卻說歸來途中，因霍啟駕車不慎，以至車裂人翻。霍啟眼見不好，早棄了車子跳下逃生，可憐封氏等人皆被拋出車外，墜下山坡，不知是死是活。士隱慌得手腳都不聽使喚，好容易下了馬，此時霍啟也已經一瘸一拐，從地上爬起來，兩人跌跌撞撞，下坡尋人。
幸而此間雖是山路，兩旁並無峭壁懸崖，隻是緩坡，且灌木雜樹叢生，也能攔住些，不一會兒也就找到。孫奶媽尚能強掙紮著起來，嬌杏卻是摔傷了腿，痛得眼淚直流，不能行走。封氏麵如土色，低低叫了兩聲英蓮，便昏過去。士隱抱著她，急得直喚。又左右不見英蓮，忙的找尋，總算在山石後頭，灌木叢裏尋著了，也已經昏迷。士隱望一眼這個，瞅一眼那個，簡直五內俱焚，欲哭無淚。
好容易上了坡，卻見那車已毀，馬也跑了，隻剩自己所乘這一匹，不免又發愁如何回去。這時殘霞半落，林木參差，路上全無人跡，不多會兒，偏又潑起雨來，雖有枝杈遮擋，卻也將人淋了個透。士隱心中淒惶苦楚之意，難以備述。
還是孫奶媽出主意說：“眼見走是不成了，卻不知左近有沒有住戶？好歹捱過這一夜，明兒不拘哪裏雇個車，也就是了。”士隱點頭，派了霍啟去尋。幸而尋見戶人家，隻一個老婆婆跟個女孩兒，聽說借宿避雨，當即便應了。士隱感激不盡。那老婆婆因見眾人淋了雨，受著風寒，不但與些飯食，又熬了薑湯給他們喝。隻是封氏英蓮兩個，昏迷不醒，實在教人難安，士隱守在旁，眼眶整個都凹下去。那老婆婆見他形容憔悴，神色淒涼，忍不住勸道：“你大可放心，這兩位，性命是無礙的。”士隱也隻當是安慰語，並不能稍解。
一時天明雨歇。因說起雇車來，老婆婆笑道：“這地方僻靜，方圓幾裏，除了我們，再沒旁的人家，倒是哪裏去雇車？”士隱無法。孫奶媽卻一眼瞧見院中停著架驢車，忙道：“這個也使得。”老婆婆含笑不語。士隱摸遍身上，一錢半文也無，隻得將僅剩一匹馬抵了車錢。那老婆婆也不推辭，令女孩兒牽了馬，拴至樁上，一麵看他們上驢車遠去。
這裏女孩便笑問：“你老人家既看顧他，何不就好事做到底？”又說，“這位甄老爺，倒是個實誠人，可惜。”婆子也道：“眼見又一場禍事臨頭，我隻怕他心灰意冷，真個承受不住，隨了道士去了，那時，豈不糟糕？”說著，也就出了籬院。女孩兒忙跟上。
且說士隱等人，坐了驢車，得以回家，不想一到家，便驚聞一樁禍事。
原來自他們去後，家中暫交阮進看管，這阮進向無管家之才，且上回又平白得了沒臉，心中著惱，因而諸事便不大經心，或是出門喝酒，或是在家大睡，倒比往日還懶上十分。眾人見他這樣，也一個個，偷懶的偷懶，貪頑的貪頑，甚或回家暫歇去了。
這日阮進溜達出來，剛至街門前，便見著個人，卻是前番被霍啟拽去喝酒，一同陪坐說笑的金三兒，不等開口，那金三兒已趕上來招呼。兩人便攜手入了小酒館。
因說起士隱夫婦如州奔喪，一連去幾天，家中托了自己，阮進喝了酒，不由發牢騷道：“一大家子人，現今除了我，還有誰肯操心出力？段興不用說，一個半死人，天天也就是糟踐銀子罷。再一個吳寧，老鼠做的膽子，上不得台麵。再有個鄒榮，這小子卻是個人精，但心思全在他自己的事項上，再不管這裏。也不是我眼饞他買地買鋪子，但憑他一個下人，哪來那麼多錢？還不是甄家的家私，叫他神不知鬼不覺，搬出去大半。”
金三兒忙問：“既這樣，虧得你們大爺也不理論，竟由著他去？”阮進冷笑道：“我們大爺是個瞎的，再看不出來，還隻當他是個好人。倒是我們這操心賣力的，平白落些埋怨。”金三兒盯著自己酒杯，心中竊喜，一時腦中轉過千百個念頭，半晌湊近了說道：“也不是我說句造孽的話，你們沒本事，也難怪別人。”
阮進因著喝了酒，被激上話頭，當下哼的一聲，“不就是個偷？老子也做得。”他聲音未免高了些，鄰座中有人抬頭看過來。金三兒還嫌不夠，又引著他說了兩句，這才告辭。