什麼是社會心理學——一門和我們生活息息相關的學問
有一個人白天在大街上跑，另外一個人看到了，也跟著跑，結果整條街的人都在跟著自己前麵的人跑，場麵相當壯觀，不清楚的人還以為發生什麼大事了。除了第一個人，大家並不知道自己跑的真正理由，僅僅因為第一個人的奔跑就帶動了其他人跟著跑。
為了追求一致性或者迫於群體壓力，人們經常產生錯誤的社會信念判斷而盲目從眾。在這種情況下，我們該如何處理群體對個人的誤導？
從早年的《我愛我家》到現在的《愛情公寓》，情景喜劇頗受歡迎。劇情中出現笑點或者吐槽時，會出現一陣旁白式的笑聲，它的潛台詞是“這個地方該笑了”。 很多時候，有些情節的確有趣，我們隨之大笑，但是，對於一些無聊甚至發悶的橋段，我們也會不自覺地笑出來。
一個人有著獨立的思維能力，卻為什麼總是受到周圍環境的影響？處在社會的大環境中，我們該如何讓事情向積極的一麵發展？
研究人們如何認知社會、認識他人、影響他人、處理與他人的關係以及社會環境如何影響個人的學科，就是社會心理學（social psychology），一門和我們息息相關的學問。
你精心地準備著一次重要的工作麵試，並為此背誦了自我介紹和對工作經驗的描述。你讓理發店內最好的發型師給理了頭發，把西裝熨燙平整，把皮包擦得很幹淨，比約定時間早到了半個小時，並提前把手機靜音。麵試時，你有力地與麵試官握手並保持微笑，在麵試過程中讓自己看起來精力充沛且專業沉穩，盡管你平時和朋友在一起時總是一副吊兒郎當的樣子。
在社會交往中，人們總是想要控製別人對我們的印象。這種行為的基本目標是構建與他人的交往，從而獲得理想結果。你的目標就是要獲得這份工作，由於你“自我表達”的表演成功，麵試官也不會再有意識地進行印象管理，而是會將注意力轉移到麵試的情境中。
你在整個麵試過程中所體現出來的心理行為，以及由此產生的影響，都是社會心理學的一部分。
當我們為一次約會而特意洗車時，或者牢記在工作中不能吃零食時，我們都是在控製自己的外在行為以建立我們希望留給他人的印象。
人們之所以會如此有意識地表達自我，是因為人們相信“我真的很不錯”，並為此深信不疑；但有時，連續的挫折也會讓你感到無助並形成自我妨礙，直到有一天在各種因素的共同作用下，你終於發揮出自我效能，找回了自尊。不過在這之前你仍然會告訴自己“我的失敗隻是一時的，而別人的失敗是因為他們真的不行”。
盡管我們盡力把最美好的一麵“表演”給別人，用各種理由來解釋自己的行為，但事實上，我們看待別人的“表演”往往沒那麼寬容。
你看到一個不如你的人在你之前漲了工資買了房，就會心生妒意，因為你有“刻板印象”，受社會影響，你對那個人的看法已經定型；當你看到一個衣冠不整的人時，你不會考慮他剛從人多的公交上擠出來，而是會把他當成一個邋遢的人，“首因效應”讓你隻關注對人的第一印象；當你聽到一個以前的同學酒後駕車出了事故時，可能會想“我早就知道，他那麼愛喝酒沒什麼好下場”，這些都源於你的“事後聰明式偏見”。
不管我們戴著怎樣的眼鏡看別人，我們都和別人息息相關，我們用態度和行為影響別人的態度和行為，同樣被別人的態度和行為影響。自我和別人形成群體，於是，個體與個體，個體與群體的關係又成了一門學問。
為了追求和大家一樣，人們不停地趕時髦，相信專家和權威的話就是真理，認為大家做的就是正確的。於是別人報考計算機專業你也跟著報，別人開網店掙了錢你也跟著開，別人搶鹽你也跟著搶，你盲目地跟風從眾，被一致性和權威性“統治”得不亦樂乎。你之所以會這樣，是因為你害怕被團隊孤立，所以你寧願和大家一起學抽煙，加入“煙友”大軍，盡管你知道那有害健康。