“這話呀，別人說我信，要是你們府上我可不信，就連我這個不理世事的婦人你也騙不過哩。”王妃啐了一口，佯裝生氣，又惹得袁夫人又上前去哄。
太常寺管理祭祀，更兼著管理全國的道士、僧侶。要是放在以前倒也不顯，可現下皇帝真正是個信佛的，袁大人投其所好，專去深山老林裏請不世出的大德高僧為皇帝宣讀佛法，因此深得皇帝信任。
要不是袁大人怕招搖，別說書房換了玻璃，就是全家的窗戶都換了也是小事一樁。眾人皆知底細，也是笑著打趣個不停。
鬧了半響，王妃看了看諸家帶來的小姑娘，揚聲道“別拘著這些丫頭們，都是小蔥一樣水嫩的年紀，跟我們這些半老婆子怕是無趣極了。有願意逛逛園子的，去打打秋千的，劃船放風箏的，盡管讓婆子帶了你們去耍。”
有人就笑出了聲嚷道“你說半老婆子可別帶上我，我可不服老。”回頭一看，正是禮部高尚書的夫人，論年紀比東郡王妃還要大上十來歲，與袁夫人、東郡王妃交好數十年，說話也十分隨意。
有坐不住的小姐們就拿眼神看了各自的母親，大部分是言稱自己不悶，就愛在這兒賞賞菊花，說說閑話。
陳皎兒和陳綺紅並幾個年紀較小的姑娘倒是站了起來，王妃一見沒等各自母親發話就道“今兒在我這兒，都不許拘著她們玩樂，我是老了，倒愛看這些小姑娘們玩樂。”
此話一出，想阻攔的也沒有話說，隻得吩咐自家丫鬟婆子看牢了小姐。陳綺紅微微一笑便對陳皎兒道“皎兒姐姐，我倒是想逛逛王府的花園，不知皎兒姐姐是否一道同往。”
“我還道怕是找不到人作伴，沒想到綺紅妹妹也喜歡逛園子，不如一道。”兩人相視一笑，又向帶路的王府婆子道了謝，相攜離去。走到一處假山處，陳皎兒假意腹痛，轉頭對陳綺紅和帶路的婆子道“我帶櫻桃去更衣，一會兒便來。”
“那老婆子讓青紅給小姐帶個路吧。”帶路的婆子指了一個丫頭說道。
“如此謝謝媽媽了。”說完主仆二人跟著青紅匆匆而去。
等陳皎兒進了茅廁，等了老半天，眼見青紅已有不耐之色，櫻桃這才進去問了一聲，然後一臉歉意的出來對青紅說道“勞煩青紅姐姐，我們小姐今天一大早出門子便有些腹痛，一會兒怕是逛不了園子了，我們小姐更完衣便回院子陪老夫賞花去，這裏就不勞姐姐久候了。”說完遞上一個分量十足的荷包。
青紅見了荷包這才臉色一緩，問道“可記得回去的路。”
“記得，記得，我一會兒就伺候小姐原路返回。”櫻桃連連點頭。
“那好吧，你們一路上要是找不著路，不拘看了那個丫鬟婆子都可讓她們帶路的。”
“是，謝謝姐姐。”櫻桃道了謝，送走青紅，這才小聲道“小姐，她走了。”
“還好王府的茅廁十分潔淨，不然小姐可有罪受了。”櫻桃調皮的吐了吐舌頭，衝陳皎兒一笑。
想到馬上可以見到蘇媽媽，陳皎兒也是心下歡喜。呆了十年的王府，後花園雖不常逛，但她知道有個角門可以通到王府的後巷。
帶了櫻桃盡量避開園子裏的仆役，閃身進一個小院，院裏隻蓋得抱廈二間，一看便是給守門的婆子用的。
矮了身，摸到抱廈，婆子們果然都調到別人當值。摸進抱廈從抽屜裏拿了二門的鑰匙，打開後，又原樣放了回去。將鎖仍掛在二門上，隻要沒人從這裏出入，婆子們回來若不注意，一時半會也不會發現。
出了二門，陳皎兒更加小心，貼著牆根走到一處角門，從磚縫裏摸出一把鑰匙，卻不曾想摸了個空。
糟了，這鑰匙換了地方不成，正在四下摸鑰匙的陳皎兒聽到櫻桃輕聲道“小姐，這門沒有鎖。”
陳皎兒扭頭一看，果然鎖頭虛掛在上麵，壓根沒有鎖住。
兩人大喜，推開門溜了出去，再將門掩好。
“小姐，小……小姐。”櫻桃一路跟在陳皎兒身後，見她在王府中熟悉得如同自家後花園，幾乎驚得下巴都要掉了下來。
“噓，這些容後再說，先見到蘇媽媽要緊。”陳皎兒知她疑問，忙拿話將她堵上。
“小姐，櫻桃。”蘇媽媽早在後巷徘徊半響，見到二人忙上前拉了二人就走。
“這是……”一處小院，隻得三間房，卻收拾得十分幹淨。
推開正屋，蘇媽媽請二人坐了，又依足了規矩請安後才道“這院子是照小姐的吩咐，用了二十兩買下的，離王府的後巷極近，裏麵多住的是被王府放出來的奴仆或是依附王府生活的破落親戚。”