我們每個人都有不同程度的自卑感，因為我們發現我們自己所處的地位是我們希望加以改進的。如果我們一直保持著我們的勇氣，我們就能以直接、實際而完美的唯一方法改進環境，來使我們脫離掉這種感覺。
沒有人能長期地忍受自卑之感，它一定會使他采取某種行動，來解除自己的緊張狀態。
如果一個人已經氣餒了，如果他不再認為腳踏實地的努力能夠改進他的心境，他仍然無法忍受他的自卑感，他仍然會努力設法要擺脫它們，隻是他所采用的方法卻不能使他有所進步。
他的目標仍然是“淩駕於困難之上”，可是他卻不再設法克服障礙，反倒用一種優越感來自我陶醉，或麻木自己。同時，他的自卑感會愈積愈多，因為造成自卑感的心境仍然一成不變，問題也依舊存在。他所采取的每一步驟都會逐漸將他導人自欺之中，而他的各種問題也會以日漸增大的壓力逼迫著他。
如果我們隻看他的動作，而不設法予以了解，我們會以為他是漫無目標的。他給我們的印象裏，並沒有要改進其環境的計劃。
我們所看到的是：他雖然像其他人一樣地全心全力要使自己覺得順當，可是卻放棄了改變客觀環境的希望，他所有的舉動都沾染有這種色彩。如果他覺得軟弱，他會跑到能使他覺得強壯的環境裏去。
他不把自己鍛煉得更強壯，更有適應能力，而是訓練自己，使自己在自己的眼中顯得更強壯。他欺騙自己的努力隻能獲得部分的成功。
如果他對這類盤旋不去的問題覺得應對無力，他可能會變成專製的暴君，以重新肯定自己的重要性。
他可能用這種方式來麻醉自己，但是真正的自卑感仍然原封不動。它們依舊是舊有情境所引起的舊有自卑感。它們會變成精神生活中長久潛伏的暗流。在這種情況下，我們便能稱之為“自卑情結”。
現在，我們應該給自卑情結下一個定義——
當一個人麵對一個他無法適當應對的問題時，他表示他絕對無法解決這個問題，這時出現的就是自卑情緒。由這個定義，我們可以看出：憤怒和眼淚以及道歉一樣，都可能是自卑情結的表現。由於自卑感總是造成緊張，所以爭取優越感的補償動作必然會同時出現，但是其目的卻不在於解決問題。
爭取優越感的動作總是朝向生活中沒有用的一麵，真正的問題卻被遮掩起來或放棄不談。個人限製了他的活動範圍，苦心孤詣地要避免失敗，而不是追求成功。他在困難麵前會表現出猶疑、彷徨，甚至是退卻的舉動。
一、弱勢群體的心理問題的特點
其一，是強烈的自卑感。這是他們最深刻的心理體驗，由於種種原因造成的弱勢地位，使他們在社會的方方麵麵都體驗不到自身價值，甚至還會遭到強勢群體的厭棄。自我價值感是一個人安身立命的根本，喪失自我價值體驗，使他們心態失衡，陷入惡性的心理體驗之中，走不出這個心理的陰影，就很難擺脫現實的困境。別人欺負他，即使內心不服氣，也自認為是正常的，非常認同自己的弱勢身份。這種強烈的自卑心理極易導致自殺行為。
其二，過分敏感，自尊心強。弱勢群體非常希望得到別人的重視，唯恐被人忽略，過分看重別人對自己的評價，任何負麵的評價都會導致內心激烈的衝突，甚至扭曲別人的評價。比如，別人真誠地誇他，他會認為是挖苦。他們非常敏感，跟他們交往時，必須謹小慎微，別人不經意的一句話，都會在其內心引起波瀾，胡亂猜疑。
其三，容易情緒化。他們表麵上好像逆來順受，然而過分壓抑恰恰積聚了隨時爆發的能量。由於他們缺少應對能力，失業、離異、患病等生活事件很容易導致心理壓力。當受到不公正的待遇時，認為別人瞧不起自己，難以忍受，往往產生過激言行。比如有些民工受老板欺負，會因此自殺。他們經常為了一點小事大動幹戈，拳腳相向。有時當他們無力應對危機時，還會自殘，用這種極端的方式表達自己的情緒。