就在這時，吳書來突然推門進來，對乾隆和霜吟稟報：“萬歲爺，鄂寧大人來了，說是有要事稟報。”霜吟和乾隆相視一下，這麼晚了，鄂寧怎麼還沒有出宮回府，難道是今天的事還沒有結束嗎？又或者這件事背後還有什麼原因嗎？想到這裏，乾隆吩咐道：“讓他去大殿吧！”畢竟已經很晚了，鄂寧一個男人進入後妃的寢宮總是不好的。霜吟怕這件事情是和七公主今天的被困有關，於是吩咐青霧照顧七公主，自己也隨著乾隆去了大殿。
因為覺得鄂寧一定是有大事要說，於是霜吟就讓所有伺候的人都留在了屋外，並讓吳書來守著門，隻有自己陪著乾隆進去了。鄂寧見了乾隆，連忙行禮道：“萬歲爺吉祥！貴妃娘娘吉祥！”“快起來吧，坐著回話。”乾隆擺擺手，連忙讓他起來。
鄂寧開始不願坐著，後來霜吟相勸才落了座，然後連忙對乾隆說道：“萬歲爺，在公主被困的那個洞穴深處，有一具女屍！”“什麼？”乾隆和霜吟俱是一驚。“那柔兒該不會？”霜吟一想到柔兒可能見到那麼恐怖的場景，心又懸了起來。
“娘娘放心，那放置女屍的地方離公主暈倒的地方還很遠，想必是公主在洞裏太黑，不小心摔倒了，才會暈倒在裏麵的。”聽到這裏，他們才舒了一口氣，看來女兒還是好運的，要不是受了傷，往裏麵走見到了那些不幹淨的場景，才真的是會釀成大禍。
鬆了一口氣後，乾隆才示意鄂寧繼續說，鄂寧接著說道：“奴才今天進去找公主的時候，就發現地上沙土的痕跡很不正常，前麵的地方被格格走過而且洞裏又黑，所以奴才也沒有發現，可是後來等臣發現公主跪下去將公主抱起來的時候，恰好被臣發現了痕跡，不過那個時候公主的身體要緊，於是也不敢耽擱，連忙就將公主抱了出來。但是後來臣越想越不對勁，便帶著幾個人又去了那個洞裏，結果就發現了一具女屍，不過日子太久，已經成為白骨了，還是從她身上的衣服看出應該是哪個宮裏的宮女。”
“豈有此理，沒想到朕的後宮居然也出了這樣的事，霜吟，這件事就交給你了，好好給朕查。”乾隆聽了，大發雷霆。霜吟聽了，立刻接了旨，心裏也是又驚又怕，雖然這宮裏因為奴才犯錯受罰的不少，可是因為萬歲爺一向仁愛，宮裏也沒有人敢隨便處死奴才，何況還是以這樣隱秘的方式死在一個洞裏，的確是很蹊蹺，怪不得萬歲爺會這樣震怒，要是被前朝的那些大臣知道了，恐怕又是一場風波。
接下了這個差事，霜吟自是要好好問下鄂寧：“鄂寧，現在屍體停放在哪裏？有什麼可以辨識的東西嗎？”“回娘娘，屍體臣已經將她抬了出來交由內務府了，但是體貌上已經不能辨認了，倒是身上有一個手鐲。”說到這裏，鄂寧從懷裏掏出了一個玉，呈給了霜吟。
霜吟拿著玉鐲仔細辨識了很久，旁邊的青靈小聲說：“這個玉鐲很熟悉啊！”青靈是青顏出宮的時候，特意安排了青靈在霜吟身邊伺候，青靈是青顏偶爾在浣衣局救下的，心地善良又活潑可愛，青顏很是喜歡，一直親自調教著。這些年青靈已經曆練了不少，霜吟也很喜歡她，所以她在永壽宮的地位也就僅此青霧。
聽到青靈這麼說，霜吟便抬頭問道：“你是在哪裏見過嗎？”青靈連忙跪下：“回萬歲爺、娘娘，青靈隻是覺得在哪裏見過，可是一時之間也想不起來了。”
乾隆也平靜了不少，仔細想來也知道這件案子一定不簡單，可是事關後宮又不能交給刑部，要是交給其他人又不放心，也隻有霜吟合適，可是想到霜吟的身子，又顧及到七公主還要人照顧，他還是猶豫了：“霜吟，這個案子看來很棘手，要不還是交給別人吧？”霜吟知道乾隆是在擔心自己，但她也已經下定決心一定要查出來，冥冥中她總覺得這件事情並不一般，而且總和自己心裏的那個疑惑相關。於是霜吟對乾隆說道：“萬歲爺，臣妾知道您是擔心臣妾的身體和害怕柔兒沒有人照顧，可是這件事情要是不解決，臣妾和柔兒也不能安睡，所以這件事，您還是交給臣妾來查吧！”
“好吧，不過你也一定要注意身體，千萬不要太勞累了，讓純妃和愉妃來幫你，朕給你特旨，可以隨意審查後宮裏任何一人。還有鄂寧，這段時間你也不要管其他事了，就幫著令妃查這個案子吧！”