匡源此人少有神童自稱，又曾在道光朝，以翰林院編修之職為當時還是皇子的奕詝講過經。
對於這個人，和珅做過一些調查。發覺匡源的品行不錯，為官勤勉清廉，不沾惡習。對敗壞的社會風氣極為痛恨，為振作朝綱，匡源憤而撰寫了很多指斥時弊的奏議。他不畏權勢，向來有君子之稱。
可惜匡源運氣一直不佳，當年就因為父母相繼去世丁憂故裏，失去了飛黃騰達的機會。直到鹹豐登基後才被召回朝中，再次起用。
其實以私交來講，匡源和肅順等人隻能說融洽而已，真要說成死黨最多是個“勉強”二字。匡源此次受肅順應邀來擔任協辦大臣，一方麵是看在肅順的麵上幫忙，另一方麵也是出於私心。
因為在和珅回朝前，匡源任的是吏部左侍郎，並代理禮部尚書一職。和珅此次一回來，鹹豐就給了和珅一個禮部左侍郎的銜，一下子就把他在禮部的權利給分去了一半。正由於這個原因，匡源才對和珅起了反感之心，加上又有肅順等人一旁挑唆，這才答應了肅順之請，心甘情願跑來摻沙子。
“於中堂在這麼短時間內，就把事辦到這地步，難得……難得啊！”打著官腔，匡源笑眯眯地與和珅一路同行。
“嗬嗬，為皇上辦事能不用心？何況……這還不都是多虧了本如兄在一旁協助？要不然，哪能這麼順利？”和珅謙虛地笑笑，客氣答道。
“哪裏……哪裏……匡某也隻不過是微盡薄力罷了。再說……於中堂乃製造局大臣，匡某隻不過是個協辦。協辦嘛，顧名思義就是協助幫辦，製造局的一切還是得多虧了於中堂才是……。”
“本如兄此言過謙啦……。”和珅和顏悅色地搖頭說道：“本如兄向來大才，又深受皇上重用。雖說在製造局以景和為主，本如兄為協辦，可說到頭我們也能算是一體，何必彼此間分得這麼清楚？把事做好，大家這也都是為了皇上，為了我大清嘛……。”
匡源聽後微微一笑，其實在他心裏，這“大清製造局”的建立對國家有無好處，匡源還是明白的。雖然他來這的目的是給和珅摻沙子的，但事情孰輕孰重，匡源肚子裏自有一本帳。他對和珅隻不過是有點權利衝突，再加上肅順等人挑唆，這才對和珅有些看法，可匡源的君子之稱也不是白叫的，他可不會因為自己個人利益把國家大事當成兒戲。從這點來看，匡源和另一位協辦大臣景壽有著根本上的不同。
這點，和珅這些日子裏也察覺到了，正因為如此，他才會用兩種態度來分別對待匡源和景壽。
對於景壽，和珅最多打打哈哈，裝著表麵的熱情，實際上嚴防死守，不給他半分撈權的機會，盡量孤立蒙蔽他，免得壞了自己大事。而對匡源，和珅就放鬆多了，不僅讓他參與籌建的一些事務，還經常會找機會與他聊聊自己在製造局建設中的想法，並虛心地征求意見。
和珅這麼做，無非就是想搞打一派、拉一派的目的。朝中眾人雖然各有派係，但出於各自的性格、政治信念和背景，這種派係並不如外表所見的那麼鐵板一塊。現在對方既然使出這種歪招，和珅當然要出手化解。而在和珅看來，一味的強硬，或者一味的軟弱都不是最好的辦法，以他的經驗，隻有分化瓦解對方，把對手下的棋子引其所用，這才是最妥善，也是最安全的法子。
和珅的努力並沒有白費，這些日子來，匡源對和珅的態度從剛開始的生硬橫蠻慢慢開始軟化了，雖然還談不上什麼知己好友，但對和珅的看法已經有了一點改觀，平日裏說話的語氣也帶上了三分的客氣。
兩人邊走邊談，不一會兒就到了製造局。等他們在大堂內坐下後，早就等候已久的那些官員就上前拜見。
匡源此人做事比較認真，簡單見過眾人後，就對著名單一個個進行審核。因為他對和珅的隔閡還未完全消除，怕和珅借著這次招募人手的機會在製造局內暗插親信，免得把製造局搞成一言堂。這不僅是匡源對國家大事的責任心所驅使，而且也是出於他本就想監查和珅的目的。
不過，結果既讓匡源高興，也讓他“失望”了。和珅招募調配的這些官員大多都有專才，雖說人數不少，但搭配合理，看得出和珅在人員上使用很有一套，基本挑不出毛病，並無任何不妥。