城外炮聲隆隆，火光衝天。和珅等見有軍來援，頓時士氣大振，劉銘傳、華爾親自架起兩門大將軍炮就往外轟。而那些鄉勇、綠營見有絕處逢生之路，不用多說，也抄起洋槍、抬槍、弓箭……拚命向外打，一時間把圍在軍械所外的太平軍幹了個措手不及。
軍械所外的太平軍一時間給打蒙了，鄉勇們的猛烈反撲讓他們壓力倍增，加上城外的那麼大動靜傳來，就是傻子都知道形勢有些不妙，驚慌失措之下，居然被鄉勇打得稀裏嘩啦，節節敗退。
和珅這邊越打越順手，士氣越打越高昂。而太平軍在勝利在望時突然受到前後夾擊，黑燈瞎火地又難以判斷戰局，人心惶惶之下，很快就顯出潰散之勢。
“給我頂住！頂住……！”太平軍的幾個首領見形勢不妙，急得不知怎麼好，一麵揮刀向士卒吆喝，一麵忍不住回頭向城外炮擊的方向望去。
“軍帥……！城外來了無數清妖，大炮厲害……丞相傳令……全軍立即退出蘇州……。”
“什麼！全軍退出蘇州？丞相現在何處？”
“回軍帥！丞相已帶大軍向北門而退，請軍帥立即下令撤退……要不然，等清妖在城內彙合，我軍就全完了……！”
“這……撤……！”
不甘心地望了一眼軍械所，無奈咬牙下達了撤退命令。隻一眨眼的工夫，圍在軍械所外的太平軍除了留下一地屍體外，其餘都跑了個一幹二淨。
“萬歲！萬歲！！長毛……長毛退了！”隨著軍械所外太平軍退去，周圍一時間顯得異常的寧靜。鄉勇、綠營等一片沉默後，突然發出了震天的歡呼。
“長毛退了……長毛終於退了……。”和珅有些不敢相信眼前的一切，激動地全身發顫。好一會兒才平靜下來。
“劉銘傳！”
“標下在……！”
“你速帶一隊，前去迎接友軍進城，不得有誤！”
“是……！”
見劉銘傳帶隊而出後，和珅心急如焚地站在高處，向炮聲之處眺望，直聽到炮聲越來越清晰，城外大軍長龍一般的火光漸漸向城內移動時，一顆提了半天的心這才漸漸放下。
直到天邊泛起白光時，劉銘傳才趕回了軍械所，除了跟隨他一起出去的鄉勇外，身邊居然還有另外三人。
“雪軒！湯生？你……你們怎麼來了？”和珅簡直不敢相信自己的眼睛，隨劉銘傳一同回來的三人之中，居然有王有齡和辜鴻銘。
“中堂……卑職帶兵來遲……讓中堂受苦了……。”王有齡一見和珅狼狽不堪的樣子，頓時哭出聲來，搶上前抱著和珅雙腿淚流滿麵。
“君實兄……。”不僅是王有齡，瞧見和珅滿麵血汙，衣衫盡破，辜鴻銘忍不住黯然淚下，握著他的手久久說不出話來。
“你們怎麼會來的？城外來的又是誰的兵馬？”和珅注意到隨著劉銘傳等一起來到軍械所的都是穿著鄉勇服飾的士卒，他留在上海的鄉勇僅僅隻有二千人左右，就算王有齡、辜鴻銘把他們全帶來，也搞不出這麼大的聲勢。更何況，人群裏有好些鄉勇看起來臉生，穿著和拿的武器也與他的鄉勇稍有區別，這究竟是怎麼回事呢？
“此事慢慢說……來、來！君實兄，我先為你介紹一下，這位就是李鴻章，李大人……此次多虧李大人出手鼎立相助，這才能解蘇州之圍啊！”
“學生李鴻章，見過中堂大人……。”一直含笑站在劉銘傳身邊的那人這才快步上前，向和珅行禮。
“李鴻章……？”和珅聽著這名字覺得特別耳熟，突然間想起一人，脫口問道：“你可是道光二十七年進士，翰林院的李鴻章，李漸甫？”
李鴻章年紀不大，與和珅相仿，聽和珅一語就叫出他的字來，神情忍不住有些激動，連忙稱是。
“漸甫兄……此次蘇州之圍多虧你領兵來援……景和在此多謝漸甫了……”李鴻章一介翰林，在朝中聲名不顯，和珅無論如何都不會料到救自己的居然會是他，由衷地道謝中，又覺得奇怪，他李鴻章怎麼會跑到蘇州來的？又如何與王有齡、辜鴻銘一起帶兵來為自己解圍呢？