大堂裏，不時有幾個小廝匆匆地在她麵前穿梭過去，她抬起頭，看見賬台裏的裔凡正專心地查對賬本，突然覺得上上下下，隻有自己是個多餘的人，便獨自走出糧行，沿著小巷道漫無目的地走著。正是春寒料峭的時節，院牆裏伸出的細枝吐了嫩芽兒，軟風吹過微微打著顫，叫人不免生出幾許憐意。
不知道走了多久，輾轉了幾個不曾走過的老舊巷道，忽然看見牆角有一個纖瘦身形的女人，藍布格子的大方頭巾幾乎遮住了整張臉去，這種形象她再熟悉不過了，心頭一緊，趕忙小跑著過去，那人卻似頭受驚的小獸，扭頭便快步跑了。
素弦不敢聲張，隻得緊緊在後麵攆著，那人跑出不遠閃身進了一個小胡同，素弦追過去一看，那是兩棟民居之間的狹長縫隙，隻夠兩個人並排站下。捂著小腹深深喘了幾口氣，低聲喚道：“玉蔻姐姐，是你麼？”
那人戰戰兢兢地轉過身來，隻露出一雙憔悴的眼睛，抓住她的袖子撲通一跪，泣聲求道：“少救我，少救我！”
素弦連忙扶了她起來，說：“玉蔻姐姐先別著急，有話慢慢說，我問你，糧行的火是你點的麼？”
聽她這樣一問，玉蔻兩眼頓時湧出淚來，說：“少，求你給玉蔻做主，我是冤枉的呀！”
素弦取了手帕給她，說：“你別急，慢慢講，眼下他們還為難不了你。”
玉蔻受了大驚，好不容易定下心神，才斷續著把昨日遭遇一五一十地講了出來。
原來霍管家手下留情，隻是性地打了幾棒，便放她回去了。玉蔻心裏後怕，回到旅店便收拾東西，想著盡快離開臨江。不料下午卻接到霍裔凡的手信，說是晚上在糧行見麵，有話要對她說，叫她不要告知旁人。玉蔻心想裔凡掛念著自己，心裏自是感激不已，惴惴不安等到半夜，便到糧行的後巷赴約，不料糧行早就打烊了。
她心懷期盼，一直等著裔凡到來，直到夜半三更，突然聽見後門開了，便悄悄走進去，確有一個男人引她進去，叫她在米倉外麵等著。她怕人看見，一直在牆角陰影處躲著。
夜氣寒冷，她漸漸有些支持不住，心裏又恐慌，便想先離開這裏，卻不料聽見有人澆油的聲音，登時嚇得大氣都不敢喘，那火便在這幾瞬之間著了起來！
她驚慌地從後門逃了出來，有人看見了她的背影，厲聲喝道：“站住！”
有好幾個人在身後追她，她嚇得沒命地奔跑，拐入旁邊的巷子時突然有一戶人家開了門，有一隻手強拉了她進去，沒等她喊叫出來，便已經被捂住了口鼻！
“我醒來的時候，發現自己在一個草垛躺著，這才想起昨天晚上發生的事，定然是有人要陷害於我，我可真是走投無路了，少你可要幫幫我啊！”玉蔻央求道。
素弦思忖了一下，說：“看來確實有人要加害於你，不知姐姐可得罪了什麼人沒有？”
玉蔻道：“我向來謹慎小心，萬不敢得罪旁人，若是真與什麼人有過節，我思慮再三，隻能是霍家大少了。前年的時候，大少得兄還帶人尋釁於我，前幾日我遭人暗算，說不定也是那人幹的。”
素弦道：“裔凡受了傷且在家裏養著，他是不可能寫信約見你的。玉蔻姐姐，那封信還在你這裏麼，我想看一下。”
玉蔻哀聲道：“那信我本是隨身帶著，早晨醒來一摸卻不見了，定然是昨晚跑得急，掉下了。”
素弦想了想道：“裔凡現下還在家裏養傷，我先把你安頓好，再把你的冤屈告訴他，他一定會幫你的.你看怎樣？”
玉蔻如是抓到了救命稻草一般，激動道：“如此可就太好了！”便重新裹好頭巾，二人方一走出巷子，便有三個巡警朝這邊過來，素弦登時慌了一下，拉著玉蔻的手道：“我們先回去。”
玉蔻本就害怕，見她這般緊張，更是膽戰心驚，扭頭就要跑，那幾個巡警看出古怪，喝了一聲：“什麼人，站住！”便朝這邊追將過來，玉蔻躲在巷道口，心髒幾乎要跳到嗓子眼了，顫聲道：“怎麼辦，我可怎麼辦……”
素弦鎮定了一下，說：“為今之計，隻有先保全姐姐的性命，再作申冤的打算。”
玉蔻不解，說：“如何保全性命，少，我都聽你的！”
素弦從手袋裏摸了一把匕首出來，塞給她，堅定地道：“挾持我，挾持我你就可以跑出去，到時候我再通知裔凡，為你申冤！”