精神健康專家漸漸延用一種所謂操作型診斷標準，診斷主要的是精神失調病症。最廣泛使用的操作型診斷標準是美國心理學協會所發表的“精神失序的診斷和統計手冊，第四版”（WashingD。CAmericanPsychiatricAssociation，1994）這份手冊通常簡稱DSM-IV。
這些診斷標準，提供固定具體的指導方針，作為診斷依據。因此，運用這些診斷標準的專業醫生們，討論某個特定病症時，彼此之間可以獲得一致性。這個方法在科學上就是所謂高互動評比可信度：（highlevelofinter-raterreliability）。換一種說法，如果紐約的精神醫生運用以下的操作型診斷標準，診斷出某個病患具有一種身體變形症，那麼在舊金山的精神醫生，也會對同樣的病人做出同樣的診斷。科學家發表研究報告，包括我們在內，都例行運用。SM-I&；lt；的操作型診斷標準，以提高診斷的可信度。
以下列出了本書中所提到五種主要身體形象失調問題的操作型診斷標準，分別是：肌肉上癮症、厭食症、暴飲暴食症、狂食症，身體變形症。後麵四組診斷標準，直接節錄自DSM-IV。然而，肌肉上癮症的診斷，並沒有被列入DSM-IV中因此我們沿用DSM-IV同樣的格式，為這種特殊的精神狀態，草擬了一份操作型診斷標準。在每一個案例中，一個人必須具有診斷標準中每個字母後麵所列出的行為屬性，才算符合診斷標準。例如：診斷厭食症時，一個人必須表現出條列中從A～C的三種行為屬性。
以下的診斷標準是精神健康專業醫生正式醫學臨床診斷時所應用的。如果你有身體形象方麵的問題，卻沒有完全符合以不病症的全尺度診斷標準，你可能仍然有這方麵的困擾，而且仍然需要求助於治療。
肌肉上癮症（MuscleDysmorphia）的診斷標準
A。憂慮自己的身體不夠健美、肌肉不夠發達。導致相關的行為包括：長時間的舉重和過度關注飲食。
B。這類型的焦慮，表現出下列四項行為中的至少兩項：
1.經常為了強迫維持健身和飲食進度，而放棄掉重要的社交活動、工作職業或休閑活動。
2.避免讓自己身體暴露在他人麵前的狀況：或者以明顯的沮喪和強烈的焦慮，忍耐這種狀況。
3.對體形和肌肉不滿足的憂慮，導致明顯的臨床憂鬱症，或傷害到社交、工作，以及其他重要生活功能。
4.強行不斷地健身、進行嚴格的飲食要求，或使用塑身物質，即使患者知道這些行為對身體或心理有不良後果。
C。這類型憂慮的主要焦點，在於憂慮體形太過瘦弱，或肌肉不夠發達，如同厭食症患者害怕自己體形太過肥胖，或其他形式身體變形症對外表其他部分的憂慮。
厭食症（AnorexiaNervosa）的診斷標準
A。拒絕把體重維持在該年齡身高狀態下的正常最小體重，或此體重之上。例如，減重到一般正常體重期望值的85%以下，或成長時期無法維持正常的體重增加，導致體重低於正常體重期望值的85%。
B。害怕增重或變得肥胖，即使患者實際上體重過輕。
C。體重和身材對患者造成困擾，對患者自我評估造成不良影響，或拒絕接受自己當前體重過低的嚴重性：
對於女性，DSM-IV的診斷標準還包括停止月經。這項診斷標準不適用於男性。
暴飲暴食症（BulimiaNervosa）的診斷標準
A。周期循環性的狂食行為。狂食行為表現在以下兩項行為：
1.在不連續的一段時間內（例如，在兩個小時之內），食用的食物量，大量超過大部分的人在同樣狀況、同樣時間內所食用的食物量。
2.在狂食狀態下，會產生無法控製的情緒。例如，患者會感覺無法停止進食，或無法控製自己吃多少東西、無法控製自己以何種方式吃東西。