——1年前——
這個少年,是一個狂信徒——至少在別人的眼中他是這樣的。
在四年前從遙遠的東方國家來到了西歐後,他以令人矚目的成績自曼雷沙的聖伊那裘神學院跳級兩年,以首席生的資格畢業。
他的老師、同學對他讚不絕口,任誰都無法在這個認真謙遜的少年身上找到缺點,西蒙神父視他為真正的“教徒”……這並非是看在他四年前去世的養父——言峰綺禮才這麼看待,事實上,他所取得的成就絕不遜於其養父,如果不是西蒙神父知道這個少年的過去的話,甚至都要懷疑這少年是他的摯友返老還童了。
少年叫言峰士郎,是一個東洋人,也是一個“Fake”,……他是這麼稱呼自己的。
從“那一天”開始,他隻是立誌要成為養父一樣的人,追隨著主的榮光,去救助別人——這或者是每個小孩在童孩之時都有過的理想,然後在長大後漸漸因為其他的興趣而放棄。
但他不一樣,或許他的腦筋哪裏出了問題,又或者他真的是命中注定的“聖者”。他以旁人難以理解的異常努力取得的現在的榮譽——但是奇怪的是,他在這個過程中,沒有感受到神的恩惠,也沒有得到快樂。
但當士郎發覺這點的時候,他已經成為了別人口中讚頌的優等生、天才、好好學長……這讓他難以理解,這讓他陷入迷惘之中。
不過,他沒有懷疑過神,他隻是將這些歸咎於自己的信仰心不夠虔誠,僅僅是如此而已。因為他的養父,言峰綺禮曾經教導過他,而父親表示他確實在追尋主的道路之中獲得了生存的意義和快樂。
士郎恥於自己的不成熟,再次投身於信仰的漩渦之中,但是在今天他作為主忠誠的仆人畢業之時,他的右手出現了“聖痕”。
雖說聖痕顯現的方式因人而異,大部分的是左右手掌與腳踝出現圓形傷口並有不等量的出血現象,士郎的卻是大為不同,僅僅是右手背上出現了“痣”一樣的紋路。
或許,這是主給我的答案?——士郎的心中頭一次出現了“期待”的感覺。
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西班牙巴塞羅那某地教堂
在畢業禮當天晚上,言峰士郎以未來入職安排的名義被西蒙神父叫來了這裏。
看起來不過是一般的教堂,在巴塞羅那這種旅遊勝地更是一處觀光名勝,當然,現在的時分是不會有遊客來的。
另外,隻有魔術師們和一些特殊聖職者們之間才知道,這裏也是“聖堂教會”的一處據點。
聖堂教會是專門負責將教義之外的奇跡或神秘打上異端的烙印並將之驅逐埋葬的機構,以狩獵異端、濫用魔術的魔術師們、非人怪物為目的所建立的大型武裝組織。
……士郎知道聖堂教會的存在,是因為他的養父言峰綺禮、養父的父親言峰璃正,都是同屬於聖堂教會的代行者。
在場的,隻有西蒙神父和士郎兩人。雖說是神父,但是西蒙神父那健壯的身軀看起來更像是一個格鬥家——事實上也是如此,士郎在這些年來在他和父親身上苦練了好幾年的拳法,並且全心全意投入到對主的忠誠之中。所以,即使剛見麵之時有些畏懼他外表的民眾,也在不久後給予他徹底的信任。
在對士郎的成績表示讚賞後,他就開始解釋士郎手背上“聖痕”的來曆。
“在二百多年前,愛因茲貝倫、馬基利(愛努語中“小刀”之意)、遠阪。被稱為創始三大家族的他們所企望的,是將無數傳說中都有提及的“聖杯”再現。為了召喚出那個能實現一切願望的聖杯,三家的魔術師互相交換彼此的不傳之術,終於讓這個可以稱為“萬能之釜”的聖杯現世。
……但是,這個聖杯隻能實現一個人的願望。當這個事實呈現的瞬間,合作關係立刻變成了血淋淋的爭鬥。
這就是“聖杯戰爭”的開端。每隔六十年,聖杯就會重現在曾經被召喚出來的極東之地“冬木”。然後聖杯會挑選七名有資格擁有它的魔術師,把自己龐大魔力的一部分分給七人,讓他們可以召喚被稱為“Servant”的英靈,召喚出的英靈將由魔術師提供魔力,和魔術師一起通過死鬥來決定到底誰才真正有資格捧起聖杯。”
西蒙神父的聲音沉穩冷靜,而又帶著一絲期待。但他更吃驚的是,士郎雖然聽到了這種近乎於天荒夜談的事情,卻是幾乎沒有什麼驚訝,隻是作為事實全部接受了。
“但是……根據報告,我們發現日本冬木的地脈也有著和九年前相似的魔力聚集跡象,雖然有些意外,不出一年,大概就會再次開始聖杯的爭奪,你手上出現的‘令咒’,正是被聖杯選上的證明,代表著你能指揮‘Servant’,獲得聖杯爭奪的資格。”
“在冬木市舉行?”
士郎略微有些吃驚,冬木市這個名字對他而言實在熟悉不過,他在那裏生活了足足十年,並且在九年前的冬木大火災中失去了父母,被現在的父親言峰綺禮收養,直到了四年前父親病逝,才來到了這裏。