康淩光分析給引弟聽：“醋雖能調胃口助食欲，但一個體質很弱的人攝入過多的酸味，容易誘發肝氣邪旺，時間久了，過盛的肝氣會傷及脾髒。
“脾又與胃密切相關，脾勢弱了就會妨礙機體對食物的消化作用。這一難以覺察到的損害往往遠遠大於胃口增加的表麵之利。”
康淩光將病理和食療知識說得十分通俗明白，引弟一聽就懂，忙問：“那怎麼吃才好？”
“甘味入脾能補益脾氣，脾健又能順助肝氣。所以古人有‘省酸增甘，以養脾氣’的說法，意思是要少吃酸味多吃味甘的食物，以滋養肝脾兩髒。這對寶根來說顯得特別特別重要。”
凡事都自有其理，也都自有其度，處事者若遵理適度則有益，違理失度則有害。引弟和世世代代的農民一樣，雖目不識丁，卻是最講求實際的哲學家。既然是“特別特別重要”的，自然要問個清清楚楚，該吃哪些甘味，甘甜怎樣才算合適？
康淩光說出一大串健脾類食物，有糯米、南瓜、紅棗、扁豆、菠菜、茄子、黃瓜、韭菜、薺菜、荸薺、柿餅、甘蔗、鯽魚、黃鱔、草魚、豬肚、豬蹄子……
康淩光接著對引弟說：“以甜代酸要慢慢來，讓脾胃有個適應的過程；甜度點到為止也就可以了；還可以想些辦法，將健脾類食物搭配起來使用，如糯米熬南瓜粥，紅棗燉扁豆，茄子炒黃瓜，荸薺燒鯽魚等等。”
康淩光交代完畢後步到臨水的石階上，單手扶篙，兩腳先後輕輕點落後艙，小船就起伏不定起來。他正要拔篙就聽引弟在灘頭語帶歉意說：“少爺，今天隻好欠你了，等我……”
“我料定你會這樣說的。”康淩光邊打住引弟的話頭，邊轉身，引起小船一陣不小的搖擺，但很快被康淩光控製住了。
引弟先是一驚，見少爺船上的功夫了得，又平靜了下來問：“少爺又會看病，又和諸葛亮一樣料事如神，你怎麼料定我會這樣說呢？”
“就因為你的心裏和剛才這小船一樣，出現了不平衡。俗話說，不平則鳴，就要想方設法去尋求平衡，這是普通人都會有的一種處事心態。
“你給我一把蠶豆種，到收獲時還你兩把三把，平和善良的人總把虧留給自己，這是做人的美德。而你我之間，或者說徐家與康家之間，就該另當別論。
“因為你我之間本沒有什麼不平衡。你為我孩子喂奶，我為寶根治病，說到底是種互相幫助，孰輕孰重，稱得出來嗎？
“這世上是有很多不平等，說穿了，都是強勢者橫加到弱勢人身上的。盡管一時誰都無力去打破這種不公平，但一切有良知的人。心底裏都不會容忍不平。
“至於你和我，就算有點出入，誰做吃虧人都值得，又何必要論多論少呢？你已經夠苦夠累了，我至少要比你滋潤些，比你擔得起，你要信得過我，就不要再往自己的心裏加壓了。
“再說，今天我在你家裏獲取了那麼多的熱情和真誠，比之你在我家裏得到的呢？都說情義無價，要論誰欠誰的，倒是我要多想想。快點回去照顧寶寶和寶根，同時把我的意思轉告給寶根和你公婆，千萬不要有一丁點兒的思想顧慮。”
說完，康淩光拔篙用力一點撐，小船便快速向前躥行。待他擱篙坐下，拿起漿急劃幾下，小船就如箭一樣在水麵上飛行起來。
引弟早已是熱淚盈眶了，一直目送到小船成了一個小黑點，心潮還如這河麵一樣久久無法平靜下來。
這天傍晚，寶根像得了神助似的，眼睛有彩了，下床解手也推開引弟的攙扶獨自進行。晚飯吃了一大碗南瓜糯米粥和三塊豬蹄子，還喝了一小碗放了些許紅糖的蹄子湯。這是引弟為寶根開的小灶。
那時，在普通農家，紅糖一類的佐料還是稀罕物，通常隻是產婦和嬰兒的專利。看著寶根舒心滿意的樣子，籠在全家人心頭的愁雲慘霧一掃而光。
晚飯後，引弟收拾停當，再侍寶寶睡穩，挑小了油燈亮，靠床沿偎依在寶根身邊。這份小鳥依人般的親昵，兩人成親以來還是第一回。
引弟一手撫著寶根的肩頭，一手撫著寶根的手背說：“你這強牛，真怕你改不了吃酸的癮頭。”
寶根說：“原本以為這病體一點沒指望了，心裏寒得萬念俱灰，脾氣也壞透了，不僅連累了你的身子，還讓你受了許多冤苦——可你從不叫一聲苦，歎一聲累，也從來沒有給過我一點臉色看……”寶根哽咽著說不下去。
引弟抽手捂住寶根的嘴，不讓他說下去，人在絕望的時候，免不了有消極的心理。在自己的男人麵前，女人總是最容易滿足的。第一次聽寶根說出如此體己的話，什麼苦，什麼累，什麼冤，早已都冰融雪化了。
引弟將右手移到了寶根赤裸的胸膛上輕撫起來，直撫得寶根麻酥酥的。寶根的兩手禁不住在引弟光溜溜的肩頭撫摸起來，又慢慢移向後背，再從後背移到前胸，隔著無袖對襟小褂子，輕輕揉捏起來……