過完年後,在東北的官場上,出了一件大事,東北總督徐世昌,被清廷調回了關內,接替他的是一個叫錫良的人,而周家和德國商人施密特,在海城縣一起開的幾個工廠,也已經正式動工,周修從安置在馬家店的難民中,招了大量的工人,可還是有許多難民,因為找不到工作,而無法維持生計。
話說這一天,周治正在民團訓練,便被周老實派人,給叫回了周家,周治回到家中,見周老實和周修都在屋裏,問道:“父親喊我回家,是有什麼事嗎?”
周老實瞪了周治一眼,心中對周治很不滿意,他心中是覺得周治有能耐的,希望周治能夠幫著周修,一起打理周家的產業,那樣還何愁周家不能興旺,可是周治太讓他失望了,整天就隻知道泡在民團裏。
周老實說道:“民團裏有什麼好的,值得你整天呆在那裏,我叫你回來,是讓你幫著你哥,一起打理一下家中的產業。”
周治低著頭,不再言語,自從過了年後,周老實對周治,是越來越嚴厲了,恨不得每天都把周治叫來,教訓一番,言必提及家中的產業,教訓周治,要幫著周修一起打理周家的生意,周治都快被煩死了。
周老實又教訓了周治幾句,便有下人來報,說是馬家店的呂遠呂老先生到了,周老實這才暫時放過周治,命人將呂遠請進來,一番客套後,這才說到正題。
周老實說道:“我讓人請呂老先生來,是有件事情相商,如今我們周家開的幾個工廠,從你們南方來的人中,招了不少的工人,可是你們從南方來的人太多了,好像還有很多人,至今沒有找到什麼活計吧。”
呂遠答道:“是還有很多人,沒有能找到活幹,但是馬家店不少有許多閑置的土地嗎?我們這些人商量過了,準備把這些閑置的土地種了,這樣一來,也就能養活我們這些人了。”
周老實和周修對視一眼,都是點了點頭,周老實又說道:“這也是一個法子,馬家店的地,可都是良田,要是遇上一個好年景,隻是地裏的收成,就能讓你們吃喝不愁,還能剩下少。”
周老實說到這裏,話鋒一轉,又道:“隻是馬家店的地,已經是我們周家的產業,如果呂老先生,想要耕種的話,就得給我們周家交租子。”
周老實說完,微微一笑,周治在一旁,卻是暗道:“馬家店的地,什麼時候成了我們周家的產業?”
周治略一想,便明白過來,周老實這是要借著馬家店的人,都被土匪殺絕了的機會,將那一大片的田地,全都收歸名下,以壯大周家的實力,然後再把呂遠他們這些難民,變成周家的佃戶。
周老實的算盤不可謂不精,他都沒花什麼本錢,便能白得這麼多的土地,隻是呂遠會幹嗎?呂遠就能心甘情願,從擁有自己的土地,到變成別人家的佃戶?
呂遠聽了周老實的說詞,心中也明白周老實的用意,若說他心中沒有怨言,也不可能,但是多年官場的不如意,讓呂遠養成了審時度勢的秉性,他心中盤算了一下,周家是海城縣的大戶,在海城一帶,頗有影響,他們這些逃難過來的人,根本得罪不起。