“主子，主子。”青顏看著握著小皇子的手的睡著了的霜吟，霜吟一下子就驚醒了，緊緊抓住了七阿哥的手慌忙道：“琮兒出什麼事了？”青顏連忙說：“沒事，七阿哥沒事，主子你別著急。”霜吟卻不相信，仔細看了看躺在床上的七阿哥，這才舒了口氣：“沒事就好。”然後像突然想起什麼似的，轉過身問道：“皇後娘娘醒了嗎？”青顏搖搖頭：“還沒有呢？想必是受了太大的刺激，主子，你去休息一下吧，我來照顧七阿哥。”霜吟卻兀自搖搖頭：“我不累。”青顏無奈，隻好端過水盆走到她身邊說：“那主子你洗洗手吧，太醫說你要常洗手才可以降低被傳染上的概率。”霜吟一邊洗著手一邊道：“連累你了。”青顏連忙道：“主子您別這麼說，這是奴婢應該的，倒是您一定要小心，天花這種病染上的人越小越容易好。”“是，你說的對，所以七阿哥一定會好起來的。”霜吟看了眼七阿哥說道。
夜深了，整個宮裏都一片安靜，長春宮裏還是燈火不熄，青顏拿起外套輕輕給霜吟蓋上，輕輕歎了口氣，霜吟卻突然叫道：“琮兒，到姨娘這兒來，你別走，別走……”她一下子醒了過來，青顏嚇了一跳連忙問道：“主子怎麼了？是做噩夢了嗎？”霜吟怔怔地看著七阿哥道：“還好，琮兒還在，青顏，我剛剛做了一個很恐怖的夢，我夢到一片森林裏麵一個人都沒有，我走啊走，突然發現七阿哥就在我前麵，我拚命地叫他，可是我越叫他他就越往後退，後來他就一下子不見了。”說道這裏，她後怕似的握住七阿哥的手，一邊安慰自己說：“還好隻是一個夢，還好……”青顏看著她的樣子，也不知道怎麼安慰她，卻聽霜吟突然說道：“青顏，快來看看，七阿哥的手怎麼涼了？”青顏聽了，身子一愣，一下子就有不好的預感，連忙向外麵喊道：“太醫，太醫快來。”
半夜的紫禁城很涼，可是此時站在院子裏的霜吟的身子更涼，身後傳來的哭聲就要把她淹沒了，她想起剛才太醫把過脈後一下子跪在自己麵前，對自己說琮兒已經去了的場景，她就覺得放佛是一場夢一般，今早他還活蹦亂跳地纏著自己，可是現在自己抱著他冰冷的身體卻什麼都做不了，她隻記得皇後娘娘來了，從自己的手裏抱過他，然後就是長春宮裏劈天蓋地的哭聲，她不知道自己是怎樣走到院子裏來的，她隻知道自己想要逃離那樣的一個場景，那樣悲傷，令她喘不過氣來。朦朧中她看到一抹金黃向自己走來，然後溫暖就包圍了自己，接著就聽到了一個哽咽的聲音：“琮兒走了……”隻四個字，便再也說不出話來，霜吟依偎著他，終於哭了出來：“怎麼會呢？他昨天還和我一起玩，是我不好，是我沒有照顧好他。”乾隆此時也說不出話，隻是緊緊抱著她，放佛兩個在冬夜饑寒交迫的人互相依偎著，隻為那一點點的溫暖。
幾天後，乾隆下旨追封七阿哥為“哲親王”，七阿哥的死給皇後帶來深重的打擊，也給**和朝廷帶了巨大的變化，太子之爭再次成為焦點。霜吟聽到這些的時候，不由地搖了搖頭，萬歲爺正處在喪子之痛裏，而這次大臣們卻在此時談及儲位這樣的問題，能不讓他寒心嗎？此時，**的人也都在望風而動，霜吟不想參與其中，便經常去長春宮照顧皇後娘娘，自從七阿哥死後，皇後娘娘的身子便一日不如一日了。
“娘娘，您再喝一點吧！”霜吟舉著勺子，想勸皇後把藥喝了，皇後卻擺擺手道：“我真的喝不下了。”霜吟還想說什麼，卻聽外麵傳來唱喏“萬歲爺駕到”，霜吟正欲起身迎接，卻不料乾隆已經快步進來了，擺擺手讓她免禮，也止住了想下床的皇後：“你身子不好，躺著吧！”乾隆坐下後，仔細看了看皇後的麵色，道：“麵色還是不好，藥都喝了嗎？”霜吟連忙說：“皇後娘娘都不肯喝藥。”乾隆聽了，板起麵孔道：“怎麼像個孩子？”皇後連忙換了個話題：“我身子已經好多了，萬歲爺東巡的事怎麼樣了？”“差不多了，朕想這次你就別去了，留在宮裏好好休養。”乾隆關切道。皇後卻搖搖頭：“皇額娘都去，我怎麼能不侍奉跟前呢？再說，我也想去泰山。”霜吟知道皇後所指，作為國母，即使病了，但在國家重大儀式也不想出絲毫的差錯，更何況是巡幸泰山這樣的大事，於是上前道：“萬歲爺就讓娘娘去吧，出去散散心，說不定娘娘的病就可以好了，而且我會好好照顧娘娘的。”乾隆隻好答應，卻也說：“你也要好好照顧下自己的身體，看這幾天瘦的。”霜吟笑道：“臣妾沒事，臣妾先去看看娘娘的午膳好了沒有。”說著就要起身，卻突然眼前一黑。