見此信，洪仁玕和陳玉成麵麵相覷，心中一時難以明白李秀成為什麼會這樣做的原因。按理說，李秀成大逆不道，他們心中應該是異常痛恨他的，可奇怪的是，也不知道怎麼地，瞧見此信後，洪仁玕等人反而沒了對李秀成的滔天怒氣，相反，心中卻空蕩蕩的一片，神情中顯出惘然。
李秀成衝出天京沒做片刻停留，拔營起寨就領軍往北而去。在他來看，兵諫之策已不可行，湘軍明日就能抵達天京外圍，以他的軍力和曾國荃相抗並不是對手，倒不如調頭北上，與北邊的守軍彙合，和左宗棠的新軍拚個你死我活。
“忠王，左妖頭可不是這麼好對付的，標下覺得還是留在天京外圍來得好！”大軍動身，廖發壽憂心忡忡地說道。
李秀成搖了搖頭，回望天京歎聲道：“天京已不是我等可留之處，本王揮師向北，如能在直隸打開局麵，或許能解天京之難。”
“難道忠王就眼睜睜地瞧著天京被圍麼？”
“那又怎麼辦？”李秀成苦笑道：“與其束手待斃，還不如拚死一搏！清妖三軍中左妖頭的新軍戰力雖強，但與英人大戰後損失最大……。”
廖發壽明白李秀成是怎麼想的，既然兵諫失敗，那也隻有這圍魏救趙之策了。可廖發壽心裏也清楚，他們和左宗棠對峙了這麼多日，新軍是什麼樣的情況還會不了解麼？雖然在前次中英大戰中新軍受到了嚴重損失，可整體精銳依在，憑著李秀成這些兵力想要達到目的是非常困難的事，弄不好盲目出擊，反而會遭受敗局。
左宗棠不是魏，天京也不是趙！李秀成這麼做隻不過是一相情願罷了，自從天京衝出，廖發壽從李秀成的神情中就看出了一絲死誌，這個名震天下的忠王已經下定了決心，用最後一擊為太平天國帶來僅有的希望，就算是兵敗身死，也不負他的“忠王”美名！
李秀成的動作很快，當他轉回北方戰線後，立即收攏各處兵馬，向左宗棠部發起了猛烈攻擊。試圖一舉突破防線，造成威逼北京的假象，逼迫朝廷調整戰術。隻有這樣，才能間接緩解天京的壓力，讓太平天國得到喘息的機會。
可惜的是，左宗棠哪裏是這麼好對付的？在李秀成帶主力轉回金壇的同時，左宗棠也及時調整了戰術，向太平天國領地發起了攻擊。當李秀成再從天京回來後，新軍已經牢牢握住了戰場主動權，使得本勢均力敵的雙方發生了力量的轉變。
更何況，太平天國的防守一向比進攻來得更厲害些，現在攻防轉換，李秀成明顯處於下風，雖然太平軍士兵勇敢奮戰，不顧傷亡地打了左宗棠個措手不及，但是卻明顯缺乏後勁，等左宗棠避開鋒芒後，展開反擊後，太平軍再也無法前進一步。
戰火激烈的戰場，李秀成眼睜睜地瞧著身邊的兄弟一個個前赴後繼倒了下來，他卻始終在陣前指揮，不後退一步。不僅如此，為了做最後的突破，他還身先士卒發起一波又一波的衝鋒，絲毫不把自己的安危放在心裏。
“忠王！清妖的新軍越打越多，我們兄弟越打越少，北進是不可為了，還是撤回天京吧！” 廖發壽剛帶著親兵進行了又一次衝鋒，血跡斑斑地從前麵無奈退了下來，等回到陣中，他望著已經不多的軍隊，忍著悲痛在李秀成麵前咽嗚道。
“撤？往哪裏撤？”李秀成拔劍吼道：“曾老九前日已到天京，僅僅兩日之間就拿了天京外圍。我軍後路已斷，如今隻有一途！那就是——向前！向前！”
“忠王……！”
李秀成知道廖發壽想對自己說什麼，嚴厲地瞧了他一眼，生生把他的話給壓了下來。轉身望著隻存一萬多的太平軍將士，揮劍向天喊道：“兄弟們！天主在看著我們，天國安危就在你們手中！隻要拿下前麵清妖陣地，天國就有救！天王就有救……！”
連日的血戰，太平軍在新軍的打擊下損失及其嚴重。如今能戰者隻有一萬餘人，其中還有好幾千都帶著不同的傷。但是，在李秀成的指揮下，他們沒有一個人後退半步，就算是死也要把頭向著敵方，保持著衝鋒的姿勢。
因為他們知道，在他們的身後就是太平天國的都城，他們也清楚，用自己的血肉鋪就的，可能是太平天國最後一條生路。麵對死亡的恐懼，隻有胸膛的熱血在沸騰，在他們看來，心中隻有一個信念，那就是跟隨李秀成衝過去！衝過對麵的陣地去！為太平天國作出最後一份貢獻！