“今亮？這是季高兄的號麼？”在曾國藩的招呼下坐下，和珅偷偷地向曾國藩問道。
“非也！非也！”曾國藩搖頭笑道：“君實有所不知，這左季高狂妄自大，自負非凡，他曾說古有諸葛亮，今有左季高，所以自稱‘今亮’！你說，他這人狂不狂？傲不傲？”
和珅聽了曬然一笑，能把自己比喻當今諸葛亮，並大言不慚掛在嘴邊的人，的確是個狂子，看來這個左宗棠確認如曾國藩所說的狂傲無比，光就是剛才初見自己的那番話，就能看出此人的性格。
那些肚子裏沒有多少墨水，但又瞧不起天下人的學子，和珅以前是見得多了，所以聽後也沒在意，反而微微一笑，隻點了點頭。
可奇怪的是，聊了幾句後，和珅發覺一個奇怪的現象，雖然左宗棠如此狂妄，但卻注意到不論是曾國藩還是彭玉鱗，或是沈葆楨，他們三個卻都對左宗棠異常看中，尤其是沈葆楨，與左宗棠說話的那種口氣和態度，恭敬地簡直對同師長。
“難道這狂生真的有才？”和珅敏銳地察覺到了這點，不由得注意起這個相貌平凡的家夥來。並裝著不經意的樣子，故意談天說地，出言試探起左宗棠的底子。
沒料到，這一試之下，和珅大吃一驚。這個左宗棠不但真的有才，而且其才還不小。雖說在詩詞歌賦等方麵，左宗棠隻能說是中上之才，但對於在“經世致用”的學問上，絲毫不亞於和珅。而且，左宗棠還有個和珅無法比擬的本事，就是他在軍事上的才華橫溢，所學非凡，是個既能在朝為相，又能帶兵出將的難得奇才！
“怪不得他能自稱今亮，此人的確了不起啊！”和珅雖然在軍事上有所欠缺，但眼光何其老道？識人的本事在當今，他如果自認第二的話，可以說沒有人能敢稱第一。
“季高兄，你果然是大才！今亮之稱名不虛傳！剛才小弟出言莽撞，還請多多見諒。”發現如此人才，和珅頓時起了結交的心思，主動站起來向左宗棠賠罪。
左宗棠聰明絕頂，剛才和珅試探自己的那些話他會聽不出來是什麼用意？對於比自己年輕的和珅，左宗棠雖然早就從別人處聽過他的名字，但心高氣傲的他總覺得隻不過是個稍有才華的年輕人而已，從開始就抱著一副想和他比較的心理。所以回答話題的時候，他雖然侃侃而談，卻不忘在言語中夾帶著諷刺的意味，目的就是想打壓一下和珅的風頭。
說起來，這是左宗棠的性格造成的，有驚天緯地之才的左宗棠，仕途卻坎坷非常。他少負大誌，生性穎悟，早在十四年前就以第一的成績在家鄉中舉，但之後，卻京試屢次不中，一連三次全都名落孫山。這個打擊，讓心高氣傲的左宗棠憤憤不平，被視為人生的奇恥大辱，所以，這打擊讓他養成了這種孤僻的性格，除了幾個老朋友或佩服的長者外，對一般人根本就看不上眼，這才會故意與和珅頂牛，目的就是想殺一殺麵前這個被眾人交口稱讚年輕人的威風。
沒想到，在針鋒相對的同時，左宗棠同樣發現了和珅的不尋常。雖然他那些問題都難不倒左宗棠，但是這些問題涉及曆史、地理、軍事、經濟、水利、軍事等多處內容，如果不是一般人的話，根本就提不出來，所以到後來，左宗棠也暗暗對比自己年輕許多的和珅留起了意。特別是到後麵，和珅所提的一些方麵更涉及到當今天下形勢，要不是左宗棠博學多才，差一點兒就被問倒了。可結果，這非但沒有讓左宗棠著惱，反而讓他對和珅另眼相看，神情中有了點惺惺相惜意思。
“慚愧！慚愧！君實老弟才識不亞與我，剛才是宗棠先發而為，怨不得君實如此，說到見諒，還請君實老弟多多包涵……。”