原來，孟小冬係出梨園世家，但是她自小生長在南方，才13歲，便在上海大世界乾坤劇場獻藝，唱的是“譚派須生”，和名影星李麗華的母親張少泉、香港老令工粉菊花同台演出，1925年她到北平，在三慶園演出，隻唱夜場。
這時北平正值平劇鼎盛之時，餘叔岩、楊小樓、陳德霖、荀慧生合組“雙勝班”，和赴日演唱載譽歸來的伶王梅蘭芳打對台，斜刺裏殺出一位南邊來的小姑娘孟小冬，居然能在兩大戲王之間脫穎而出，使北平戲壇由雙雄對峙一變而為鼎足而三。孟小冬的天才橫溢，異軍突起，使梅蘭芳不禁刮目相看，由仰慕而生情愫，雙方心儀，最後惺惺相惜，於是“冬皇”嬪於“伶王”。
但當孟小冬紅遍北平時，拜倒於她石榴裙下的少年郎，不知有多少。其中有一位京兆尹王達的兒子王維琛，單戀孟小冬到了發狂的程度。他聽說孟小冬下嫁梅蘭芳，便在衣袖裏藏了一枝手槍，找到無量大人胡同中的梅蘭芳的家裏，揚言梅蘭芳奪了他的“未婚妻”，他要找梅蘭芳算賬，一會兒要取梅蘭芳的性命，一會兒又索賠10萬大洋。這時候梅蘭芳恰在午睡，他家裏一位常客綽號“夜壺張三”，在北平報界工作的張漢舉，便出麵敷衍周旋，張漢舉在討價還價時，陪笑商量，卻不料梅蘭芳一覺睡醒，貿然地闖了進來，“仇人”照麵，驚壞了張漢舉。當下隻好向他拋個眼色說：“這位王先生，是來跟你借5萬塊錢的。”
梅蘭芳這時已經一眼看見了王維琛的臉色不對，以及他手上的那柄短槍，他大吃一驚，匆匆地說了聲：“我打電話去。”便一個轉身從側門溜走。
他離開客廳後立刻打電話四處求援，於是，王懷慶的京畿衛戍總司令、薛之珩的首都警察廳，以及全北平軍、憲、警各單位都派了大隊人馬來，把梅蘭芳的那幢四合院，圍得水泄不通。
王維琛聽到梅蘭芳的那一句“我打電話去”，即已警覺大事不好，但是他隻是一個二十多歲的朝陽大學法科學生，養尊處優，任性慣了的大少爺，缺乏應變的能力，仍然僵著不走，一副手足無措、難於決斷的模樣，一直等到大批軍警趕到，他才想起利用張漢舉當擋箭牌一路開槍衝出去，其悲慘的後果可想而知，屋外亂槍齊下，院子裏流血五步，伏屍兩人，王維琛理性全失，他把“夜壺張三”一槍擊斃，終於自己也飲彈而亡。
鬧出這一樁血案，梅蘭芳心摧膽裂，為之嚇傷，他不久便攜眷南下，但是正因為有此一幕，孟小冬便被梅蘭芳的發妻福芝芳抓住“口實”，梅蘭芳家裏便雞犬不寧。福芝芳進梅門在先，她口口聲聲為梅郎的生命安全著想，逼他和孟小冬分手。孟小冬自幼傲比冰霜，這時又紅遍南北，她豈肯與不學無物、一心靠抓牢梅郎吃飯的福芝芳爭一日之短長。然而，梅蘭芳深愛孟小冬，他絕不願輕言分離，但是，他也製服不了福芝芳的吵吵鬧鬧，因此，梅蘭芳在聲譽如日中天的時候，深深地為家庭糾紛苦惱，進退兩難，幾至痛不欲生。
梅蘭芳的至親好友實在看不過了，於是，他們決定集議籌商，插身其間，幫梅蘭芳做這一個重大決定。
中國銀行總理馮耿光是梅蘭芳的後台靠山，梅蘭芳一生對這位馮耿光——馮六爺可謂一言一行，無所不從。馮六爺說一，梅蘭芳斷然不敢曰二。
在梅宅血案發生過後不久，曾有一次，杜月笙的好朋友楊誌雄，偶然在他家做客，親耳聽到馮耿光力排眾議，要梅郎舍孟而留福。
馮耿光所持的理由是什麼呢？三言兩語，很簡單，他分析孟小冬和福芝芳的性格。他說孟小冬為人心高氣傲，她需要“人服侍”，而福芝芳則隨和大方，她可以“服侍人”。以“人服侍”與“服侍人”相比，為梅郎的一生幸福計，就不妨舍孟小冬而留福芝芳。他這個說法，把那些擁孟論者列舉的冬皇優點，什麼梨園世家、前程似錦、珠聯璧合，伶界佳話全都壓了下去，在座的每一個人都不便再贅一詞說什麼了。
就憑馮六爺對梅蘭芳的影響力，一件關係三方而終生幸福的婚姻大事，自此輕而易舉地得到了解決。孟被迫離異，黯然分手，這使梅、孟戲迷為之大掬了一把同情之淚。
因為這樁情事，在杜月笙60誕辰盛大公演之期前後，上海的小報、雜誌，怎肯放過孟小冬、梅蘭芳同期演出這一條千載難逢的花邊新聞。於是，上海灘的各種小報和方塊雜誌，花樣翻新，不惜危言聳聽，有謂孟小冬、梅蘭芳的“南化會”，正是他們舊情複熾、破鏡重圓的契機；又說什麼早幾年梅蘭芳留須不唱，福芝芳則為破除寂寞，寄情賭博，早已將梅蘭芳的生平積蓄，輸得一幹二淨，她怕丈夫稽核，魂夢為勞，眠食難安，於是得了神經衰弱重症，梅蘭芳正想驅之為快，如今心上人南來，眼看覆水重收，便在眼前……等等等等，不一而足，總而言之，這時全上海的輿論似乎一致都在為孟、梅複合而在大聲疾呼，搖旗呐喊。
好事的小報、雜誌不遺餘力大肆撮合，使梅蘭芳百口莫辯，福芝芳心驚膽戰，姚玉蘭心懷惴惴，杜月笙則有說不出來的滋味，而孟小冬竟能處之泰然，她對所有報章雜誌刊載與她有關的文字，一概視若無睹。