心急如焚的八尾半匆匆回到石蝶山，翅膀還沒收斂，爪子就在地上“噌、噌、噌”地快速滑動，也不管無形的大門有沒有開，就從山頂直接俯衝進了山穀裏。
“父親大人，母親大人！”
聽到兒子的聲音，為首的兩隻大鼬鼠同時抬頭，其中的一隻抬起胳膊揮了揮手絹，做出迎接的姿勢。八尾半見狀便滿心歡喜地衝進了母親大人的懷抱。
“哎呀哎呀，雖然變成了真正的九尾至尊，不過我的八尾半看來還沒有性別分化嘛。”黃昏玫瑰眼睛裏突然有什麼閃了一下，咧開嘴笑道，“我應該還有機會實現和女兒一起化妝的夢想吧？”
“咦？這怎麼可以，我變成雌性的話那誰來做下任族長啊？”八尾半嘟噥道，然後想起了什麼，焦急道，“不對！現在不是討論我性別的時候，風狂骨大人和妖皇子殿下現在在哪裏？”
黃昏玫瑰眨了眨眼睛，一臉莫名其妙地回答道：“還能在哪裏？風狂骨大人當然是回到了禦審殿，而妖皇子殿下也自然是回皇宮了囉，怎麼啦，有什麼不對嗎？”
“回、回去了？真的？”
“你這個孩子，到底為什麼這樣緊張兮兮的啊？”
八尾半垂下頭心想，這麼說來也難怪，父親和母親都沒有親眼看到風狂骨刺傷了雪男的那一幕，隻知道他成功解除了封印，長出了最後半尾，而妃小姐也平安地回來了，所以他們理所當然地以為事情已經順利解決了。
可是實際上，根本並沒有那麼簡單吧？
風狂骨大人被人類踢了一腳，不但不生氣，居然還發出詭異的笑聲；妖皇子殿下居然如此慎重地委托禦審殿主，把從不離手的那把象征妖皇子妃身份的扇子贈送給妃小姐，自己卻沒有任何表示；還有那個受傷的人類僧侶，居然長了一張跟風狂骨大人一模一樣的臉，他和妖皇子殿下站在一起，本身也很詭異吧。
這樣說來……簡直沒有一件事是正常的，統統都是未解之謎！八尾半暈頭轉向地趴在地上，無力地感歎。
不過，最離奇的還要屬那個妃小姐，她明明隻是個普通的人類，居然……
“咚咚咚咚、咚、咚咚──”
一陣突兀的鼓聲響起，打斷了八尾半的自言自語。他好奇地抬頭一看，化成人形的黃昏玫瑰和眾多美麗的雌性鼬鼠妖正隨著鼓聲翩翩起舞，邊跳邊笑著向他招手。
“兒子！快來！”
“八尾半少爺，恭喜你！”
“少爺，請跟我們來！”
“這、這是怎麼回事啊？”
八尾半抓抓頭，不知所措地向母親走去。
“笨兒子，這是特意為你舉辦的慶功宴啊，你現在可是我們鼬鼠妖族數千年來出現的第一個九尾至尊哦，不好好慶祝一下，怎麼對得起這麼多為你加油鼓勁的同胞兄弟們呢？你自己多少也有點精神好不好，母親我可是很為你驕傲呢！”
“是……這樣嗎？”聽到母親大人的誇獎，八尾半化成人形，露出天真無邪的笑容，頃刻間就把所有的疑惑和煩惱拋到銀河係以外去了。
什麼妖皇子啊，妃小姐啊，風狂骨啊之類的，統統和他沒有關係，他隻要心安理得地躲在石蝶山上，做母親的乖兒子就行了。
想到這裏，八尾半就嬉笑顏開。
“啊，對了。”黃昏玫瑰咕嘟咕嘟喝了一大口酒，抹了抹紅唇，問道，“雖然不是什麼大不了的事，不過還是問一下，幫助了我們的那位小姐，你最後有平安護送她回家嗎？”
八尾半也喝了口酒，笑著回答：“沒有，我把她丟在溪邊了。”
