她看到這些兵士們持著盾、揮舞著武器，以一種擊倒對手、殺光敵人的猛烈氣勢殺將過來。她親眼看到了。
“您在哪兒？公主殿下！”
這情況，連她這種不懂戰略、不懂戰術的小女生也能夠斷定——
這根本贏不了。根本就毫無勝算。
“公主殿下……！”
一名年約四、五十歲的老女官，急得仿佛要破門而入似地，匆匆忙忙地撞了進來。
“啊啊，公主殿下……您竟在這種地方！”
臉孔因恐懼與焦躁而扭曲變形的女官驚叫道。
披頭亂發、衣衫淩亂，一身打扮狼狽不堪。平常總堅持“宮廷女官要以品格為首要”的主張此刻簡直就像謊言。這名女官應該是剛剛在哪兒跌倒了吧，臉頰上有一些擦傷還滲出了血。
“請往這兒……快！”
“……”
她由著女官拉著她的手，往城堡內前進。
平常見慣的景色，如今已麵目全非。
觸目一片緋紅。
那是火焰熊熊燃燒的顏色、鮮血飛濺的顏色——往常早已看膩的城內情景，四處都染上了滅亡的色彩。高掛的國旗、或是裝飾的圖畫都在瘋狂燃燒著，火星兒劈哩啪啦迸出。隻有地上的絨毯沒被延燒到，應該是因為吸了太多鮮血的關係吧。
成堆的屍體多到都把地板給掩埋住了。
敵方、己方的屍體多到無以計數，而且是真的沒辦法去計算。因為既無法分辨其中到底有幾個人、且又有和人類屍體明顯不同的東西混在裏頭。
貌似遭到斬殺的屍體為最多，但其中也有些屍體是整個燒得焦黑、或是像糖果遇熱時一樣整個溶化掉了。她完全無法想像，那究竟是用怎樣的方法殺死的。
有男人的屍體、也有女人的屍體。
有小孩的骨骸、也有老人的骨骸。
在那理，她親眼目睹了每一種死亡。
行經那些——
“沒事了，公主殿下。沒事了。”
女官仿佛在安慰她自己似地喃喃說道，同時從屍體之間穿行而過——有時得踏過屍體才得以前進。究竟是敵兵、還是己方的屍體，她們沒去辨別，應該說無法去辨別。她們無暇去辨別。
“到陛下……隻要抵達到陛下禦前……”
花費較平常約兩倍以上的時間，她和女官總算穿過了城堡中央。
途中居然都沒遇上敵兵，真是奇跡般的幸運。
然而……
“——陛下！下官將公主殿下帶過來了！”
女官一邊高喊著，一邊飛奔進去謁見廳。
“……！”
女官驚愕得瞬間凝結。
平常在這間大廳裏通常有上百位仆人在此服侍。
如今在這個象征權威的廣大空間裏，隻剩空蕩蕩一片，徒留無限的空虛。從窗外映照進來的夕陽，將一切都染上了如廢墟般的殘破色彩。
而這謁見廳的最深處……
本應坐在王座上的皇帝不見蹤影，王座上空無一人。
反倒是——
“陛……陛下…………！”
——反倒是離王座不遠的地板上，一名男子麵朝下地倒在那兒。
雖看不見他的臉，但從他的體格以及他身上大量使用金絲、銀絲的衣服裝扮看來，那男子的身分為何，不消說亦一目了然。