粉碎“四人幫”後，葉劍英首先想到了處於“軟禁”中的鄧小平。他派人悄悄把鄧小平接到自己的住地，把粉碎“四人幫”的特大喜訊告訴了這位老戰友。鄧小平聽了以後，興奮之情難以言表，高喊了一聲“老兄！”兩雙扭轉乾坤的老革命家的手，緊緊握在了一起。
此時此刻，真是千言萬語也難以表述他們激動萬分的心情。葉劍英向鄧小平詳細介紹了粉碎“四人幫”的決策情況和經過，傳達了剛剛開過的中央政治局會議精神。並安排工作人員，迅速解決鄧小平閱讀中央文件等問題。他要大力創造一切有利條件，準備請鄧小平早日“出山”，恢複工作。
經過葉劍英的周密安排，鄧小平搬到了北京郊區西山。一天，葉劍英對辦公室主任傳達中央指示，說是鄧小平要住到西山，為了他今後的工作的方便，想給他一套文件，中央確定了由你直接給他送，其他人不要進去了，住在哪個地方，其他人也不要告訴。中央辦公廳直接寫你的名字，你把這套文件直接轉給他。這個樓是25號。
此後，葉劍英辦公室主任就把中央辦公廳秘書局發給自己的每套文件，送給鄧小平閱讀。葉劍英的這一舉動，為鄧小平及時了解和掌握國際國內動態，密切注視國內形勢的發展，隨時出來工作，提供了方便。
鄧小平，這位早在青年時代就獻身共產主義事業的老共產黨人，雖然在革命的征途上幾起幾落，卻猶如火中的鳳凰，愈加展現出更加銳利的思想鋒芒和一往無前的拚搏精神。他要在有生之年，為中華民族的振興和新的騰飛，為中國人民的幸福歡樂，為中國社會主義事業的蓬勃興旺，作出新的貢獻。
鄧小平和全國人民一樣，熱烈歡呼粉碎“四人幫”的偉大勝利。粉碎“四人幫”後的第四天，鄧小平就寫信給中共中央，表達喜悅的心情。他寫道，“最近這場反對野心家、陰謀家篡黨奪權的鬥爭，是在偉大領袖毛主席逝世後這樣一個關鍵時刻緊接著發生的”。“這是鞏固黨的偉大事業的勝利”。“我同全國人民一樣，對這個偉大鬥爭的勝利，由衷地感到萬分的喜悅”。
當時，葉劍英、李先念等老一代無產階級革命家對鄧小平的處境都極為關注，多次提出讓鄧小平重新出來工作的問題。
粉碎“四人幫”後的第三天，當葉劍英得知華國鋒將要在中央“打招呼會議”上的講話中，要求各省、自治區、直轄市黨委負責人和各大軍區負責人“要繼續批鄧、反擊右傾翻案風”的情況後，極為焦慮，認為會影響和阻礙鄧小平恢複工作，立即於次日向華國鋒提出：“趕快讓小平同誌出來工作，恢複他原來的職務。”
以後，葉劍英、李先念等又多次提出要讓鄧小平重新出來工作的問題。葉劍英說：小平同誌具有治黨治國的全麵經驗，是我們黨內難得的人才。毛主席、周總理多次讚揚過他。現在，黨內、軍內的絕大多數同誌和全國人民，都強烈要求讓小平同誌出來工作。我們應該盡快把小平同誌請出來。
在“批鄧、反擊右傾翻案風”中被“四人幫”打成鄧小平“全麵整頓的黑幹將”的胡耀邦，在粉碎“四人幫”後，見到葉劍英派來的兒子葉選寧時，鄭重地向華國鋒和葉劍英提出了“耀邦三策”。
20世紀60年代前期胡耀邦作為共青團中央第一書記掛職下放，任中共湖南省委書記處書記兼湘潭地委第一書記時，與正在湖南工作的華國鋒曾經一起共事，屬於老熟人。胡耀邦同葉劍英在延安時期就已經建立起來的革命情誼，更是非同尋常。
胡耀邦1980年11月19日《在中央政治局會議上的發言》中回顧說：
這裏我想插一點我個人的經曆，這個經曆我對在座的絕大多數同誌都沒有講過。1976年10月6日粉碎了“四人幫”，12日葉帥的一個兒子來看我，我頭一句話說，祝賀你爸爸同華主席他們一道為我們的黨和國家立下了不朽的功勳。
我還說，現在我們的事業麵臨著中興，中興偉業，人心為上。什麼是人心？我說有三條：第一是停止批鄧，人心大順；第二是冤案一理，人心大喜；第三是生產狠狠抓，人心樂開花，我說，務必請你把我這個話帶給你爸爸。
然後我問他，你能夠見到華主席嗎？他反過來問我，你對華主席熟不熟？
我說很熟，同過一年半工作哩。
他說，我可以想辦法見到華主席。
我說，如果你能夠想辦法見到他，請你把這個話轉告給他。
這是粉碎“四人幫”後的第六天。
1986年12月，胡耀邦和警衛秘書李漢平說起十年前他與葉選寧的那次談話，隨即把那次談話的背景和內容追記下來，原件保留在李漢平處。
2005年9月初，李漢平把原件交給胡耀邦長子胡德平。
胡耀邦這樣寫道：
1976年10月10日我同葉選寧的一次談話
那年10月8日上午，選寧突然來我家，告訴了我已將“四人幫”抓起來了的大好消息，並代表他父親葉帥問的好，養好身體，準備迎接黨將分配的工作。選寧還說，他父親還要我想想，對當前如何治理國家有什麼建議，過兩天他再來，聽聽我的想法。
12號他又來找我了。我回答了他提出的問題。我說自古以來，有識之士，總是說，大亂之後，要順應民心。民心為上。根據這種遠見卓識的道理，我以為當前有三件大事特別重要：