鹹豐一死，天下定然震動。為了避免朝中動蕩，肅順等決定暫時壓下鹹豐死訊，聯絡各處手下，打算等安排妥當後再秘密發喪回京。
這麼做，不僅是考慮到朝局的穩定，還有肅順的一份私心在。肅順等人臨命授顧命讚襄大臣，可以說今後的政權大半都捏在了他們手中。但是，鹹豐死前為了牽製各方勢力，又遺昭授和珅、奕訢議政之權，這麼一來，讓權利欲極強的肅順感到異常不滿。
肅順位高權重，又是鹹豐第一心腹，對和珅等人明爭暗鬥多年，但誰也乃何不了誰。如今和珅、奕訢正在廊坊與英國談判，而他們八大臣卻在承德隨駕。從這點上來說，肅順占了很大便宜，他壓下鹹豐死訊，秘不外宣，為的就是要提前一步做好準備，搶在和珅等滯留在廊坊的大好機會悄悄布置一切，再利用手中權利一步扳倒所有的政敵。
不僅如此，當鹹豐撒手西去後，新皇年幼，皇後、蘭貴妃又全是女人，那麼朝中的權利就變相全到了肅順等人的手中。
打著顧命讚襄大臣的旗號，他們順理成章的接過了所有大權，在承德首先排除異己，再暗中急急準備，把皇後和蘭貴妃等人變相軟禁起來，陰奉陽違，氣焰囂張一時。
“姐姐，肅順這狗奴才究竟想幹什麼！皇帝剛去，屍骨未寒！他們就這麼對待我們孤兒寡母，簡直該死之極！”
鹹豐死後，蘭貴妃第一個提出要立即發喪回京的建議，卻被正做準備中的肅順用各種理由給拒絕了。不僅如此，當蘭貴妃抱著年幼的皇帝斥問他們時，肅順等人異口同聲地以祖製為由把她生生頂了回去，根本就不把她這個貴妃娘娘，實際上的皇太後放在眼裏，同時對她抱在懷中的小皇帝也沒有絲毫敬畏。
這可把蘭貴妃給氣壞了，蘭貴妃本就不是好相與的女人，這些年來在鹹豐的嗬護下已是一人之下萬人之上，再者，如今她還是新皇的生母，這麼給臣子頂撞，哪裏咽得下這口氣。
但是，在承德的官員，甚至官兵侍衛上下全是肅順的人，她氣極之下隻能求助於皇後鈕祜祿氏，抱著小皇帝一把眼淚一把鼻涕的哭訴。
皇後是個老實人，但聽了蘭貴妃的哭訴也忍不住有些惱火，當即派身邊小太監去傳肅順等人過來，打算當麵問個清楚。
沒料到，當半個時辰之後小太監跑回來報道，肅順等人以國務纏身的理由拒絕前來，這下皇後也按捺不住心頭的怒火，氣的全身顫抖，拍案痛罵起來。
“姐姐，肅順等人膽大妄為！我朝什麼時候出過這種奴才？他們這是想要造反啊！”蘭貴妃在皇後氣頭上再燒了把火上去，矛頭直指向肅順等人。
“虧得先皇拖孤與他們，如今皇上才剛去，他們就這麼膽大妄為！來人！哀家要親自去見見這幾位顧命大臣去！”
“姐姐，你去了也無用！”蘭貴妃連忙拉著皇後道：“他們在妹妹與皇帝麵前都敢放肆，何況姐姐呢？再說了，肅順等人避而不見，擺明著就是故意躲著我們姐妹。”
“這些奴才……狗奴才！”皇後氣的身子晃了晃差一點兒摔倒，邊上的宮女太監連忙扶住。而還不懂什麼人事的小皇帝不知道怎麼地突然大哭起來，鬧得殿中人人心亂意麻。
“姐姐，皇帝如今年幼不懂事，妹妹覺得肅順等人定是看著我們孤兒寡母好欺負，想把江山捏在他的手心裏。”蘭貴妃等皇後緩過一口氣後，把小皇帝讓宮女哄著帶下去，之後輕聲地說出自己的猜測。
皇後一驚，連忙握住她的手問道：“妹妹，你說的這可是真？”
蘭貴妃愁眉搖頭道：“暫且不知。但肅順等人如此對待我們姐妹，其必有歹意。要不然，他為什麼遲遲不肯發喪？還秘不外宣？就算按他們說的是為了避免朝局動蕩才這麼做，可姐姐別忘了，先皇臨行前可是還遺命於中堂和恭親王同在議政之列的，再怎麼著也應該把他們兩個先找來吧？”
皇後聽了點了點頭，覺得蘭貴妃說的有道理。但現在究竟該怎麼辦，她卻一點主意都沒有，隻能求助於蘭貴妃。