時間已過去了近半個月，朝廷的糧草還未到，南軍卻數度以小股軍隊隔三差五前來叫陣壯其軍威，想借此滅東軍士氣。
南宿臻的目的確實達到了。
陸郎原身染瘟疫的消息沒過幾日便在軍中不脛而走，且軍中有細作的消息也傳得沸沸揚揚，雖然重封張虎為大將軍，但因為他最近以來的異常表現再也無法使軍中將士信服，且糧草不足，每餐都不曾吃飽過，哪裏有氣力去抵抗氣勢洶洶的南軍，更遑論由於瘟疫肆虐，東軍隻剩不到五千的士兵。
軍營上下人心惶惶，一片慘淡。
惶惶不安中，東惜若下令嚴加操練，南軍每日天不亮便起鳴起來操練。
南宿臻握著手中從赤嶺關傳來的密信，看到這些消息，如他所料，硬朗的臉上不由露出了信誓旦旦的笑容。
戰雲密布，戰事將起。
這一日，南軍如往常一般，南宿臻領兵五千前來叫陣，聲勢浩大，氣勢凜凜。
東惜若和張虎等其餘三位將領在帳中商討戰事，做了一番戰略部署，商討許久，張虎終於忍不住問道：“公主殿下，那南國太子日日前來叫陣，我軍將士士氣低迷，朝廷的糧草也遲遲未到，再如此下去，恐有失城之險。”
其餘三人詢問的目光也跟著朝她看過來。
東惜若眸光微閃，靜靜地看著部署圖，許久不回答。
她明知道這是消耗國力的行為，但是她隻能拖延時間，在沒有援軍的情況下，卻不得不為之。她早已做好了萬全的準備，倘若她的計劃失敗，那就動用父皇禦賜的虎印。
世人皆知見虎印如見聖上，持有虎印者可替皇帝下五道聖旨，卻不知虎印之下藏有數十萬精良的鐵騎軍。
但是，不到萬不得已，她萬不能動用鐵騎軍，一旦動用，那麼屬於皇室的軍隊便暴露於青天白日之下。
萬幸的是，昨日，驚羽的密信從賢林村傳來，一切已準備就緒，隻等甕中捉鱉。
見她若有所思地沉默，張虎眼睛微微一亮，低聲說道：“莫非公主殿下早有計策？”
東惜若這才抬起臉來，點頭：“本宮確實藏有妙計，待事成之後本宮再與各位細細詳說，如今軍中藏有細作恐怕隔牆有耳，此時不便說起。”
張虎幾人點點頭，也不再多問，東惜若率先走出營帳，其餘幾人隨後跟上，一同來到了操練場上。
城外轟隆的叫陣聲逼壓而來，聲勢浩大，南宿臻領兵五千依舊前來，卻不同以往隻是叫陣，今日，卻是一番辱罵。
當他們來到操練場的時候，士兵們早已激憤難當，哪裏能壓製得住怒火，個個都操著陌刀，那神色仿佛隨時要出關迎戰。
東惜若幾人見此情景，臉色不由一變，士兵們早已隱忍已久，如今城外那番囂張的辱罵極其難聽，如此窩囊，哪裏受得住。她立即走上正中的城台上，清冷著聲音道：“諸位將士稍安勿躁！”
聲音如珠玉，聽之如耳，如山中溪澗流過，卻又如寒冬臘月一般冰冷，所有蠢蠢欲動的士兵都不由靜下來，朝城台上望過去。