布坎南沉默了，臉上表情陰晴不定，一雙犀利的眼睛盯著和珅看了半天，突然間他卻抬手來，輕輕鼓起掌來，同時露出了滿意的笑容。
“部長閣下，與您交談還真是一種非常愉快的事！”布坎南出乎意料地說了這麼一句話。
“我也一樣……。”和珅微笑著回答道：“與國務卿先生交談，我也覺得非常愉快……。”
“哈哈！”
“哈哈哈！”
兩人像剛才什麼事也沒發生過一般，相視大笑起來。接著布坎南轉移開話題，不再與和珅談廣州的事了，反而像個老朋友一樣饒有興趣地探討起兩個國家的體製和文化來。
吃不準布坎南的葫蘆裏究竟在賣什麼藥，和珅一麵暗暗戒備著，另一麵卻輕鬆自如地和他探討起來。
和珅與布坎南都是老練的政治家，雖然雙方各代表了東、西方不同的文化與製度，但是，這世界上沒有一種製度是完美無缺的。和珅希望能從西方世界中找到救國的方法，而代表著美國政治思想的布坎南也是如此。
美國是一個新興大國，而且又是一個民主共和製國家。這種製度在當今世界中還是非常罕見和稀少的，雖然從美國開國以來，經曆了從華盛頓到波爾克的十一任總統的努力，盡量完善著國家的製度，可麵臨的問題畢竟還是有許多。
他們從人文談到國家結構，再從價值觀談到法律製度，接著又從教育談到官員選拔，還詳細交流了國家中各個階級的代表性等等。整個談話從中午開始，一直持續到傍晚時分，越聊越輕鬆的兩人，不僅交流了各自國家的特點與相互的見解，同時也聰明的向對方吸收著所需要的東西。可以說，這次談話一直是在融洽的學術性中進行的，雙方都從對方觀點中受益匪淺。特別是和珅，在他的詢問與布坎南的詳細解釋下，這才真正明白美國的製度結構與特殊性，同時參照一路而來的所見所聞，更有了一種豁然開朗的感覺。
“我們東方人著重儒學，講的是中庸和恭謙，格守人不犯我、我不犯人的原則。而你們西方人卻重利益，講的是弱肉強食，適者生存啊！”和珅感歎道。
“您說的沒錯。”布坎南點頭讚同道：“雖然我們的觀點在東方人眼裏看上去比較殘酷，但這也正是我們強大的原因。利益！正是利益！有了它才有幾百年前歐洲大航海時代的開創，才有我們腳下這片廣闊土地的發現！換句話說，如果沒有當時利益的驅使，我們美國就不會產生，而我們和自己的祖先們，或許直到現在還會呆在歐洲鄉村裏，過著貧困而落後的生活呢！”
布坎南的話說的一點沒錯，西方強大的主要原因就是靠了利益的存在，而弱肉強食，適者生存也正是他們的寫照。其實和珅也明白，在幾千年前，中國人和現在的西方人一樣，同樣如此生活著。就像千年前的戰國，如果沒有這種觀點，又哪裏來百家爭鳴和群雄逐鹿的嘶殺？就是把目光放到近代，連當年大清入關時也是如此，可僅僅才過了上百年的光陰，一切就被埋藏在曆史最深處了。
美國的快速崛起，西方世界的強大，給了和珅一種感覺。儒能治國，但不能強國！西方人玩的這套，起初看起來似乎很新奇，等把內涵琢磨透了後，其實與戰國的法家、墨家等的結合也差不了多少，但是西方人很巧妙地把它們結合在一起，並因為他們的個性所然，獲得了成功。聰明的和珅心裏也明白，照搬美國的模式在中國是完全行不通的，因為在皇權的至高無上的中國，根本就不會有什麼民主和自由的土壤，但在某些方麵，借鑒美國的成功經驗，還是有可取之處。
“部長閣下，既然您剛才提到了利益，那麼我也坦率地和您再說一下廣州的事。”布坎南似乎覺得火候到了，一笑後把話題又拉了回來。
“請講……。”和珅點點頭。
“您的老朋友，我們美國政府在中國的公使，顧盛先生曾經告訴過我，您是一位很有才能和有魄力的政治家，而且，您對我們西方人也不像其他中國人那麼存在著偏見，對於這點，在和您的幾次交談中，我也深深地體會到。能和您交朋友，是我，美國國務卿的莫大榮幸！”布坎南先讚揚了和珅幾句，話鋒一轉，接著說道：“但是，就如您說的一樣，我們西方人看重的是利益！隻有利益才是友誼永存的基礎，也是雙方溝通的最好橋梁！廣州的事雖然是個麻煩，但真的要解決其實也不是什麼大難題。在此，我要非常抱歉地向您道歉，因為以前所說的那些話隻不過是出與一種試探，因為你們中國人在外交上麵的弱智曆來太讓人失望了，所以我不得不先確認顧盛先生所說的真實性，所以，希望您千萬不要有什麼不愉快的感覺……。”
在布坎南還沒說明前，和珅就隱約猜到這個可能性，所以他並沒有露出什麼憤怒的表情，反而平靜的坐著，耐心等待布坎南把重要的話說出來。