服裏，他定了定神，但不知道究竟該往哪個方向飛，他擔心自己已迷失了方向。當看見前方一雙紅色的大眼睛正朝他奔來的時候，他明白了自己的擔心竟成了現實。
紅光已照在他的身上。他仿佛已看見王後張開了血盆大口，殷紅的舌頭啪地彈出，黑色爪子上的手指像一條條小蛇。
其中一條蛇已把他纏住！
他突然覺得是種解脫。搜尋者的巢穴已被他搗毀。幸運地話，魯恩桑和敏迪會及時趕到簡諾特去救光圈站的朋友。無論以後將發生什麼，他的使命已經完成，沒有痛苦，沒有遺憾，隻有欣慰。
她竟然被蚊蟲擊敗！
王後站在產房邊，痛苦地看著自己那些瘋狂的孩子相互屠殺。
那些自高自大的蚊蟲！
她心中一片淒涼！她想起了她死去的王子，在他把蚊蟲趕盡殺絕的時候，這群厚顏無恥的小白癡競還在聒噪著瘋狂地報複，她當時覺得它們是多麼荒唐可笑。
那時候的確荒唐可笑！
她不忍看著孩子紛紛死去，毅然轉身離去，那群目中無人的蚊蟲真的沒有食言，竟然偷偷地把武器搬了進來。
那隻趁她不備襲擊小小飛船的時候從她的身後衝進去的討厭的蚊蟲，就是凶手嗎？就一隻蚊蟲？一隻蚊蟲就能把她所有的孩子殺光？斬斷了她的未來？滅絕了她的希望？它用的是什麼武器，這麼厲害無比？她心內如焚，頓時暴跳如雷。然而她已沒了肚子，無法把心中的火氣泄掉。她身體最好的部分已經失去，她就像她那些可憐的孩子一樣已經死去。
痛苦麻木了她的心靈，她神智恍惚地朝洞口飛去。突然，她發現殺死她孩子的凶手正從前麵向她飛來。
她閃電般地撲了過去。
她抑製住彈出去的舌頭，因為嬌弱的蚊蟲好像已經死了，更因為她記起了死去的王子教過她的有關戰爭的禮儀。戰敗的一方是腐肉，是奴隸的糧食；而勝者贏得尊重，有權宴請儕輩，即便他在戰爭中死亡，也會享受到隆重的葬禮。
而此時這隻可恨的蚊蟲就是勝利者！
她伸出一根手指，輕輕地把蚊蟲提起來帶出洞口。
那隻小船仍停在牆邊，好像在靜待她來犯。她走了過去，小船一驚飛了起來。她把沒有生氣的蚊蟲放在飛船停放的位置，然後慢慢爬回了洞穴。
飛船旋即從空中落下，一個長著銀色雙翼的小動物飛了出來，把蚊蟲帶回了船上。她看著飛船朝天上飛去，逐漸消失，飛向星雲。她站在洞口，空洞的目光落在飛船曾經停落的地方。
她的肚子沒有了，她的生命之火正在迅速地熄滅，她的四肢已經開始僵硬，她的身子很快也會僵硬，但是，不會有她的同類到來，把她的身子吃了，給她舉行一個體麵而又神聖的葬禮。
然而她卻更憐憫那群蚊蟲。他們是這場戰爭的勝利者，但一點也不值得尊重。他們是以懦夫般的偷襲才贏得這場戰爭。他們破壞了一切經典戰爭的禮儀。他們太小，不懂得勇氣、尊嚴、驕傲、美麗和真實，他們不配贏得她的尊重。
她的生命之火漸漸熄滅，她開始淺吟低唱著破碎的樂章，這些古老的英雄讚歌裏蘊藏著她失落的驕傲。她好像是剛出生的孩子，在家中幸福地成長，沐浴在兄弟妹妹的愛河中，感歎著英雄母親的光輝業績。
她仿佛又學會了飛翔，被那個牢騷滿腹的搜尋者帶進了太空。
她仿佛又遇見了她的王子，他穿著金紅色的盔衣，勇敢無畏地擊敗了凶猛的情敵，贏取了她的芳心。她仿佛又在挑逗她的情人，躲閃著他如火的愛欲激情，直到她倆瘋狂的一刻，她發現他高傲的頭顱在她的顎間粉碎，而他的生命從他漸漸枯萎的身子注入她的體內，一切歡娛頓時煙消雲散。
麵對王子同伴的憤怒和姐妹的歧視，她選擇了離家逃亡，她有信心在茫茫的黑暗的宇宙築一個屬於自己的巢。她仿佛再次經曆了生育時甜蜜的痛苦，不惜犧牲自己喂養寶貝孩子。她仿佛又碰到了那些沒有開化的蚊蟲，看見她的第一個孩子把自己短暫的生命奉獻給了這個家。
然而此時刺骨的寒冷把她驚回到現實。她自己譜就的英雄樂章已接近尾聲。她準備把尾聲從最初擬就的高亢雄壯改為肅穆悲傷。
盡管她的身子已經凍僵，思維已顯遲鈍，但她想自己尚有充足的時間把它完成。
她終於完成了一切。
奎恩蘇醒過來。
空氣涼爽而又舒適，這是他求之不得的東西，他貪婪地吸了幾口。他一眼便看見了魯恩桑，她雙翼閃著金光，苗條的身軀纏著他的上臂。他迷迷糊糊地記起是她把他帶進了飛船，敏迪，他聞到了敏迪身上古木的芬芳。敏迪正在解他的太空服。
“奎恩！你能聽見我在說話嗎？”
他無力地點了點頭。敏迪的嘴唇貼在他的臉上，他知道她正在吻他。
搜尋者被擊敗了！
“真是奇怪的動物！”敏迪低聲說，“王後把你帶出洞穴，你受了傷，動彈不得。她把你送到飛船停落的地方，讓我們把你帶走。”
“我還以為她死了，想不到是她救了我一命。”
他緊張的神經鬆弛下來，很快便沉入夢鄉。他夢見自己和敏迪又變成了孩子，在遙遠的簡諾特乘氣球學習飛翔。
他再次醒來的時候發現屋裏隻有自己一人。他並沒有為勝利感到有多麼高興。
他仍然感到不可思議，那麼多奇怪的生靈都被他殺了，而他們垂死的母親卻會選擇救他一命。他突然為那樣偉大的生靈被擊敗而抱憾傷感。
而簡諾特，他們還能不能抵達？盡管有索森的發動機，他們仍不一定能成功。這艘飛船設計的航程遠遠不能滿足這麼長遠的飛行，而且他們離開地球至今已消耗掉許多珍貴的能源。
他們是不是應該尋找一些補給燃料？這想法太傻了，他思忖道。特洛伊小行星群無疑有豐富的冰層適合作發動機的燃料，但他們既沒有探測的工具，又沒有提煉的工具。
他起身走進機艙，發現敏迪坐在駕駛椅上，天魚就在她的身邊。她撲進他的懷抱，心甘情願地任他溫存。然而當她說還沒法同地球聯係時，奎恩感到她的身子在發抖。