萬裏遙遙，出使夷邦，這個差使誰肯接啊？朝中站著的全都是讀過書的人，西漢之張騫、東漢之蘇武，那個不是九死一生，曆盡艱險才回來的？更別說還有曆史上出使夷邦，被砍掉腦袋，冤死他鄉的無數不知其名的使臣了。
擔任使臣？隻有白癡才會去幹這種不要命的事！所有人聽道光這麼一開口，大家都心照不宣地把目光避到一邊，低著頭一聲不吭。
“諸位愛卿，出使夷國乃是國家大事，朕也知道其中艱險萬分，很不容易……所以！朕決定，如有人自願出使，朕一定重重有賞！”
臣子們的反應道光怎麼會不明白？但是，道光可不想好不容易找出了辦法，卻沒有執行的人，為了他的江山社稷，道光也下了血本，直接用高官厚祿來刺激大家。
但是，這些平日裏聽到皇帝有賞，恨不得爭先恐後的大臣們，這次就像全變成聾子了一樣，默默地站在那裏，一個接話的也沒有，更有甚者，索性閉起了眼睛，悄悄打起了磕睡。
等了半天都沒人回話，這一下，道光火大了。瞧著這些平日裏總把忠君愛國掛在嘴邊，現在全縮在後麵不肯出頭的臣子們，道光差一點兒就想破口大罵他們一通。好不容易憋下了怒火，道光冷冷一笑，心想既然你們全不想去，那麼讓朕直接點你們去得了。
“眉臣，你身為軍機章京，又在理藩院任差，此次出使，由你來擔任如何？”道光琢磨著心中合適人選，終於從人群中挑出一人來問道。
“回皇上的話，出使夷國為皇上分憂，是做奴才理所當然的事。但是，細細想來，憑奴才的能力，隻怕到時候力不從心啊！奴才雖在理藩院任職，但理藩院之事卻與夷國有所大不同，何況奴才學識淺薄，怕到時候言語失當，有辱我上國威儀，反而壞了皇上的重托……所以，以奴才之見，此次使臣人選，應該在朝中選一位既德高望重，又文滿天下的前輩。這一來可以顯出我大國威嚴，二來也可借用聖人之學，去感化那些夷人……。”
被道光指名道姓挑出來的人，是理藩院右侍郎，軍機大章京嵩壽。嵩壽聽到道光點著名讓他擔任使臣，心裏暗暗叫苦，但又不敢明著推辭，隻好借用學識淺薄，怕辜負道光重托等理由打了個太極，並拐著彎讓道光重新選人。
不過，嵩壽的話也不是沒有道理，嵩壽雖然官位不小，但他學問的確普通，用這個借口，想想也勉強說得過去。何況他是正白旗下，也世襲著一等公，這麼一番說辭，道光也不好不給他麵子。
“以眉臣之見，那麼誰人出使，才算合適呢？”道光沉著臉心中不悅，硬讓嵩壽找個合適的人出來。
“這個……。”嵩壽額頭的汗都急出來了，他雖然是一等公，但在朝中一直是那種不顯風聲，既不投靠穆彰阿，也不附和倭仁等清流，心裏隻想抱著平安過日子就好的庸碌之人。現在道光把話擱在這裏，看來是想趕鴨子上架，硬要他出頭替道光選人，這明顯得罪人的活，不由得讓他心慌了起來。
“奴才……奴才以為，隻要是有學問，有膽識的人，都是可以勝任使臣的人選。” 嵩壽唯唯諾諾地答道。
“嵩大人的話有理，不過……論朝中膽識、學問之首，微臣覺得還是倭大人第一！” 何汝霖剛才被倭仁說得啞口無言，心裏一直想找機會報複，正好現在嵩壽這麼說，他趁機在一旁挑撥，借著嵩壽的話，把焦點移到了倭仁身上。
嵩壽被何汝霖這話嚇了一跳，剛想解釋自己的話裏沒有任何針對誰的意思，可這時候已經來不及了。
“何大人，你這是什麼意思？”倭仁怎麼會不明白何汝霖的用意？急得在邊上連忙斥問道。
“我哪裏有什麼意思？” 何汝霖瞧了眼倭仁，一本正經地說道：“倭大人理學之深，天下皆知，而且倭大人的膽識，也是下官向來深為佩服的，難道倭大人對此有不同異議麼？”