年關將近，西北風刮得一天緊似一天。
前塘村籠罩在一片歡樂祥和的氣氛中。
二個月多前的那場戰鬥，為村裏帶來大批的物資；可美中不足的是，同時跟回來的還有大約三四百名俘虜。
這些人的到來立刻打破了小山村原有的平靜，一時間“犯罪率”開始直線上升，各種各樣稀奇古怪的糾紛和案件讓那些淳樸的山民們著實大開了一番眼界；連老衛和龐世輝也應付的手忙腳亂、叫苦不迭。
就這樣，在一片紛繁複雜的爭吵中，前塘村渡過冬天；又在一片生機勃勃的景象中邁向春天。
無論如何，這是戰爭爆發後，人們過得最安心的一個新年。
張斌兩眼發直，呆呆地坐在新築的水泥圍牆上，看著遠處一片蕭瑟枯敗的山景。
今天是他指揮的三排在隘口值班的日子。
由於俘虜眾多，其中不乏有些軍事素質不錯的人員，得到大批裝備武裝的民兵連開始再次擴充人員。整支隊伍擴充為營，下轄三個步兵排、一個裝甲排、一個炮排、一個工兵排和一個重組的偵察分隊，總兵力近三百人，而且裝備堪稱精良。
此外，民防隊也擴充到營級編製；這兩個軍事單位幾乎囊括了前塘村所有可用的青壯年男性。
永興兵站庫房一戰，整個突擊隊傷亡大半。
張斌因為在戰鬥中表現突出，作為僅存的幾名隊員之一，被趙長海任命為新組建的第三步兵排排長，肖大兵也被提拔為一名班長，如今手下也管著十來名戰士了。
這總算是對至今仍然昏迷不醒的楊明一個最好的安慰。
龐世輝原本要將楊明搬到吳長勝的屋子裏，可李小萬卻嫌那裏晦氣，堅持要把他搬回自己家，結果兄弟倆為這事一直爭執不下。最後，作為折中，楊明被安排在龐世輝自己的屋子，龐嫂搬去和陳少君一起住，平時就負責照顧楊明，而老龐也可以就近照料。
而現如今，老龐和小萬都忙得要死，張斌自己和肖大兵也有軍務在身，幾個人根本就不著家，平時裏還真是多虧了龐嫂和陳少君兩個人。
想到陳少君忙忙碌碌的身影，張斌心中也是一陣嘀咕。
“沒想到這個小寡婦不禁模樣中看，人也確實不錯，難怪徐長林這個狗東西那麼惦記她。哎，也不知道二哥還有沒有這個福分。”
張斌一臉惆悵。
說起來，楊明的出現可以說極大地改變了他們兄弟幾個人的命運。他們幾個以前不是難民、就是山民，放在人堆裏根本就找不著。可如今的龐世輝、李小萬、張斌和肖大兵橫跨整個前塘村的軍政係統，如果仔細看，就會發現他們幾個實際已經形成一個很大的勢力集團。而這個集團的核心就是軍中二把手的楊明，雖然他是空軍出身，又是半路加入的，可在這樣一個由散兵遊勇組成的雜牌部隊裏，尤其是像軍隊這樣一個階級異常分明的特殊團隊，有實戰經驗、又有高級軍官身份的他擁有非常特殊的地位。
更何況，自新的民兵連組建至今，楊明全程參與、盡心盡職，連最慘烈的戰鬥也打過了，以至於弄到現在人事不省，早已獲得軍中部下和村民們的一致認可，連趙長海也是極為後悔和心痛。
以前張斌還沒怎麼覺得，現在失去這位二哥後，他總覺得像缺了主心骨；有時看看老龐也時常唉聲歎氣，一臉愁容的樣子，想來和他的感覺也是一樣的。
雖說自己這位二哥平日裏為人謙和，一臉和氣的樣子，關鍵時刻那是絕不含糊的，和他在一起，張斌就覺得舒坦、放心。哪怕他什麼也不做、什麼也不說，其餘幾個弟兄們做起事來那也是完全沒有後顧之憂。哪像現在，又要考慮這個、又要平衡那個，想起來就讓人牙疼。軍隊裏還單純些，看看龐世輝天天愁眉苦臉的樣子，就知道滋味不好受了。
張斌越想越煩，真想站起來大吼幾聲好好發泄一下，可一想自己如今好歹也是個排長了，又想到步兵連連長王複來對他說過：“張排長，帶兵打仗除了勇敢，還要用腦子，更加要以身作則。希望你在楊長官暫時不在的時候，好好表現，爭取把三排帶成一支永興突擊隊那樣的精銳之師！”