艾城一戰，震動整個西南域，大雲，大戎等一些小國為之一震。
西楚震動，平東王大怒，不得不重新布局，來年再圖。
吳國舉國狂歡，皇帝欣然封賞有功之人，柳炎也順利的得到參將一職。
柳炎不喜排場，又嫌搬家麻煩，就仍住在了原來小院內，隻是院外門**，掛上了書有‘參將府’三個大字的牌匾，兩側添了守衛，院內也多了兩個小侍女，原來空閑的幾個房間也被收拾幹淨，作為客廳和書房。
此時的柳炎正坐在書房內查看公文，了解楚軍動向，一個侍女來報，有人來訪，柳炎忙起身前往客廳。
客廳內三人見柳炎進來，趕緊起身相迎，三人都穿著校尉服，中間一人正是當初介紹柳炎進將軍府的蔡勇。
“拜見參將大人。”
“不必多禮，不必多禮。”柳炎上前將蔡勇扶起。
“蔡大哥，你我兄弟相稱即可，當初要不是蔡大哥介紹我進將軍府，我也不會得來這麼好的運氣啊。”
聽了柳炎的話，蔡勇心中也是一番感慨，遙想兩個月前柳炎還隻是一名小兵，如今卻已是自己的頂頭上司了，而自己辛苦征戰一生，年近四十也才混個校尉，真是人比人氣死人啊。
又見柳炎對自己這般客氣，身旁兩個同僚都有羨慕之色，心中轉而一喜，‘當初隻欲親自找個好的馬夫巴結將軍，如今卻得了個知我恩情的上司，想來以後的日子會好過許多。’遂悲去喜來，趕緊回道：“參將大人一個計謀就能滅敵五十萬，揚我國威，如今得到嘉獎是理所應當。”
四人相互寒暄了幾句，然後分主客坐定，蔡勇等三人說明來意後將一個紙包遞了過去，柳炎打開一看，裏麵裝的竟然都是銀票。
見柳炎驚訝，蔡勇趕緊解釋，說這是慣例，新官上任下麵人總要表示一下，這都是眾人皆知的事情，並不算違規。
柳炎也不好打破這個慣例，收了銀票就跟著三人去視察軍隊。
一路上聽著蔡勇講解，柳炎才知道，他這個參將，手下共有三名校尉，每個校尉手下又有十個把總，每個把總有一千兵馬，這麼算下來，一共三萬兵馬可以供他調遣。
四人騎在馬上很快就來到了兵營，蔡勇在馬上幾聲吆喝，很快三十個把總就跑了出來，聽了命令，回去把自己的士兵都叫了出來。
柳炎看著這支屬於自己指揮的軍隊，好多人衣衫不整，還有的拄著棍，和叫花子沒什麼兩樣。
胡頭，金財幾人也站在隊伍裏，剛睡醒的樣子，看著看麵四個當官的，三個校尉都認識，唯獨當頭一人，看上去好眼熟。
“我就是你們新來的參將大人，以後你們就由我指揮了。
所謂新官上任三把火，我這第一把火就是請大家喝酒吃肉。”
柳炎說完眾人一愣，隨即下麵一片竊竊私語，柳炎從懷中拿出剛剛蔡勇給他的銀票又遞給了蔡勇。
“蔡大哥，這些銀票全部拿去買酒買肉吧，我要讓兄弟們好好吃一頓。”
下麵立刻感恩戴德的爆發起歡呼聲，蔡勇和兩個同僚無奈，隻得照辦。
酒肉買來，眾人就在空地上吃了起來，不知道誰從哪裏搬出來一張桌子，柳炎和蔡勇等四人坐了一桌。
“參將大人，您還認得我們吧。”
柳炎回頭一看正是胡頭等幾人。
“這不是胡老哥嗎，原來你也在這裏，
來，來，趕緊坐下。”
因為是大長凳子，柳炎忙往旁邊讓了讓，胡頭剛想坐，卻被蔡勇抓到自己的凳子上，他卻到另一邊坐在了同僚身旁，顯然是不屑和一個普通士兵坐在一起。
胡頭也不介意，安穩坐下，才笑道：“柳老弟，想必就是那個一個計謀滅掉五十萬楚軍的人吧。”
“實不相瞞啊，上次一計純屬僥幸，現在楚軍吃了一次虧，必然開始防範，那計策已經不能再用了。
要奪取失地還需要你們拚殺戰場啊。”
“柳老弟，我們軍營的狀況你也看到了，不是我們不賣命，實在是吃不飽，穿不暖，更沒有月錢，沒有動力啊？”
蔡勇在一旁正要訓斥，卻被柳炎攔住。