左宗棠如今年紀漸大，但脾氣卻越老越韌。當年他與和珅等人立下誓言，此生將重振家國，再現****之盛世。這些年中，他所做的一切也正是為了這個目的，辦新軍，滅長毛，抗外敵，興洋務……可正當國家漸漸開始恢複元氣，一切在向好的方麵發展時，作為洋務運動發起人之一的和珅卻為了許些“小事”突然激流勇退，袖手旁觀了，怎能不讓以天下為己任的左宗棠惱火？
左宗棠可不是曾國藩，再說他與和珅多年相交，更不會和旁人一般把心事藏在心底，光搖頭歎息一番。何況，對於和珅他一直心存佩服，更不想見到老友如此消沉，為私而忘公，不顧大局而獨善其身。所以，左宗棠雖然清楚和珅與西太後慈禧之間可能有了什麼隔閡，可在大局麵前他依舊要向他相勸，千萬不能為了一點挫折而放棄理想。
和珅聽了左宗棠劈頭一番責備，心中既是好笑又是感動。可是，他怎麼又能把心中的秘密告訴對方呢？歸根結底，他難道也想這麼做麼？這一切都是無奈之舉啊！和珅小心翼翼安排這一切，除了他自己外誰也不知道真正的原因，隻有瞞過任何人，方才能使自己處於不敗之地。
再說了，他現在退出權利中心倒也不見一件壞事，在局外旁觀反倒比局中看的更清楚，看的更長遠。尤其是隨著國家洋務運動的深入，洋務派和保守派之間的鬥爭也越來越強烈。在這種情況下，慈禧為了權利的平衡，一手拉攏洋務派打壓保守派，另一手卻又借著保守派勢力牽製洋務派，這雖然可稱的上是帝王之術，但這麼做的後果卻使得國家前進的步伐越來越慢，同時也加深了朝中各派的矛盾激化，對整個變革大局並無半點好處。
和珅把目光從中央轉向地方，利用他隱藏的勢力推動變革，更能起到出乎意料的效果。另外，隨著新興產業的發展，朝廷對它們的控製也越來越力不從心，同時由於人才的欠缺加上根深蒂固的官僚原因，官辦產業帶來的弊端也漸漸顯露，從而極大地阻礙了發展進度。
和珅曾經了解過西方國家的企業結構，而且在他身邊也不缺乏對西方經濟熟悉的人才，他現在既是想借此機會避開權利爭奪，擺出一副韜光養晦的姿態，更是想順勢調整產業結構，想讓那些在國家投資巨大的產業上，利用民間資本替換官辦資本，引導它們走上健康的發展道路上去。
這可不是一件小事，也是一件難事，它的重要性不下於陸海兩軍的建立。從整體大局來說，這麼做更是為了國家打好將來的基礎，推動變革的良性循環。
和珅當下也沒瞞左宗棠，除了一些不能告訴他的事外，把這些一一說出，並要求讓他嚴守保密。
“官辦轉民辦？君實！你可有十足把握？”左宗棠遲疑地問道。
和珅笑道：“十足把握？我可沒這麼大的本事。再說了，我也沒打算把所有產業都轉為民辦，何況，我覺得完全的民辦也不比得眼下全是官辦來得好！”
左宗棠不解地看著和珅，問道：“這話又是為何？依我來看，官辦轉民辦的確是個好主意，近來各地工廠興建，可往往在結果和管理始終不近人意。有些同類的產業相互比較，甚至有好有壞，參差不齊，追尋原因大多都出在各地督辦身上。一旦把它們改成民辦，由生意人去控製產業，必然能對此有所改變。可是……你為什麼又說出這種話呢？”
和珅解釋道：“季高兄，生意之道並不是你想象的那麼簡單。生意人向來就是唯利是圖，如把產業全交於他們手中，必然會以利潤為上。這樣一來，雖說在成本和盈虧大大好轉，但也因為這‘生意’一詞，就使得有許多不能預料的事出現。比如說，商品的原料、品種、售價等等，一旦撇開這些，就會使如今剛新興的各產業之間產生裂痕。再加上商人求利的本質，再與各國隨意交易溝通，也是有利有弊的……。”
“那你究竟想如何做？”
和珅笑了笑，擺出兩隻酒盅，往裏麵倒了些酒水，隨後指著說道：“這是官，這是私，我打算的就是剝離股份，官私合營！”
“官私合營？”左宗棠瞧著麵前的酒盅，愣了愣，頓時也笑了起來，連連拍手道：“妙！此計妙！”接著，左宗棠又問道：“既然如此，君實可已著手之中？估計要多長時間方可全部完成？”