帶著燦爛的笑容剛一轉頭，就對上母親那張烏雲密布的黑臉。
“啊？你說什麼？”黃昏玫瑰揪起八尾半的領口怒道，“你這個混帳！怎麼可以把一個弱女子單獨丟在溪邊？更何況她還是替我們一族挽回麵子，並替你奪回力量的大恩人，你就是這樣報答人家的嗎？我可不記得有教給過你這麼不仁不義的行為啊，傳出去你叫我們一族的臉往哪裏擱啊？”
“母母母母親大人，事情不是你想像的那樣，請聽我解釋啊！”
“哦？”
“關於這件事的來龍去脈，我其實也不太清楚啦，那個時候……”八尾半一五一十向母親彙報，說到關鍵處，他撓撓臉頰，歪著腦袋回憶道，“看到雪男從我背上跳下去以後，妃小姐就呆呆地跪坐在那裏，整個人好像不會動了一樣，我偷偷回頭瞄了她一眼，發現她居然在安靜地流眼淚，我想他們大概是戀人的關係吧，所以我就好心把她也留在那條溪邊，然後自己回來了。”
“……戀人嗎？”
“嗯，大概吧。”八尾半不負責任地說。
“這樣的話就沒辦法了。”黃昏玫瑰撫著臉頰說，“戀愛的事，外人是沒有插手餘地的，隻能靠他們自己了。”
“就是就是啊。來喝酒吧，母親大人。”
“你的年齡也不小了，早點分化吧，八尾半。”
“噗！咳咳……我，我是絕對不會當雌性的！”
“那就快點變成雄性吧，然後也帶個像小姐那樣的好女孩回來，算是對我沒有女兒的一種補償好了。這下你總沒話講了吧？”
―――
“阿嚏！”
在一條結了冰的小溪邊，妃雙手捂臉，打了一個響亮的噴嚏，然後抓過冬雪的衣襟擦了擦鼻子。
“誰在說我的話壞啊，真沒禮貌。”
“沒禮貌的……究竟是誰啊？”冬雪的頭上爆起青筋，露出一副快要殺人的表情，“不要碰我，被你碰過的衣服會爛掉！”
由於失血過多，他的身體動彈不得地靠在妃的腿上，說起話來也氣若遊絲，一句話要喘好幾口氣才能說完。倒是在氣勢上一點也不輸給平常，眼神依然像刀鋒一般淩厲，嘴巴也還是一樣地毒。
然而這一切在妃看來，隻不過是一種逞強罷了，因為自尊心太強，不想將自己軟弱和狼狽的一麵示人，所以咬著牙拚命死撐──真像是冬雪會做的事。隻是越是如此，越是叫人難過。
八尾半把她放到地麵上後，她一眼就看到了倒在溪邊的冬雪，一手伸進冰冷的水裏汲取力量，另一手捂著肚子痛苦萬分的樣子。可是在聽到她的驚叫聲之後，他立即收斂表情，掙紮著靠在一塊巨石上，對著她怒目而視。
“你是蛞蝓嗎？為什麼甩也甩不掉啊？都跟你道別了，還跟過來幹什麼？”
“你要道別是你的事，我又沒同意，所以不算數。”
“你……這個遲鈍的女人，離我遠一點！”
“辦不到。”
“走開！”
“偏不走。”
妃不但不離開，反而若無其事地把手臂枕到他的脖子底下，讓他以舒服的姿勢靠在自己的腿上，自己則仰頭看天空，故意不去觀察冬雪的表情。
“我說啊，狐狸眼，你以為就憑這樣兩句狠話就能把我甩掉嗎？你真是太天真了。你也說過，我們是一對很合得來的吵架夥伴吧，夥伴A為夥伴B受了傷，那麼夥伴B自然要負起照顧夥伴A的責任，這是天經地義的事，你就當作是我欠你的，心安理得地接受不就好了？”