寶玉問道：“蘭哥兒整日在家做什麼呢？”賈蘭細聲細氣地說道：“回寶二叔的話，每日裏母親都讓我念書。寫字。”
寶玉看著賈蘭老成的樣子，竟覺得麵前站的不是自己的侄子竟像是個老學究。
寶釵也笑道：“蘭哥兒這整日裏念書寫字兒不累嗎？”賈蘭搖搖頭說道：“不累。”
李紈笑著解釋道：“他呀，別看這會子說的好聽，在家裏一聽要念書寫字，便皺著眉。”
“小孩子嗎，總是貪玩些。寶玉像他這麼大時，哪裏肯坐在那兒念一會兒書呢。”鳳姐取笑道。
到讓寶玉有些不好意思了。李紈將賈蘭招到自己身邊來。寶玉這才鬆了口氣說道：“昨兒寶姐姐說是嫁過來後，和姐妹們都生分了好多，這會子怎麼不說姐妹情份的話，總拿我打趣。”
寶釵接著寶玉的話說道：“可不是嗎，原先咱們還起詩社，這也有好些日子都沒聚到一起了。本想著我做東，可不想老太太說是午飯和老太太一起用。”
黛玉笑道：“大家在一起坐坐也就是了。二嫂子不必介意的。”
“我既說了，哪能就算了呢，今兒怕是不行了，不如明兒我做東請大家到怡紅院一聚，填詩吟賦也好，下棋做畫也罷。總要盡興樂樂才好。”寶釵笑著說著。
大家聽後也不好拒絕便也答應了。鴛鴦這時也過來請她們過去。
眾人過來後，賈母方命擺飯。湘雲扶著賈母來到飯廳，賈母坐下後，眾人這才按著規矩坐了下去。
王夫人帶著李紈、鳳姐和寶釵站在賈母後麵。賈母笑道：“今兒好容易全了些，你們也不必立規矩，都坐下吧。”
黛玉、湘雲、探春和惜春、寶玉都站了起來，又重新坐了座位，鴛鴦帶著琥珀等丫頭上來伺候。一時吃完。這才來到正堂上。
賈母笑道：“也不知怎麼了，今兒竟覺得這飯也香了許多。”
王夫人笑道：“老太太今兒是高興了。”賈母歎道：“可不是，人老了，總想著兒孫們都在跟前。也不知還能這樣吃上幾次。”
王夫人忙勸道：“老太太這話說的過了。若是老太太願意，以後就讓她們姐妹跟著老太太一起吃就好了。”
賈母不語。王夫人瞧了一眼黛玉，這才說道：“原先讓她們姐妹在自己院裏設小廚房，本也是想著天冷了些，怕她們著了涼，現在天氣也好了，這小廚房也可以撤了。不知老太太意下如何？”
黛玉知道王夫人不會毫無目的地看自己，聽了這話，黛玉也知王夫人準備拿自己說事。
賈母搖頭說道：“這小廚房也不必撤了。以後晚飯還是讓她們自己在屋裏吃，中午過來也就是了。”
王夫人見賈母雖不同意撤，可也說讓她們中午在這邊吃，也就不說什麼了。寶釵心裏哪肯願意。這中午若是跟賈母吃，自己豈不是要來立規矩。
但李紈和鳳姐都伺候了這麼些年，自己怎好不來呢。
寶釵趁人不注意輕拉了下寶玉的衣衫，寶玉不解何意，回頭望了下寶釵，這下湘雲瞧得分明。