“大過年的，還每天拉著大家來值守，說起來，不知道外麵有多少人指著我說我黑心黑肚。”鄭森席地而坐，拉著操練完畢的護衛隊兄弟一同坐在了外間的空地上，燃起了篝火。幾個壯婦抬著燒烤架，架著牛羊肉串一盆一盆地搬了過來。
大多數日本人不吃肉，但日本山裏海裏卻有的是葷腥。如此一來，倒是便宜了鄭森。
聽鄭森如此講，不少護衛隊的兄弟們紛紛開腔。
“少主這是哪裏話，誰家妻小不在這裏。幹的是正事，又不是給哪家將主做牛做馬，大家夥都是心甘情願。”說話的名作楊朝棟，本來是鄭彩的部下。這會兒倒是被派遣給了鄭森。知曉這是鄭氏少主，十分積極。
“少主給咱們好吃好喝，有……酒雖然沒有，好菜好肉卻是管夠。大家知曉這一節，哪個不是心中感激？”
“少主可別多想，大家都念著少主的好呢……”另一旁，林鳳也跟著開腔。
有人起頭，眾人紛紛勸慰。
鄭森見此，心道士氣可用，心中莫名地鬆了口氣，頓了頓，道：“這幾日說到底是春節。也該休息休息。隻不過，我想了想，身子應該休息，但腦袋不能休息。我在大明時，也聽說過官軍如何練兵。其中一條，說起來極有意思。大家說不定有聽說過，一點很感興趣。”
楊朝棟心中一動，很激動地想著是不是要發雙俸。
從前官軍是出了名的寒酸，士兵靠著軍餉根本養活不了自己。
但現在的官軍卻一下子逆轉了印象，人人都曉得貧寒子弟當兵從軍就有希望改變命運。至少，年底一到，人人都拿著軍餉回鄉。當兵在軍營，吃喝衣食住行都有軍隊負責，軍餉幾乎都是沒動過，自然顯出豪富的景象。
林鳳倒是腦筋活躍，他明白軍旅的殘酷。當兵打仗固然可以立功升遷，當軍官，光宗耀祖。但大部分人終究是隻能領著一筆不算少數的退伍金回家。
但大部分的退伍兵卻是結局不錯，不僅大多數都有安排不錯的工作，就算不接受安排，也能找到好的工作。
除了紀律嚴明，聽話肯幹這些優點以外，無論如何都不能錯過的一點就是：識字。
“少主……不會是要來帶我們念書吧？”林鳳目光一亮。
楊朝棟卻是一臉頭大的表情：“少主……不會也跟著官軍折騰咱們吧？要我老楊跑圈操練，我都能使得。可要我去識字，去拿……拿筆，可真是要了我老命了。”
鄭森大笑，卻是一臉好笑地看著楊朝棟臉色越來越苦。
顯然，林鳳猜對了。
大家一下子都嘰嘰喳喳地議論紛紛起來，有人十分認同楊朝棟，但也有不少人嘴上不錯，眼睛卻是巴巴地看著鄭森。
楊朝棟是心怯，但並不妨礙大家明白識字的重要性。
“好了好了，都別忘了，我來日本之前是幹什麼的？南京師範學校教師，教的是學生們如何當老師。給兄弟們講講課，還不是手到擒來？這幾天，我看大家也不用跑操了，就跟著在軍營裏一同跟我識字吧！”鄭森正色地說著。
林鳳歡呼雀躍：“少主英明！”
“少主英明……”楊朝棟怯生生地說著，卻是聽聞過不少明軍退伍兵關於識字文化課的傳言。為了督促士兵學習，不少法子都在軍中使出過。比名詞，定獎懲。學不好，有的是丟臉的時候……
鄭森看著大家的表情，心中悄然鬆了口氣。
他倒不是真的很在乎識字會有多大的進度，雖然他很有自信，但主要的並不是這一點。他想將人留住，聚齊。
春節每日操練總不是個事，讀書學習反而是一種福利，也能將人一直聚起來。至於操練，三五日來一回也不會手生。
與此同時，中國城的遠處裏，多了兩個日本人，靜靜地看著這裏，仿佛在看一頭大肥羊。