萬曆四十七年，北京皇宮乾清宮內。
已經病重的明皇朱翊鈞，正由幾個閹人攙扶著從病榻上掙紮而起，緩步出東暖閣。乾清宮的正殿濟濟一堂，正宮皇後引領著一眾妃嬪見著萬曆皇帝從東廂出來全部伏下身去。
萬曆皇帝與皇後並肩坐在正中的寶座之上，好半晌才平息了劇烈的咳嗽和喘息。
皇後輕輕地撫著萬曆皇帝的後背，直到萬曆皇帝朝自己揮了揮手，這才把頭轉了過來，對仍舊跪在地上的妃嬪發話：“你們都起來吧。”
皇後的臉上洋溢著一種說不出的喜悅，那紅潤的光澤和萬曆皇帝的病容形成了鮮明的對比。皇後的目光看似不經意地掃視著座下的妃嬪，輕輕地巧笑：“徐妃，戌時三刻就要到了，可以開始了吧？”
妃嬪之中一個女子站了出來，她盈盈上前，朝萬曆皇帝與皇後行了個萬福。
萬曆皇帝看著那女子，茫然道：“徐愛妃，你這是？”他滿是疑惑，不禁又將目光投向身旁的皇後。
皇後笑道：“萬歲，您有所不知，前一段日子，有星星落於河南，徐禦史偏巧在河南道監察，拾得一塊隕星。徐禦史與妹妹都說這塊隕星內有玄機，若是能參悟這隕星當中的玄機，定能為我大明帶來綿延福澤。臣妾深知妹妹與徐禦史都深諳星象之道，又從那些傳教士那習得許多陰陽術數，定能窺破這隕星中的奧秘，所以將此重任托付給妹妹。”皇後說著，朝徐妃看了一眼，笑裏藏刀。
萬曆皇帝聽著點點頭，慘白的臉上露出一絲笑意：“徐愛妃確實深得乃父真傳……”他的嘉許還沒說完，就聽見底下另一個妃子嬌笑著添油加醋：“是呀，試問這世間，除了徐妃娘娘與徐禦史，還有誰能勘破個中奧秘呀？要是他們參不破，那徐禦史豈不是浪得虛名了？”
她這一句看似玩笑話，說出口卻是讓徐妃那張清麗的臉頓時色變，座上的皇後則隱隱透著笑意。
萬曆皇帝全然沒有意識到自己的後宮佳麗正在爾虞我詐地耍著心機，隻是探出頭向地上的徐妃詢問道：“徐愛妃，你可參悟出了什麼？”
徐妃緩緩地抬起頭，朝萬曆皇帝淺淺一笑，嘴角的兩個小酒窩陷了下去，即便是病中的萬曆皇帝也忍不住心神一蕩，兩隻眼睛裏放出了精光，對徐妃伸出了他那已經有些幹癟的胳膊，“愛妃啊，地上涼，快平身吧。”
徐妃斂裙起身，婀娜的身段在罩衫下若隱若現，徐妃嬌俏的朝萬曆皇帝頷首，眼角餘光不經意地從一旁冷冰冰的皇後臉上掃過，回答著萬曆皇帝的提問：“回稟萬歲，臣妾與父親花費了七天七夜的時間，總算是得蒙聖恩，窺見了晶石中一二門道，臣妾不是江湖術士，不敢斷言這晶石能給大明帶來什麼，臣妾隻能推算到今日的戌時三刻，晶石將會有異象形成。”徐妃的說話中規中矩，但她的聲音極盡柔媚，仿佛一字一句都要軟化掉萬曆皇帝的骨頭。
剛才說話的妃子不禁麵露譏諷之色，不以為然地小聲嘀咕著，“都多少歲了，還在裝黃毛丫頭。”
皇後假裝沒聽見，直將鋒芒插入徐妃的話裏：“這樣說來，這塊石頭是帶給咱大明福澤還是禍害，也是個未知之數了？”她不動聲色地看著徐妃，又朝身側的萬曆皇帝投去一個擔憂的眼神，看起來不知有多擔心大明的國運。