“君實！不虛此行！不虛此行啊！”左宗棠雖然風塵仆仆，但氣色比當日與和珅在上海分手的時候還好，同時神情中有種掩飾不住的激動，與和珅一見麵，就揮舞著手中一本書，興奮異常。
“季高兄這麼高興？算起來你留在上海也快小半年時間了吧？是不是被哪家的佳麗給迷了眼？這麼久也不見你回來，我還以為你準備把家搬去上海，長呆下去了呢。”和珅見到老朋友心情也舒暢了許多，樂嗬嗬地和他開著玩笑。
“胡說八道！難道我左季高是沉迷女色之人麼？”左宗棠一瞪眼，故意裝作生氣的樣子，接著忍不住哈哈大笑起來。
“季高兄，看來你這次在上海收獲不小，究竟有何心得讓你如此高興？可以讓小弟一同分享的麼？”和珅笑著為左宗棠沏了杯茶，等坐下後，好奇地問道。
“當然！要不然我回老家前還特意跑京城來幹嘛？”左宗棠眨著眼，笑嗬嗬地答道。
“哦！那小弟今天可要好好向季高兄請教一番了……。”左宗棠的才學和珅是知道的，看著他如此興奮的樣子，和珅也忍不住好奇起來。他前些時候一直在為皇權繼承的事苦惱著，來不及分心去想左宗棠為了什麼在上海呆這麼長時間，而今見到左宗棠，瞧他的神情仿佛像發現什麼了寶貝一般，樂得手舞足蹈。
“上海之行，真是大開我的眼界！先不說上海那日新月異的變化，和洋行的迅猛發展，光是那些洋人們的玩意就是讓我不虛此行。而且，最重要的是，我這次在上海還找到了一件好寶貝！這些日子一直呆在上海沒能趕回來，也正是為了它！”
左宗棠感歎地說道，並鄭重其事的拿起中手拿著的那本書，輕輕放在桌上。
“這是……？”和珅瞧著這本用小楷抄寫，裝訂成冊的書，疑惑地問道。
“兵書！一本能堪比孫子兵法的絕世兵書！”左宗棠指著書麵的三個大字說道。
“《戰爭論》？”好奇怪的名字，和珅瞧著上麵的書名，好奇地拿起這本書，隨手翻閱了起來。
直到打開書頁，和珅才發現寫這書的人並不是中國人，而是一位名叫克勞塞維茨的洋人所著。書中的內容明顯是翻譯過來的，而且翻譯的人並不太高明，比如有字句之間的洋文習慣表述痕跡、前後句顛倒等問題，可這些小毛病卻絲毫掩飾不住這本書精彩的內容。字字閱讀下去，和珅驚愕地發現此書的確如左宗棠之言，是本絕世兵書，它雖然沒有孫子兵法那麼簡練，也沒中國古兵書裏的那種包容萬象，但它卻針對當今世界的戰爭，作出了精辟地分析與解釋。
和珅雖不知兵，但有不凡的眼光，能夠看得出這本書的價值，特別是書中最後的一句話，讓他拍案叫絕。
“戰爭是政治的工具；戰爭必不可免地具有政治的的特性，……戰爭就其主要方麵來說就是政治本身，政治在這裏以劍代表，但並不因此就不再按照自己的規律進行思考了。”
“好書！真是好書！”和珅直到合上這本書，那句話依舊在自己腦海中回蕩著。這話說得太透徹了，簡直就是對前些年的鴉片戰爭結果的一個剖析啊！不論是英國人，還是美國人，甚至是最後來的法國人……他們的目的那個不帶有強烈的政治性？鴉片戰爭，就是以政治為目的的戰爭，而那些條約，體現的也是赤裸裸地政治訛詐。
“季高兄，這書是從哪裏來的？”
“還能有哪？就是你那位洋朋友，美國顧公使、顧盛送給我的！”
“是他？”
和珅覺得有些奇怪，這顧盛怎麼會幫左宗棠找這種書呢？直到左宗棠說出原因後，和珅這才明白，原來顧盛是對左宗棠天天找自己詢問美國的獨立戰爭細節而感到有些不耐煩，為了打發左宗棠不再糾纏自己，這才找出這本英文版的《戰爭論》丟給他，用來轉移左宗棠目標的。