中國有句古話叫做“知足者常樂”。容易滿足，就容易快樂。我們往往在生活中感到不快樂，其原因多是因為欲望得不到滿足。想要，卻得不到，所以備受煎熬。佛家則將之當成人生一苦，曰：求不得。
求不得，著實是苦的。我們看著自己喜歡的東西，卻得不到；我們看著自己喜歡的人，得到卻隻是一個白眼；我們看著即將達到的目標離我們遠去，所有的辛酸和汗水都付之東流。求不得的人們，看著實在讓人憐惜。
從小到大，我們都時常對生活充滿著期待，希望自己可以達到某一個目標，又或者可以獲得某些東西。而一旦達不到預想的目的，心中便會好似萬隻螞蟻爬過，萬根尖錐紮過般難受。也許這種期待在某些時候能促使我們進步，促成我們的成功。但是，如果期待越來越多，而能力精力都無法達到的時候，便會打破這一個平衡，讓人墜入痛苦的深淵之中。
而當我們以自然人的名義生存的時候，人是受欲望支配的動物。我們在欲望的驅使之下努力、前進。欲望讓我們進步，欲望也讓我們充滿創造力。當我們滿足了自己的欲望，便會充滿無限的幸福感，當滿足不了自己的欲望時，則會受到無窮無盡的煎熬與痛苦。
裏爾從小就開始學習彈鋼琴，他最喜歡的音樂家是貝多芬，頗有天賦的他一直認為自己擁有貝多芬的才華，立誓要做貝多芬第二。然而隨著年齡的增長，裏爾被發現有弱聽，不管家人的勸阻，裏爾還是堅持學習鋼琴，並且堅信自己就是貝多芬轉世。
所有人都為裏爾的刻苦和創作才華拿到由衷的欽佩，然而裏爾卻越來越不滿足，聽力有缺陷的他要付出比別人更加艱辛的努力，可是他卻越來越感到自己和貝多芬之間的差距，陷入了深深的痛苦之中。
其實，裏爾已經做得很好了，遇到任何困難都從不氣餒，他的努力和才華都受到了周圍人的一致肯定。然而，對自己的過高的期待卻成為了裏爾痛苦的源泉。曾經，這個期待激勵著他前進，然而，越來越強烈的期待成為了一種對自我的折磨。
其實，你有沒有發現，很多時候不是我們做得不夠好，而是我們的期待太高。我們總認為自己高人一等，我們總人自己有非凡的才華，總覺得我們應該比現在得到的更多，我們應該比現在站得更高，永遠得不到滿足，於是我們越來越痛苦，越來越對自己失望，仿佛無論如何努力都達不到一個目標，仿佛自己所有的能力都被否定了。
一個人最痛苦的時刻，是連自己都不能肯定自己的努力，就連自己都會對自己失望。漸漸地，我們求而不得，我們的期望太高，我們無論如何努力，都不能達到自己的期望目標時，我們會開始自暴自棄，有的人甚至會覺得自己沒有用，會否定過去的所有作為。到了這個時候，不要說幸福，我們就連普普通通的平靜，都很難享受了。
世界很大，我們很小。渺小的我們，實在不必為自己製定太高的目標。這就好比，當我們出去旅行，在旅行的途中發現了一顆蘋果樹。當這裏的蘋果長在伸手可及的位置時，那是我們的美味，是我們旅途中的驚喜。但倘若蘋果長在樹頂上，而我們用盡了辦法也不能將它摘下了，它帶給我們的，多了勞累，還有失望。