這時候，大老爺開口了。
“娘，我……”
“爹。”
秋明月突然喚了一聲，嘴角笑意如花。
“剛才你說皇上恩準了外公為工部侍郎，那何時上任？”
大老爺一怔，道：“從揚州到京城要一個月，還得到皇宮謝恩，交由工部事物才能正式上任，大概一個半月吧。”他想了想，又道：“對了，皇上已經給你外公賜了府邸，就在南城。到時候搬到京城來就可以直接住進去了。”
一個曾被罷免的知州，如今一舉榮升為工部侍郎，還得榮親王親赴揚州傳旨，皇上欽賜府邸。這是多大的榮耀和恩賜？
大夫人已經嫉妒得紅了眼眶，狠狠的看著沈氏，恨不得將她那張梨花帶雨的容顏給毀掉。
“一個半月？”
秋明月揚了揚眉，“那豈不是還早。”
大老爺點了點頭，麵色和緩了幾分。
“雖然晚了些，但黃天不負有心人，你外祖父也算苦盡甘來了。”他眉間一歎，道：“以後沈府就搬到京城了，你和你娘以及明瑞省親也方便些。”
大夫人臉色又變了，隻因大老爺那一聲‘你娘’，這便是承認沈氏的身份了。大老爺真的想提沈氏為平妻。她頓時氣得手腳發冷，正待說話。林老夫人卻回頭瞪了她一眼，然後對大老爺說道：“我說仲卿啊，明月不懂事也就罷了。你可是長輩，怎能如她一般胡鬧呢？這大昭律法明文規定，凡是世族官商之女，都不得稱姨娘為母。明月剛才那般放肆，如果被禦史台的人知道了，隻怕要說你家風不嚴啊。”
大老爺麵不改色，冷冷道：“那如果柔兒不是姨娘了呢？”
大夫人猛地睜大眼睛，誰都聽得懂這句話什麼意思。所有人都睜大了眼睛，包括尚沉浸在喜悅之中的麗姨娘，以及本來淡定喝茶的雲姨娘等人，全都在第一時間看向了大老爺。
“老爺？”
沈氏也有些錯愕，有些不明所以的看著他。
大老爺卻拉著她站了起來，對著老太君和老太爺正色道：“爹，娘。柔兒本來為官家閨秀，隻是礙於沈老爺昔年被人陷害才落魄至此。這些年，她一人在揚州帶著兩個孩子，甚是委屈，兒子心中愧疚。”他頓了頓，低頭看向身邊的沈氏，見她眉眼微暗，嬌柔若海棠的容顏黯淡了幾分，卻更顯柔弱堪憐。他不由得心生憐惜，握著她的手緊了緊。
“如今沈老爺冤屈以平，且又官拜三品。我斷不能再以妾室之份委屈柔兒，所以我想——”
“不行！”
大老爺話還沒說完，就被大夫人猛然打斷。今日大老爺是第三次提及此事，每次都被大夫人打斷，大老爺麵上已有不悅。
“這事兒由不得你不同意。你自己為婦不德，對上不敬，對下不寬。我容忍你已是極限，如今你沒資格再反對。”
“我沒資格？”
大夫人心中積壓濃濃的怒火，大吼道：“秋仲卿，你別忘了，我是你八抬大轎迎娶過門的正妻。我無病無災無措無過，你憑什麼要提平妻？你憑什麼？”