他們三人到達下一個鎮的時候已是第三日，隻要再翻過一個山頭便到赤嶺關。
找了一家客棧住下，已是晚上。天幕群星繁亂，耀眼奪目，綻放極盡的璀璨光華。
夏日裏的風有些悶熱，東惜若倚靠在窗邊，靜靜地望著天空無數閃爍的星點，窗外知了不停地叫著，聽得她心中越發煩躁。
蕭重月到底遇到了何人，深埋在體內的情蠱竟然忽然發作，他的情蠱又是何人種下的，他和赤煉城又有何關聯，還有母後，她和赤煉城到底有著怎麼樣的千絲萬縷……
這一切的一切纏繞在她的心中始終揮散不去，反而越來越糾結。
東惜若不由摸上自己的臉，在這張人皮麵具之下，究竟隱藏了什麼樣的驚天秘密，竟讓父皇和母後如此小心翼翼？
“長公主殿下，屬下容蘭有事稟報。”
正想著，鐵騎軍首領不知從何方進來，現身在她的身後，她依舊倚著窗，輕聲問：“可查到了什麼？”
“七日之前，蕭重月帶領數十個暗衛進入死亡之林，全數覆沒，隻有他一人走出。”
東惜若一怔，死亡之林是赤煉城的必經之路，難道他意圖進入赤煉城？可是，上一次他們二人被刺殺身陷死亡林，蕭重月對林中的路況異常熟悉，按理不會遭遇危險。
“他可有見到什麼人？”
首領容蘭恭敬回稟：“屬下無能，無法進入死亡之林查探。”
東惜若麵色沉靜地望著窗外，習慣性地屈起食指敲擊著窗沿，沉默了片刻，她吩咐道：“立刻去查探皇後娘娘的娘家一族，越快越好。”
然而，房中卻許久得不到回應，她轉過身來，看著首領容蘭皺眉：“怎麼？”
首領容蘭忽然單膝跪地，抱拳施禮：“恕屬下無法從命。”
“為何？”她冷靜地問。
猶豫了一下，容蘭回道：“陛下吩咐，鐵騎軍任由長公主殿下差遣，除了關乎皇後娘娘的任何消息。”
“連本宮都不能知道？”她聲音冷了下來，眼中寒芒閃爍。
容蘭隻靜靜地跪在那裏：“請公主恕罪。”
房中氣氛僵滯了許久，東惜若靜靜揮手：“罷了。”
她走向案桌，執起筆架上的紫毫，迅速寫下幾個名字，吹幹了紙上的墨跡，遞到他的手上：“秘密將囚禁在死牢中的這些人放出來，告訴他們，若想活命，便速來赤嶺關的賢林村。若是有心存僥幸，表裏不一的人——”她話語一頓，眼中漸露殺機，“殺無赦！”
“屬下遵命！”首領容蘭接過紙張，塞入懷中，一個躍身，瞬忽消失了。
房間裏又恢複先前的寂靜，東惜若冷然蹙眉，心中的疑團越滾越大，她越發確定，母後定和赤煉城有關係，甚至和她被掩藏的容貌也脫不了幹係。
想起昔日父皇和母後提及她容貌時的恐慌和不安，想起母後從不曾在她的麵前提及過外公的事，想起父皇下令禁止朝中任何人談論外公，想起母後喝令她不得嫁於皇室中人時的疾言厲色，她隻覺心中一片冰涼。