風茄走後，茂密的樹牆如被解除的幻覺一般煙消雲散。阻隔在大叔和妃之間的障礙一消失，雙方的身影便瞬間暴露在對方麵前，視線接觸時，時間仿佛凍結了似的，兩邊都沉默不語。
看到妃突然出現在麵前，大叔的驚愕和慌亂並不比剛才見到風茄時少，臉色反而更蒼白了，好不容易才吐出一個字。
“……妃？”
這種時候，該擺出什麼樣的表情比較好呢？妃在心裏問自己。
答案是──怎樣都無所謂吧？反正沒有誰會去關心她現在的表情，何況就算刻意觀察，也無法從她這張若無其事的臉上看出什麼端倪來，她根本沒有什麼好擔心的吧？
所以拜托了心髒，別再亂跳了，會被聽見的啊！
眼看大叔就要向她走過來，這時始終未曾開口、完全被她遺忘的冬雪突然大聲說道：
“喂，醜女！是你說忘了帶作業簿，我才勉為其難陪你回來拿的，難道你又搞錯了？是的話就直說，別好像無頭蒼蠅一樣到處亂跑，坦白承認你記錯了又會怎樣……啊，洵大人！原來你也在這裏啊。”
“這麼說來，你們是到我的清水居來找作業簿的？”仿佛大大鬆了一口氣，大叔擦了擦額頭笑道，“可是妃的東西不可能掉落在我的房間裏啊。”
“所以說，是這個女人太笨了嘛，連自己的東西都管不好，還無故懷疑洵大人，我剛要阻止她時，大人你就出現了。”
說話時，冬雪狠狠瞪了妃一眼，心裏喊：快配合我呀，傻瓜，別白白浪費我的演技！
接收到冬雪的電波，腦子一團亂的妃隻好不假思索地喊回去：“要你管，我是班上的幹部，假如收到的作業簿就差我一本，那多沒麵子啊。既然學校和我房間裏都找不到，想來想去也隻可能在大叔的房間裏嘛。”
“社團的活動室呢？你早上有去過吧。”
“嗯……對哦。”
妃厭煩地低下頭，實在沒心情再演下去。冬雪趁機以回學校繼續尋找為借口，拉著妃逃也似的離開了清水居，隻留下摸不著頭腦的大叔，將信將疑地望著兩人的背影。
“剛才的事，謝啦。”
被冬雪牽著手在山上走路，妃渾渾噩噩地邁動腳步，不知道冬雪要帶她到哪裏去，也不想知道，隻是一味地跟著走。
冬雪冷淡地咕噥：“在這種事上向我道謝，一點也高興不起來。”
“那還真是抱歉，我決定收回上麵那句話。”
“不準收！”
“反正你多半也是為了你的洵大人，才開口替我解圍的，我們之間的關係可沒有‘友好’到互相幫助的程度啊，對吧？”
冬雪隻有咬牙恨恨回答：“沒錯！不巧被你說對了！”
妃嗬嗬地笑起來，嘴上不甘示弱地跟冬雪你一句我一句，心裏卻好像跟風茄一樣被挖了一個洞似的，寒風從前後穿來穿去，都快要忍不住打冷顫了。
啊，感覺真是怪怪的。
好像直到現在才深刻意識到，妖怪的世界離她多麼遙遠。大叔，風茄……以及其他所有的妖怪，他們之間，根本就沒有她這個人類插足的餘地。原來是她太高估自己了，自以為很接近，自以為可以了解，自以為被重視……實際上卻什麼都不懂。的確，人類算什麼呢？人類短短幾十年的壽命對妖怪來說打一個哈欠就過去了，與身俱來的差異早就決定了將來的命運，所以她跟大叔根本不會有什麼交集吧？既然她不可能變成妖怪，大叔更不可能變成人，那麼還是別想太多比較好，乖乖過自己的生活不就夠了嗎？
沒錯，這個道理十分淺顯易懂，她以前怎麼沒有發現呢？她可是人類啊，沒有必要為了一兩隻妖怪而自尋煩惱。
“所以我早就跟你說了，這是由獅天狗的天性決定的……喂，你到底有沒有在聽我說話啊？”
回過神時，才發現冬雪已經喋喋不休說了很久。這隻冷酷高傲的雪妖什麼時候變得這麼羅嗦了？
妃不耐煩地回答：“老實說，沒有。”
“我就知道，害我像傻瓜一樣……”冬雪露出凶惡的目光，氣憤地捂住肚子。
“你怎麼啦？”
“被你氣得胃痛！”
“妖怪也有胃嗎？”
“怎麼，你瞧不起妖怪嗎？”
“我可沒這麼說。”妃徑自走到冬雪前麵，摸著胸口喃喃道，“隻是剛好我也胃痛，該不會是你傳染給我的吧？”
―――
晴朗的夜空中，黯淡的星光微微閃爍，已經是滿月了，月亮果然如傳說中那樣大如銀盤，有種越來越接近地麵的錯覺。
不知道這樣的夜晚會不會有狼人出現？妃閑極無聊，握著筆的手指有節奏地敲擊桌子，在厚厚一疊白紙上戳下一個又一個黑點。此刻學校裏應該隻剩下值班的警衛和留宿的老師，如果一起變成狼人衝進來的話……
“哇嗚──”這時活動室的大門忽然開了，妃驚恐地回頭。不是吧，真的有狼人？
走進來的卻是眼鏡美女明海，看見妃後立即停止狼吼，綻開驚喜的笑臉：“哎呀，妃殿？你還沒回去呀。”
“拜托，不要嚇人啦。”
“嘻嘻，隻是覺得這樣的夜晚沒有狼人出現怪可惜的。”明海走過來，左右張望說，“咦？你的那位酷酷美少年跟班呢？這幾天怎麼沒有如影隨形地陪在你身邊？”
不曉得冬雪聽到這種形容會不會再次胃痛。
“大概是那次除妖行動時被尾塚的妖怪嚇昏了，從此再也不敢接近我了吧。”妃隨口胡說道。
事實上，既然確定風茄是衝著大叔的銀盒子來的，冬雪就沒有義務繼續待在她身邊，來上學也隻是順便監視保健室而已，所以此刻他不在這裏也是理所當然的。
“嘖嘖，平凡人是不會懂的，這正是妃殿獨有的魅力呢。”明海用崇拜的眼神望著妃，“那麼你呢？妃殿，你最近很反常哦，每天都來參加社團活動不說，還總是留到最後一個走，有什麼特別的理由嗎？”
怦咚！妃心跳不規律，手中的筆掉了下來，神情變得很奇怪。
“這、這個嘛……”妃虛笑道，“好歹我也是妖研社的名譽社長，兩年都沒來參加過活動實在有點說不過去，所以想在高中的最後一年為社團做點貢獻嘛。”
“良心發現了嗎？”
“也可以這麼說。”
“太好了！這樣一來，我就能經常和妃殿單獨相處了！”
我可不想和你單獨相處啊，百合。
為了轉移話題，妃指著明海懷裏捧著的書問道：“剛才找資料去了嗎？辛苦你了，這本是什麼書？”
明海攤開手。那是一本半舊不新、青紫色封麵的硬皮書，書名為《遊腳僧妖島紀行》，正麵的方框裏繪有一隻騰雲駕霧的山鬼，底下還有注明：內附不完全妖怪圖鑒。