話說是夜賈珍在尤氏房內歇了，次日起來，因往常秦氏在家，早飯多是她相陪著，婆媳二人一處吃，如今不在，隻佩鳳偕鸞兩個侍妾左右伏侍，旁邊丫鬟銀蝶執著漱盂巾帕等物。
尤氏粧扮整齊，因笑問賈珍，“爺是去外頭用呢，還是就這裏吃？”賈珍正有心奉承，況外頭也無甚要緊的客，遂笑道：“就這裏叨擾奶奶一頓罷。”說著坐下，於是尤氏笑命人擺飯，賈珍上座，尤氏在下相陪，一時吃畢，便有賈蓉來請安。
賈珍拿帕子擦著嘴，也不瞅他，隻哼了一聲，問：“昨兒幹甚麼去了？”賈蓉偷眼打諒，猜不準自己哪裏又觸著了黴頭，心內猶疑，擰著眉不等想出話來，賈珍已摔了帕子，立眉訓斥道：“好容易老太太太太們來一遭，你不說在家幫你母親照應著，倒先跑了個沒影兒自己頑去了，咱們家可有這規矩沒有？虧你也二十歲的人了，又娶了媳婦，怎麼行事還這個樣兒？”
賈蓉乖乖聽著，一聲兒不敢答言。尤氏見狀忙勸，“為這點子事，爺也用不著大動肝火。”一麵同賈蓉使眼色。賈蓉接著眼風兒，況又一向被他父親管狠了的，當下垂了頭，越發不敢吭氣兒，隻心內暗思這邪火來的蹊蹺，卻是因何而起呢？
賈珍發落完畢，猶嫌不夠，因命賈蓉道：“等接了你媳婦兒來家，便老老實實的給我在書房裏麵壁思過去罷。”說著起身板臉走了。賈蓉方鬆了口氣，一屁股坐在椅上，笑嘻嘻伸手向銀蝶要茶喝。
尤氏歎道：“蓉哥兒，你父親的意思，你可聽清楚了沒有？今兒就把媳婦兒接回家吧，她身子還虛著，那邊一個老，一個小，底下又沒半個得用的人，哪裏能照顧過來呢？便是有她嫂子在，到底隔了一層，總不如家裏萬事輕省。”也不看對方的臉，低頭抿了兩口茶，才問，“你說呢？”
賈蓉麵上顏色稍變了兩變，便恢複過來，恭敬答應個是，複又笑嘻嘻同佩鳳偕鸞並銀蝶等諸姬妾丫鬟們頑鬧了一回，方撣撣袖子起身，若無其事的告退出來，到二門外吩咐管事來升預備車輛。
因他一頭走，一頭皺眉，剛巧走至階下路旁大團陰影裏，竟是涼颼颼的冷。抬首，一棵大桂子樹，葉綠枝繁，年紀怕比天香樓後麵的那株還要大些。賈蓉遂站住，負著手，仰脖子望了會兒，也不知想到了甚麼，嘴角一扯，待笑不笑起來，樣子十分難看。
此時此際，在營繕司郎中秦業的府邸裏，還是一如既往的安靜。秦箏夫婦請安完畢，在上房同老父敘過話，略坐了一坐，一個便被秦鍾拉去問東問西，一個遂攜了英蓮去後院瞧視她小姑子。
英蓮隨著她步子，一路激動兼好奇，且說不出來的忐忑，似乎諸般滋味都不能形容了。這還是她初次見可卿，本來前些日子，徐氏亦曾邀她同往寧府的，一來望候秦氏，二來帶挈她園子裏逛逛，也是好歹來一趟的意思，英蓮卻都謙辭推掉了。
畢竟，好奇是一回事，親去赴險又是另一回事，她總不能為了一睹秦可卿的真容，便不顧死活吧。寧國府是甚麼地方？先不說它門前石獅子幹淨不幹淨的話，單衝著賈珍紅樓第一色鬼的名頭，她也要有多遠躲多遠的。若非實在無處可投，無人可助，不得不寄居秦宅，連秦鍾也最好眼不見心浄。因而遺憾雖遺憾，到底忍住了。
誰知道徐氏又弄了這麼一出，把深居大宅的秦氏竟接來家裏了。這就好比死了的灰，原本無望了，噗一下，偏又教人吹出火苗子來，她若再不親會一會，可真呆到家了。
況且這可卿，原是書中頭等神秘的人物，說是養生堂棄兒吧，偏又有人附會煙雲，構出個極尊貴的背景來。至於兼而有之的美貌，卻不知是執筆人一廂情願，還是看書人一廂情願？莫非，世上還真有這樣的可人兒？然不幸身在寧府，既便好顏好色，怕也如落梅碾在泥地裏，染了一身汙濁了，所謂宿孽情債不可言說，細究起來，卻都是筆糊塗賬，能向誰訴？
英蓮想的頭都大了，幸而秦家不過一路三進的院子，麵積有限，秦氏打從回來了，便在後頭一個帶小花園子的閣樓上靜養，十分小巧幽閉，走兩步即到。
自有寧府帶來的婆子為她們開了院門，踩著鵝卵石路，經過三兩株臘梅樹碧桃花並幾品芭蕉，輕輕引她們到樓前，一個穿杏紅襖子鬆綠背心的小丫鬟正拿了竹剪擷花。婆子便同她道：“寶珠，舅奶奶又來望咱們奶奶了，你小心帶上去。”
寶珠手托著盛花的盤子，向她們一笑，腮上梨渦兒若隱若現，英蓮不覺多瞅她兩眼，一麵款步提衣跟上樓去。徐氏壓著嗓子問，“你們奶奶做甚麼呢？”寶珠也低低笑回，“才吃了藥，正房內養神呢。”