五兒被那個小幺的話給嚇著了，“這我們可怎麼辦才好？”
莊大娘一拍那個孩子的肩膀，“就你會講故事，看明兒再亂說話，把你個舌頭割了去呢。五兒，你信他的話，連皇帝都不知道的事兒，他就知道咧，聽他白話呢。”
那小幺吐吐舌頭，“您老人家不信我說的，我哥哥可是去過冰雪莽原的，他回來之前，軍裏都傳著這個消息呢，連虎頭將軍都知道了，還派了得力的人回來調查，您等著吧，過不了多久，等抓到了奸細，皇上昭告天下的時候，您老人家才知道我是不是撒謊。”
“我管你是不是撒謊，吃完了月餅，趕快幹活去，今兒要是不把這些花瓣子舂出汁子來，看白娘子揭不揭你的皮？還在這裏閑磕牙呢。”
鶯哥好奇的問，“要這些汁子做什麼？”
莊大娘撇了撇嘴兒，“沒事閑的唄。她不知道哪裏聽來個方子，玫瑰花瓣舂出汁子來，淘騰淨了，把絲絨布剪成大小一樣的片，泡在裏麵，過幾天陰幹了，就是上好的胭脂。鋪子裏麵的胭脂，都是明礬兌的，顏色薄，不如這自己做的幹淨、上色。”
“我可是頭一次聽說呢。”
小雀在一旁插嘴到，“等明兒個做出來，我給你和五兒姐姐留點，咱們也用點兒好的，姐姐現在也和那些大姐姐們一樣好看了。”
“算了，你自己留著玩兒吧，我也不喜歡那些花兒、粉的。”想到周星馳電影裏的那個如花，臉上抹著兩個紅臉蛋，鶯哥連忙謝謝小雀的好意。
莊大娘悄聲對鶯哥說，“根本做不成，你也別惦記了。”
五兒問，“為什麼？”
“別看這兒的幾株玫瑰顏色重，都是紫紅色的，可是舂出來的汁子太淡，根本掛不住顏色，要想做這個胭脂，那得用一種叫‘醉紅顏’的單瓣玫瑰，加入泡過糯米的水，一邊舂一邊濾，最後出來的顏色，才能染到絲絨布上。白娘子不是讓人騙了，就是沒聽個明白。”
鶯哥咋舌，“做個胭脂，還有這麼多說頭呢，大娘，這些你是打哪兒聽說的？”
“人活得年頭多了，自然知道的就多了。”
旁邊一個小孩子聽到了，不滿的和莊大娘嘟囔，“知道做不成還指使我們，這不是白費功麼。”
“你有膽子，自己和白娘子說去~”
那孩子一縮頭，“我閑的咧，去惹那個母老虎，左不過也不累，就當玩兒罷了。”
他們幾個又去講故事，莊大娘拉著鶯哥到一邊，打聽她去這一個月，在隴香園裏待的怎麼樣。鶯哥大致和她說說，又打聽院子裏到底怎麼回事？明明都是一家人，怎麼好像都藏著心眼兒似的呢。
莊大娘小聲的囑咐鶯哥，“你還是年紀小，想不明白，雖說是一家人，也有個親疏遠近呢。就好比大夫人和大少奶奶，那是姑表親，砸斷了骨頭還連著筋呢，再比如說二少爺，除了將軍爺，這院子裏哪有親人啊，就連親事，都是大夫人給攛掇的，不然能成親沒幾天就走了，不順心唄。這院子裏，大夫人和三少爺、大小姐那是真親，人家那是親生兒女，誰都比不了，大少爺也沒法，誰讓他娘死的早呢，一個媳婦兒，也不貼心，貌合神離的。”
“不是還有個二小姐麼？”
莊大娘一豎大拇指，“那是閨閣裏的人尖子，心底好、模樣好，最最難得的是識大體、有決斷，隻可惜是個姨娘生的，前幾年還病死了。死的時候，也有說頭呢。這院子裏的事，都不能深究。你去隴香園時候也不短了，看見張姨娘沒有，要不是將軍爺護著，她能安心的吃齋念佛？早都不知道讓人作踐到什麼地步了。”