康熙沉聲說道：“孕榮，你的選擇，出乎朕的意料之外！”
孕榮淺笑如雲：“皇上，我這不算是抗旨不尊吧？我夫婦二人，隻須獻上一條命即可，身為男子漢大丈夫，我責無旁貸，必須這麼做！”
康熙滿臉不悅：“你做都做了，我還能跟你討價還價什麼呢？”
孕榮：“皇上，請問，我還有多長時間？”
康熙：“七步，我命人下的藥，是七步斷腸散，所以，朕才許你七個願望。古有曹植七步成詩，傳為曠世美談，我今天就效仿古人，來滿足你最後的七個願望。我本是視才如命之人，而你我的情誼，天下也是有目共睹，所以，孕榮，我不想虧待了你。現在，邁出的第一步，說出你第一個願望吧！”
孕榮：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？古人曹植，才高八鬥，文采風流，出口成章，信口成詩。而臣，隻是一介武夫，並不懂詩詞曲賦，所以，臣的第一個願望，就是希望皇上平叛三藩之亂後，趁著告捷餘威，繼續收複台灣。”
康熙心中，劃過一絲了然，毫不掩飾眸中的讚賞之色：“孕榮，你何以這麼說？”
孕榮：“因為平定三藩之亂後，大陸基本統一。而台灣，多年來孤懸海外，不利於朝政的鞏固和統一。臣知道，皇上你雄才大略，胸懷大誌，所以，臣隻是想出言提點一二，藉此向皇上證明，臣的赤膽忠心，天地為證，日月可鑒。”
康熙：“你可有良策？”
孕榮：“與台交戰，應該是戰爭和談判並存的複雜過程，也是力量，智慧，與爭取民心的長期鬥爭，隻能審時度勢，隨機應變，而並無固定的戰場模式。”
康熙：“好，這第一個願望，我記下了，你的第二個願望呢？”
孕榮：“臣的第二個願望，就是希望皇上你能尊儒重道，力爭漢人為朝廷效力。”
康熙：“為什麼？”
孕榮：“因為我滿洲貴族，精摔跤，擅騎射，有識之士卻很少。而漢人，博才多學，有知識，有文化，能說會道，在黎民百姓中，威望甚高，是我們大清朝，不可缺少的重要組成部分，皇上您若想管理好整個泱泱大國，則必須依靠漢人的這一優勢。”
康熙：“好，我記下了，你的第三個願望呢？”
孕榮向前跨出第三步，一向高大挺拔，玉樹臨風般的魁梧身形，卻是不由自主地，微微晃動了一下，濃密的劍眉，亦是輕輕蹙起。腹內好似把抓柔腸般，很是難受。是毒性快要發作了嗎？嗬嗬，這速度，也太快點了吧？他還有好多治國良策，沒跟皇上說呢！
“臣的——第三個願望，是希望皇上，高度重視興修水利，特別是危害最大的黃河，淮河。水利，是農業生產的的命脈，而中原產糧區和江南產糧區，則直接危及我大清朝的財政收入，影響到局勢的穩定，發展和創建。”
康熙：“我知道，我一直在很努力地做這件事。”
孕榮舒緩的聲音裏，有著極力壓抑的顫抖。他微微佝僂起一向挺拔的腰身，一隻手，不著痕跡地，緊緊按在了腹部。
腹痛，如刀絞般，糾結著他的五髒六腑，他有一種想一吐為快的感覺，似乎吐出來，腹內就平安無事了。
“臣——可以——向你舉薦一人。”
康熙亦是看出了孕榮的異樣，唇角戲謔的笑意，綿延的更深更廣。孕榮啊孕榮，縱然是聰明一世，也是糊塗一時啊，你終究還是沒能逃脫我施加給你的心裏攻勢。你就裝吧，看你能裝到什麼份上？
“何人？“孕榮覺得，自己，好似有些中氣不足：“安徽巡撫——靳輔，是才能卓著的治河專家，皇上若能委以重任，定能解除後顧之憂，永絕後患！”
康熙：“是嗎？靳輔？你很了解他嗎？”
孕榮：“人過——留名，雁過——留聲，此人治河，聲名著著，臣曾派人，暗中跟蹤察訪，發現他確有——真才實學，並非空穴來風，浪得虛名！嗯——哼！”