“‘可以說是為了躲開他們，我才報考了外地的大學。我想，眼不見心不煩，躲他們遠點，省著聽他們嘮叨。可是上大學後，我發現我並不喜歡那個城市、那所大學，也不喜歡我所學的專業，而且，怎麼說呢，在大學我並不一帆風順，也可以說是受了一些挫折吧。慢慢地，我變得很孤僻，不喜歡與人交往，沒有什麼特別知心的朋友……’”
“我靜靜地聽著他訴說。上大學與談戀愛雖然看上去是兩件事，但他似乎悟出了兩者之間的聯係。果然，他又把話題轉了回來：‘也許是因為這樣一些經曆吧，我雖然很喜歡我的女朋友，但我總覺得在她麵前不是那麼放得開。我從來沒和她談過我在大學裏經受的挫折，我怕她看不起我……相比起來，那個男孩就顯得更開朗、更自信，也許這就是讓她動心的原因吧？’
“我很慶幸，這位朋友能夠在他二十四五歲的時候就意識到這一點。的確，人的某種狀態不是突然形成的，過去的經曆一點點地塑造了我們的今天。這位朋友能夠從戀愛追溯到大學和高中的生活，追溯到青春期與父母的關係，看到自己性格的變化和弱點，這是非常難能可貴的。了解自己，正是改變自己的第一步。
“我想，如果這位朋友沒有經曆眼下的痛苦，他可能不會停下來審視自己，重新認識自己。
當他這樣做了的時候，‘痛苦’就變成了一件有價值的事情，他為自己增加了成為‘更有人性的人’的機會。”
“接下來，我幫助他梳理了青春期自我意識發展中出現的混亂，告訴他這是成長中出現的正常現象；還和他討論了怎樣在生活中獲得成功的體驗，怎樣看待生活中的挫折和失敗，怎樣一點點增強自信心。”
湯姆的那位朋友稱得上是一位心理學方麵的專家，他的建議與開導給了湯姆很大的啟發，從而使他堅定了生活的信心。當然，那位朋友從湯姆的痛苦中也看到了一種力量。
我們相信，不管湯姆與女友的關係如何發展，他都已經從痛苦中得到了有益的東西。比如如何麵對“情敵”的競爭，更重要的是他開始學習如何麵對自己，如何與自己相處。
5把複雜的事情簡單化
事情都一樣，當你要取得成就時，簡單化幾乎總是最佳途徑。拋開了那些攪亂自己頭腦和生活的複雜，生活的感覺會有多麼舒適。
在自然界中，有一個非常有趣的現象，就是大自然遵循一種簡單化的方式行事。例如：
一個果實，在沒有外界幹預的情況下，總是會長成圓的，這是因為在外表麵積相同的情況下，圓的果實體積最大。
一個電子，在電阻不同的線路中間，總是沿著電阻較小的線路前進，這也正是我們平常所說的短路。但是，在人們的日常生活中，卻有一件令人們十分驚奇的事情，那就是：假設做一件事情時，讓人們在簡單方法或複雜方法之間進行選擇的話，大部分人卻傾向於選擇複雜的方法。
實際上，我們的生活同自然界萬事萬物的發展遵循同樣的規律，在我們向美麗生活奮鬥的過程中，簡單化幾乎總是最佳途徑。可以設想，當你從自己的頭腦裏清除掉許多紛擾你的繁瑣想法時，你才有可能把精力集中在一些明智的想法上，而正是這些想法才有可能使你的生活發生可喜的變化。此外，簡單會給予你大量的自由，而自由也許是你能夠獲得的最積極的成果。想一想，有些人一生的大部分時間都受到複雜事務的束縛，不得輕閑一點。因此，你應當正視這一現實，付出努力，從而逐漸養成簡單化的習慣。
具體而言，想要把複雜的事情簡單化，應從以下幾點著手：
排除完美主義。完美主義者總想把事情做得完美無缺，這是不可能的，因為世上永遠沒有絕對完美的事物。想做得完美無缺，隻能徒增你的煩惱。
脫離瑣事的漩渦。一旦落入瑣事的漩渦，你就無法容忍一些不公平的小事，特別是它們涉及到金錢的時候。請記住：即使生活並不總是公平的，但是你要有能力控製住自己對生活中不公平事件的反應。不要花費幾小時，甚至幾天、幾周的時間，試圖糾正一種涉及到為數不多的金錢的錯事。為了避免使你的生活複雜化，養成這樣的習慣是非常重要的。要隨時自問，為了糾正你視為不公平的事情，你必須花費一定的時間和精力，而這是否值得。這確實是一個誘人的圈套，一個人的心胸越狹窄，就越可能陷入這樣的圈套。