“哦!”他不敢肯定地說。“那麼,我去看看。”
“告訴他這件事很重要。”安東尼說。
“有賈德漢侯爵的信嗎?”那年輕人問。
“就是那一類的東西。”安東尼說。“但是,我一定要馬上見埃沙斯坦先生。”
兩分鍾之後,安東尼讓那人引進一個豪華的內室。使他的印象最深刻的就是那些皮麵扶手椅的寬大尺寸。
埃沙斯坦先生起身歡迎他。
“我這樣冒昧地訪問,一定要請你原諒。”安東尼說。
“我知道你是忙人,我要盡量不浪費你的寶貴時間,我隻是有一個買賣要向您提出。”
埃沙斯坦念珠似的黑眼睛密切地望望他。
“抽支雪茄吧。”出乎意外地,他這樣說,一邊拿給他一個打開的雪茄煙盒。
“多謝。”安東尼說。“我可以抽一支。”
他自己取出一支雪茄煙。
“這是關於這筆赫索斯拉夫的買賣。”安東尼接著說,一麵接過火柴。他注意到對方堅定的眼睛裏有片刻的閃光。邁可親王的命案想必把計劃統統搞垮了。
埃沙斯坦先生的一個眉毛一翹,表示疑問地低聲“啊?”
了一聲,把他的視線轉向天花板。
“油。”安東尼說,同時若有所思地看看那打磨得光光的桌麵。“油,了不起的東西!”
他感覺到那財政家微微一驚。
“你開門見山地說,好嗎?凱德先生?”
“好,埃沙斯坦先生,我想那些購油的特權如果答應給另外一個公司,你不會高興吧?”
“你的建議是什麼?”對方說,同時直接地望著他。
“一個適當的、有權繼承王位的人,態度完全是親英的人。”
“你哪裏找到的?”
“那是我的事。”
聽到他這樣機智而精明的回答,埃沙斯坦微微一笑。他的眼光變得嚴厲而且銳利了。
“真貨嗎?要是開玩笑,我可不能忍受,明白嗎?”
“絕對是真貨。”
“規規矩矩的?”
“規規矩矩的。”
“我相信你的話。”
“你似乎不需要很多話說服,是嗎?”安東尼好奇地望著他。
赫曼-埃沙斯坦笑了。
“假若我沒有學會怎樣才知道一個人是否是說實話,我就不會在這裏了。”他簡單地這樣說。“你要什麼條件?”
“同樣的貸款,同樣的條件,就是你向邁可親王提供的那種。”
“你自己呢?”
“目前,什麼都不要。隻是,我要你今晚上到煙囪大廈來。”
“不。”埃沙斯坦相當堅決地說。“這個我辦不到。”
“為什麼?”
“我要到外麵吃飯——一個相當重要的飯局。”
“恐怕你仍然必須取消那個飯局——為了您自己的緣故。”
“你這話是什麼意思?”
安東尼對他望了足足一分鍾,然後慢慢地說:
“閣下知道嗎?他們已經找到那把手槍了,就是打死邁可親王的那把槍。您知道他們在什麼地方找到的?在你的手提箱裏。”
“什麼,”’埃沙斯坦幾乎跳了起來。他麵有溫色地問:
“你在說些什麼?你是什麼意思?”
“我來告訴你吧。”
安東尼很樂意地把那和找到手槍有關的事講給他聽。當他說的時候,對方的臉上呈現出青兮兮的,非常恐怖的色澤。
“但是完全不對。”安東尼說完時,埃沙斯坦尖叫著說。
“我根本沒放在那裏。關於那件事,我一無所知,那是陰謀。”
“別緊張,”安東尼安慰他說。“假若是這樣,你會很容易證明的。”
“證明?我如何能證明?”
“要是我的話,”安東尼溫和地說,“我今晚上便到煙囪大廈去。”
埃沙斯坦難以決定地望著他。
“你建議我這樣做嗎?”
安東尼向前俯耳低語。那財政專家驚奇得向後一倒,目不轉睛地望著他。
“你真的打算……”
“來就知道了。”安東尼說。